两件棉袄的年关

李秀芹

那還是20世纪80年代初的事儿，村里的四福借了我家一百元钱，那时一百元可是我三个月的工资。

当初，四福要盖新房子，来我家借钱，丈夫没犹豫就借给他了。四福非常感激，当场表态说，一年之内肯定还钱。四福说这话我放心，他脑子灵，人又勤快，赶马车搞运输，往工地上送料，收入比种地强多了。

眼瞅四福家的房子盖起来，人也搬进去了，他却不提还钱的事儿，而且他见着我和丈夫还故意绕道走，连春节都不来我家拜年。丈夫说：“四福欠咱家钱，他还不上，肯定有他的难处，春节他不来咱家拜年，咱们也不去他家，以免他尴尬，过不好年。”

我没搭理丈夫，心里却对四福颇为不满。

又过了一年，四福还是不提还钱这茬儿。是他忘了？是故意不想还？还是还不起？连句解释都没有，这窝囊气我受不了。

临近年底，我和丈夫商量去问四福要钱的事儿，丈夫支支吾吾不愿去，我知道他脸皮薄，张不开口，只能我亲自出马了，在家里想好了说辞，出了房门口又觉不妥。

丈夫见我也为难，便说：“我看不如让孩子出面去要，童言无忌嘛，孩子好张口，四福也不至于太难堪。”

丈夫这观点我赞同，和三个孩子商量半天，两个儿子都推荐妹妹去。小女儿伶牙俐齿，说话不怵头，我和她商量：“去问四福叔把钱要来后，我给你做两身新衣服。”小女儿那年七岁，好哄，听我要给她做两身新衣服，立马领旨。

出门前，我精心给她“打扮”了一下，还特意翻找出一件破棉袄让她穿上，那棉袄她穿了一冬了，袖子上抹鼻涕抹得明晃晃的，前襟上也脏得又黑又亮，有些地方连棉花都露出来了。小女儿想要套个褂子，我不让，说：“你就穿这样去，到了四福叔家，四福婶肯定问你，买过年衣服没？你就回，还没买呢，我爸妈没钱了。话说到这份儿上，四福婶要是再不提钱的事儿，你就张口要。”

小女儿都记下了，可她出门不到半小时又跑回来了，一进屋便说：“钱没要来，因为我没开口要。”

我问：“四福婶就没问你，买过年衣服了没？”

小女儿说：“问了，我说买了。”

这孩子，咋私自修改台词呢？我刚要发火，她说：“四福婶家的闺女妞儿比我穿的还破，叫花子一样，看来她家真没钱，怪可怜的，咱还是先别跟她家要钱了。”

丈夫听到此处，忙过来说：“孩子有同情心，这比一百元还金贵，明天我载着你去赶集，扯几块布，让你妈给你做两身新衣服。”

这爷俩都同情心泛滥。我细思量一番，妞儿穿得那么破，肯定是四福家真没钱，要也要不来。

没想到，到了晚上，四福夫妇来我家还钱了，提了二斤猪肉，还给小女儿带来了一件新外套。四福不好意思地说：“工地上欠账厉害，收不上钱来，只好欠着你家。今年还不错，今天刚给结了一部分，我马上就给你们送来了。”

我刚想说几句客气话，小女儿嘴快：“四福叔，不着急的，您先用钱给妞儿妹妹做件新棉袄吧。”

小女儿话音还没落，四福的老婆就笑了起来：“妞儿那棉袄是刚做的新棉袄，她一直吵着要，我实在闹不过她，只好先抠着买面的钱给她做了一件，做好了放在院子里忘记收了，没留意被狗咬得一塌糊涂，我还没得闲给她缝，她就先穿上了。”

（推荐者：叶子）

（发稿编辑：王琦）

（题图：豆？薇）