人算不如天算

◇文/曹景建 图/段明

这天早上，县令冯文龙刚吃过早饭，就见仆人慌慌张张前来禀报：“老爷，出大事了！昨晚邱老先生去世了。”

“什么？”冯文龙一震。这邱老先生是个满腹经纶的老秀才，平日里和冯文龙谈诗论文，两人很是投缘。此刻听得如此噩耗，冯文龙不由惊得目瞪口呆，立刻带上县衙孟捕头直奔邱家。

踏进邱家院门，他们被眼前的景象惊呆了：邱老先生的睡房已被烧得焦黑一片，他的遗体就放在院里临时搭建的灵棚里，被一块白布盖着。旁边跪着他的大儿媳青萍和小儿子学武，还有丫环小翠。

青萍见冯县令来了，赶紧止住哭泣，起身施礼道：“民妇见过冯大人。”

冯文龙还过礼，抬眼一扫，脱口问道：“学文哪里去了？”学文是邱老先生的大儿子。

青萍忙答道：“禀大人，相公三天前到苏北去买豆子，我已经差人报信去了。”

冯文龙知道，邱老先生的这个大儿媳十分能干，做得一手好豆腐，她经营的豆腐店生意很是红火，于是“哦”了一声，安慰说：“大公子不在，真难为你了。”说完，带着孟捕头走进灵棚，向邱老先生的遗体三鞠躬。

随后，冯文龙疑惑地问青萍：“一向好好的，怎么会突然失火呢？”

青萍叹了口气，哽咽着说：“大人有所不知。我公公喜欢晚上看书，平时看罢书迷迷糊糊地睡去，蜡烛燃尽也就没事了。昨晚，一定是他睡着后，烛台被老鼠碰倒了……”

“烛台被老鼠碰倒？”冯文龙漫不经心地说了一句，像是追问，又像是在自言自语。

青萍说：“前几天，老爷曾说起他睡房里闹老鼠。唉！也怪我这个做媳妇的没把这当回事儿。要不然，也不会……”说到这儿，她越发哽咽起来。

院里的气氛沉闷不已，冯文龙伤心至极，深深地叹了口气，不由朝邱老先生的睡房走去，孟捕头紧跟在后。

青萍劝道：“大人还是留步吧，那屋子已经烧得不成样子，会脏了大人衣服的。”

冯文龙摆摆手：“我又不是什么金身玉体，还怕衣服沾灰不成？”

说这话的当儿，冯文龙踏进了邱老先生的睡房。看着眼前焦黑一片，他不禁潸然泪下。

突然，冯文龙发现，在邱老先生睡床的位置，几根黑焦木头旁边，有一个青铜烛台。他走过去细细一看，在那黑焦木头的夹缝里，还有几粒像是散落的颜色鲜亮的黄豆，于是便弯下腰去，把烛台和豆子捡起来。

青萍解释说：“禀大人，这一定是我昨晚炒的豆子。公公平时就爱边看书边吃这个……”

谁知她话没说完，冯文龙突然把手里的烛台和豆子朝地上一放，捂起肚子道：“对不住，我、我得去一下茅房！”说完，顾不得失礼，跑了出去。

孟捕头看着冯文龙这副狼狈的样子，心里觉得好生奇怪。

过了一会儿，冯文龙回来了，很不好意思地朝青萍点点头。接着，他沉思片刻，又问青萍道：“那……昨晚这场大火，是谁先发现的？”

青萍刚想说什么，邱老先生的小儿子学武，不知什么时候进了屋，在他们身后抢着回答：“大人，是我先发现的。昨晚我被尿憋醒，从房里出来时，突然闻到一股很重的焦煳味，扭头一看，才发现是爹爹的睡房着火了。我赶紧喊在豆腐房里干活儿的嫂子和小翠来救火，可是已经迟了……”学武说到这里，“嘤嘤”地哭开了，再也说不下去。

冯文龙疼爱地把学武搂进怀里。

青萍看着此景，颤抖着声音说：“大人，别在这里待着了，还是去堂屋坐坐，喝杯茶吧。”

冯文龙点点头：“好，我也真有点儿渴了！”说着，就抬脚离开了废墟。

就在冯文龙喝茶的工夫，青萍突然发现孟捕头不见了踪影。正要问，谁知孟捕头带了几名捕快从门外闯了进来。

冯文龙冲着捕快大声喝道：“你们还愣着干什么？还不快把杀害邱老先生的这两个小人给我抓起来！”

捕快们立刻一拥而上，把青萍和小翠按倒在地。青萍和小翠一脸错愕，跪在地上大呼冤枉。冯文龙“哼”了一声：“你们还敢喊冤？有什么话，到县衙说去吧！”说完，他安慰了学武几句，就带着一行人赶回县衙，吩咐孟捕头把青萍和小翠分别关进两个牢房。

冯文龙先审青萍。可不管怎么问，青萍除了喊冤，没有一句多余的话。孟捕头是个急性子，按捺不住就要用刑，却被冯文龙喝退。

然后，冯文龙带着孟捕头来到关押小翠的牢房，说：“姑娘，你家大少奶奶都认了，你也认了吧！你若是主动认了，本老爷做主，一定对你从轻发落。”

可小翠这丫头竟然像块榆木疙瘩，只是低着头，一言不发。

孟捕头站在一旁看着，心里说：还以为大人有什么好法子呢，还不就是那老一套？

这时候，只听冯文龙厉声对小翠说：“让你招，你不招？那好，我现在就把大少奶奶招的说给你听听！”

孟捕头心里一愣：青萍招啥了？除了喊冤，她可是啥也没说啊！

但冯文龙却像是真有其事，有模有样地说起来：“大少奶奶对你家老爷动了杀心之后，就让你悄悄在青铜烛台的凹槽里放上干黄豆，再倒进少许水，然后把蜡烛轻轻插上去。到了晚上，你家老爷看罢书迷糊入睡后，蜡烛却还燃着，他不知道烛台里有黄豆，这些黄豆浸水膨胀后，会把原本插在上面的蜡烛给拱出来。正是那截燃着的蜡烛倒在书桌上，才引发了这场大火……”

小翠听冯文龙这么一说，吓得魂飞魄散，跪在地上连连叩头：“大人饶命，大人饶命！不是民女不肯说，是大少奶奶吩咐的，让我死活不能说。”

“哼！”冯文龙冷笑一声，“你们这一对主仆，真是良心被狗吃了，居然对老爷下得了如此毒手？头天晚上，你们是炒过豆子给老爷吃，可那是为了迷惑老爷和学武，事后，你们怕秘密被人发现，特地把烛台里的豆子全部倒了出来。”

小翠拼命地点头，哭道：“大人，我全说了吧！这几年，豆腐店的生意越做越好，可挣来的钱都要交给老爷供养学武，大少奶奶心里不乐意，想分家，可老爷不答应。所以，趁前两天大公子外出的机会，她就拉上我干了这事。大人，我不敢不听她的呀！”

小翠认了，青萍还有什么话说？她一看小翠画过押的供词，长叹一声，只好也从实招认。

一桩诡异的案子，就这么破了。

孟捕头佩服冯文龙断案神速，可他想不通：“明明青萍没有招过只字片语，怎么大人好像对案情了然于胸呢？”

冯文龙叹道：“青萍这妇人可谓是机关算尽。殊不知人算不如天算，失火现场的诸多疑点，还是让我推断出了案情的真相。”

孟捕头不禁奇怪：“现场我也去了呀，怎么就没有察觉？”

冯文龙微微一笑，缓缓说道：“当时我捡起那个青铜烛台，感觉挺重的。你想，这么有分量的东西，老鼠怎么能轻易把它碰倒？于是我撒谎肚子疼去了趟茅房，其实手里悄悄夹了一粒在房里发现的豆子。我把豆子放在嘴里一嚼，是生的，根本不是青萍说的她炒给邱老先生吃的豆子。我又联想到青萍是做豆腐的，肯定知道生黄豆遇水会膨胀的道理。学武说，他闻到焦煳味时，看到嫂子和小翠还在豆腐房干活儿。那么重的焦煳味，她们怎能闻不到？这些疑点归拢起来，就让我推断出了案情的经过。”

孟捕头不得不惊叹道：“大人推理丝丝入扣，真乃狄公再世啊！”

冯文龙连连摇头：“案子虽然破了，可我却没有一丝舒心之感。一个妇道人家，就因为几个钱，竟如此丧心病狂，真是太可怕了！”