铜的脸

朱斌峰

天生坐在江滩上，看着水浪排排叠叠往天边堆去，觉得整个和悦洲就像一头大鱼的脊背，正颠簸着远去。

从晌午始，天生就一直坐在那儿。日头很大，晒得人恹恹的，这会儿却凉了些，傍晚的西风就要来了。大片大片的芦苇摇晃着，不时有鹭鸶叼着银亮的小鱼飞过。天生捡起石子扔过去，并不指望碰着鹭鸶的翅膀。他像是睡着了，睡在白茫茫的梦里，耳朵却醒着，能听见小伙伴的嬉笑声从大关口码头传来：那是铁匠家的小三子在打陀螺，一只尖螺脚在青石板上蹦蹦跳跳打着旋儿;那是屠户家的黄毛在下围棋，一粒黑子正拍向石头棋盘上;那是豆腐坊的阿莲在跳皮筋，小白裙在风中飘得像蒲公英……可那些跟天生无关，天生两条腿肿得像水桶，一碰就流出叫疼的水来。他只要颠着碎步蹒跚地走过街面，小伙伴们准会朝他背影喊：肥水鸭儿  叉脚丫儿/划着桨儿  颠着船儿——天生有病，据说那是身体里有血吸虫的缘故。洲上芦苇荡里有钉螺，钉螺里有血吸虫蚴，那些小虫子一见血就钻，甩都甩不脱。可自打政府围滩围湖消灭钉螺后，洲上就少有人患血吸虫病了，至少小伙伴们没有一个沾上那种虫子。天生觉得委屈，有时也想：莫非是江神看中了自己，要让自己变成一个特别的人，就像豆腐阿婆大病一场后变成能治病的神婆那样？如若真是那样，他很想拥有一件法宝，能让自己隐身，能让自己飞起来，到那时看哪个还敢嘲笑自己是肥水鸭？天生望着天上的云呆呆地想，嘴角牵出浅浅的笑来。

天生有时想自己要是有父亲，就不会受小伙伴的欺负了。洲人说他父亲跟卖鸡蛋的外乡女人跑了，他们绘声绘色地说：那个满身鱼腥味的男人跟外乡女，在野鸭宕的旧船上，压得鸡蛋卟卟碎响，流出一滩蛋黄。他们神神叨叨地说：那个满身鱼腥味的男人在一个有雾的清晨，拎着一条白肚皮的大鱼，失魂落魄地跟着外乡女走上轮渡，去了对岸就再也没回来了。可天生不信这些，他宁愿相信父亲是骑着大鱼游到下江去了。可不管怎样，身子臃肿、动作迟缓、口吃胆小的天生都是小伙伴寻开心的对象。每每天生受了捉弄，母亲就会站在码头上，敲着破脸盆破口大骂，骂有娘生没娘养的伢子，骂着骂着，就咬牙切齿骂起那个鬼迷心窍、没良心的男人，骂得眼里的水汛落了又涨。这成了洲上常演不衰的节目，天生不想看到母亲跳脚骂街的样儿，就算受了欺负，总憋屈着，走到滩上看天。他有些犹豫，如若自己真有个法宝，要不要变回父亲？如若真把那个母亲痛恨的男人变了回来，又会怎样呢？

西风果然来了，呜呜地叫着，吹走了江面蒸腾的热气。苇杆挥舞得更乱了，碰撞出噼里啪啦的响声。天生站了起来，他晓得江水又饿了。他踮着脚向芦苇丛里探去，嘬着嘴吹了声口哨，一群水鸭便拍打着翅膀钻来。洲上人家的水鸭不需人放牧，可天生喜欢放鸭，喜欢跟在成群的水鸭后，摇摇摆摆走过青石板。天生刚想赶鸭回家，眼角被一片金黄的亮光闪了闪。他睃起眼细细看去，只见苇丛的泥沼里露出半张铜脸。洲上的屋前院后偶尔会露出古旧的铜器来，据说对岸的山上早年盛产铜，汉代吴王刘濞就在那儿铸过铜币，一些铜器免不了就流落民间了。天生慌慌地跳着脚走过去，费力地从泥沼里拔出铜脸，用水洗了洗，举过头顶看去。那是一张铜面具，鼓目突眼，龇牙裂嘴，透出几分狰狞。天生笑了，将铜面具罩向自己的脸，正啄着裤管的水鸭们忽地嘎嘎乱叫着散开，江风仿佛被吓得低了下去。天生戴着铜面具左顾右盼翘望了许久，才小心翼翼地藏入怀里，吹响口哨，拢回水鸭，穿过渔网拉拉扯扯的江畔向街上走去。

街上歪斜着鱼檐的木楼，沿街店铺散落在灰暗的光线里。天生跟在水鸭后，犹犹豫豫挺着肚子，走在小伙伴的视线里。小海军衫被铜面具撑得鼓鼓的，那蓝白条纹的汗衫下有一团金光灿灿的金属响声在回荡，天生觉得和悦洲的日光有些不一样了。

天生想试一试铜面具是不是真的有魔力。他躲在自家的阁楼里，把铜脸摩挲了一遍又一遍，越摸越口渴。他拿不准那个铜家伙是否真像洲人说得那么神奇。洲上老人说过，铜面具是神的脸，那个神叫饕餮，嗜吃，肚子大，能把长江里的水一口气喝得干干净净。妖魔鬼怪畏它，人们敬它，早年洲上家家户户都把门环做成饕餮的铜嘴用来镇邪，可那些铜器在前些年大炼钢铁时就被公社收去铸成铜疙瘩了。天生虽然晓得洲人爱乱嚼舌头，可他愿意相信这个铜脸的说法。天生坐在阁楼里，把铜面具抱在膝盖上，看着屋梁上的蜘蛛网想了半晌，才想出个让他激动的计划，他要戴着铜面具去国营糖厂偷糖。洲上的伢子没有不对糖厂觊觎的，天生咂吧嘴告诉自己，偷糖不是偷，只是试试铜面具能否能隐身儿。

偷东西得有同伙，就是常理。天生没有多想，就摇摇摆摆走下阁楼去寻丫丫。丫丫是裁缝铺的女儿，又瘦又小，头发枯黄，洲上的伢子就她没有取笑过天生。街上跟往常一样热闹：穿着蓝色工作服的鐵木社工人，骑着自行车叮叮当当从青石板上滑过;穿喇叭裤的半大小子，蹲在巷角抽烟，一脸坏笑地看着街面上走动的年轻女子;码头上，铁匠的媳妇又在叉腰骂她的男人和女狐狸精的事儿……这种街景天生不知看过多少回，熟得眯着眼都能想出来。可他觉得这天洲上有些异样，就像每年汛期大水来临前一样，江风里有股鲤鱼产卵的腥味儿从上江飘来，让人莫名兴奋。天生比往日走得快，一眨眼就到了裁缝铺前。丫丫正站在铺前，咬着手指看天。天生悄手悄脚走过去，低声喊：丫丫，今晚咱俩去糖厂偷糖儿。丫丫转过脸迷迷怔怔地看向天生，像是没听明白话儿。天生急切地又说了一遍。丫丫像是醒来，嘻嘻地笑了。天生被她的笑滋出一朵火，兴奋地颠着肥胖的身子，像只陀螺欢快地向街头滚去。

国营糖厂在夜色里愈发诱人了。那儿原本是生生庵，里面的木质塑像烧掉后，就筑起了高高的围墙。那儿，空旷的院内摆着百十号大缸，缸里盛着浓浓的糖浆，总有一股紫色的甜味浓浓淡淡散发出来。那些糖浆经过搅拌，落模，切块，再裹上透明的糖纸，就成了稀罕物，得凭糖票才能买得三五颗，就跟解馋的药丸似的。

国营糖厂就像养蜂人的蜂箱，洲上的伢子喜欢在那儿晃荡，却很讨厌看门人孤老头。一到晚上，那老头就寸步不离地坐在糖厂门前值班室里，连一只耗子也甭想从他眼皮底下溜过去。有伢子跟老头爷爷长爷爷短地热乎了半天，刚想乘机往门里溜，却被老头板着脸儿往外轰，就像赶走一群喳喳叫的水鸭。有伢子朝老头的小屋扔石头，砸得铁棚屋顶哐啷哐啷响，可老头躲在屋里不哼一声儿。伢子们无计可施，只好望洋兴叹，都说那个软硬不吃的老头不愧是又臭又硬的老右派。老头就一缺点，就是爱看书。洲上文化站站长的儿子曾把他父亲的书偷偷送到糖厂值班室，老头一见就迷上了，伢子们这才钻进了糖厂。可后来这招就不管用了，老头看书拣肥挑瘦，有些书随手翻翻就扔到一边。为此，文化站站长的儿子发誓，长大后一定要成为写书的人，要写出一大摞能迷倒老头的书，让糖厂的大门永远向伢子敞开。

天生很少去糖厂边转悠，一见老头就远远躲开，他在伙伴们的嘴里早就知晓那个看门老头是个凶神恶煞、油盐不进的门神。但这回，他要跟门神唱唱对台戏了。夜色蠢蠢而动时，天生来到糖厂前的小树林里。他没有踩点，只是远望着值班室里老头的影子忽大忽小，就像神秘的黑鹰。洲上流传着黑鹰叼走小伢的说法，天生不想被黑鹰叼去，越想越怕，真想扭身就跑，可怀里的铜面具硬梆梆地在江风里发出金属的哨响。他犹豫着，直到丫丫钻进树林时，才回过神来。

天生抖着嘴唇：丫丫，要不……算啦？咱们回吧。

丫丫黑溜溜的眼珠慢慢转动，忽地一笑：你害怕了！胆小鬼！

天生脸红了：我才不是胆小鬼呢。我……我……

丫丫咬起手指，嗤嗤地笑。

天生在笑声中脸更红了，一跺脚：你莫笑！你等着，我这就去偷糖！说着从怀里掏出铜面具戴上，动作熟练，在这之前他不知在自家的阁楼里戴过多少回了，那铜脸简直就是为他打制的。

丫丫一见铜面具，惊得“哦”了声，捂住自己的嘴，没再说话。

天生在丫丫短促的叫声中突然兴奋起来，他想此时的自己一定跟往日不一样，已经是让洲人惊讶的另一个人或者神了。江风吹起他的白衬衫袖管，就像长出了翅膀。他停了停，一步一步向着糖厂大门走去。他有些迟疑，越走越坚定。他并不东张西望，左躲右闪，走得小心而执迷，脚板下的疼似乎在提醒什么。

看门老头终于出来了，天生心里一慌，怯怯站住，一动不动，从铜面具后觑向老头。

老头直直地看过来，片刻用手抹抹眼睛，打了个哈欠又缩回值班室里。

哦！老头果真没有看见自己！铜面具果真能隐身！天生雀跃起来，快步上前，翻过铁栅门潜进糖厂。

当天生从糖厂里翻出来后，一群蜜蜂嘤嘤嗡嗡地跟在身后飞了出来。他觉得脚下很轻，就像踩着一片云。他小心地捧着一袋糖，就像捧着一团就要融化的雪。他格外注意地看了看值班室里的老头，老头看着窗外就像在看一团白雾。天生觉得自己跟糖果一样在白雾中融化了。

这次行动很顺利，天生走回小树林后，摘下铜面具，把一袋糖全给了丫丫。他很想跟丫丫说说自己戴上铜面具的感受，可丫丫拿起糖就跑了。天生看着丫丫的背影越来越小，又抬头看向天上的月亮，无声地笑了，铜面具的神奇魔力让他的胸膛里有只青蛙呱呱地叫起来。

和悦洲是藏不住秘密的。丫丫拿着一叠好看的透明糖纸，再次确证天生有个铜面具时，小伙伴们不得不信了。他们觉得屈辱：那个一直可笑地活在他们眼里的肥水鸭，竟然有张神奇的铜面具，竟然能自如出入国营糖厂，岂非比公社书记的儿子大头还威风？大头的父亲是洲上最大的官儿，他可以令人羡慕地出入和悦洲许多地方，比如一说话洲上人全能听见的公社广播站，却总被那个冷面的看门老头挡在糖厂门外，而天生——一个没有父亲的伢子凭啥能出入糖厂？他们愤愤不平地对着天生的背影指指点点，又有些恐慌地胡乱猜测起铜面具的古怪来。

大头更是生气，觉得天生冒犯了自己。大头整日像个生涩发亮的小兽走在洲上，巡视着自己小小的城邑。他除了是洲上最大官的儿子外，还是个钓鱼好手，随便找一根竹竿，拴上系着钓针的棉线，在钓针上粘上面筋，蹲在江邊，要不多久棉线上就会挂起一串游鲳鱼来。在小伙伴眼里，他个头瘦高，就是一根鱼竿儿;他眼睛细长，就是闪着银光的钓针儿。

大头针样的眼神开始追逐起天生了。

大头去找丫丫，想让丫丫约天生再偷一回糖，然后乘机抓住天生，夺回那个传闻中的铜面具。如若那铜器真的神异，就应该属于他大头。如若那铜器只是一堆破铜，他就把它踩在脚下，让它永世不能翻身。大头对这个计划毫无把握，他一直觉得丫丫有些傻。那个黄毛丫头总站在裁缝铺前，跟做梦似的。来来往往的洲人问她话，她不答腔，只一个劲地嘻嘻笑。有时，她又会挡住洲人，古古怪怪说出哪户人家的秘密，比方说小癞子毒死了豆腐阿婆家的大黑狗啥的，让人气恼。于是，洲人不敢轻易再逗她说话了，见着她就远远地绕开。

大头特意戴上爷爷的旧军帽，遮住光秃秃的头，踱着步去找丫丫。

裁缝铺前，丫丫正把透明的糖纸蒙在眼睛上，转着细脖子看天，嘴角的笑粘粘甜甜的。

大头把双手背在屁股上挺挺身子，咳嗽了一声。

丫丫摘下糖纸，歪着头盯着他，像是在看陌生人。

大头瞥了眼四周，清清嗓子，低下声儿：丫丫，你今晚约肥水鸭……天生偷糖，听见没？

丫丫眼珠一动不动，一脸傻气。

大头不耐烦了，但还是又说了一遍。

丫丫脸上雾气散开，嘻嘻笑了。

大头心中欣喜，嘴角一点点地牵出笑来。

可丫丫却指着他的旧军帽，笑得直不起腰，打着嗝连声说：蛋……蛋……蛋……

大头飞快地把笑收了回去，脸灰了，骂了句“你个傻子”，慌慌地捂着头跑去。他的头是他美中不足的羞耻。

大头跑到江边，还能听见丫丫的笑声，气得把头扎进江水里，脸被挤扁了，吐出一串串水泡。

这天晚上，大头召集小伙伴商量毁掉天生铜面具的大事儿。他站在破败的天主教堂钟楼下，扫视着数张青黄不接的小脸。那些脸儿沉默着，被霜一样的月光镀着冷色。

大头不得不提高嗓音：你们干不干？

可是……听说铜面具很神的，咱们能斗过肥水鸭么？

你们莫要害怕！我爸说过，这世上没有神仙，咱们自己是自己的救世主。大头不屑地吐了口痰，觉得不能解恨，又补上一句：现在是啥年月了，你们还封建迷信，就不怕开你们的批斗会？

小伙伴们从不相信大头父亲在广播里说的话，从那话匣子里传出的声儿就跟唱戏似的。但他们听闻过批斗会的厉害，当年裁缝阿婆就因为是国民党军官的二姨太被批斗疯了。小伙伴们不想变疯，却又想天生的铜面具着实可恨，就认真地点了点头。

大头满意地笑了，他熟练而老成地布置起任务，一团黑影就围着天生漫开了。

夜晚的和悦洲又多了几双闪烁的眼睛，大头和伙伴们蜗在天生家对面的阁楼里，轮班换岗地将脸凑在窗前，眺向一街之隔的另一个阁楼。他们透过被江风撕破的薄膜窗纸，依稀可见天生摇来晃去的影子。这是件枯燥乏味的事儿，小伙伴们拿出卷角的扑克，低声而热烈地打起牌来。大头坐在竹藤椅上，翻看着早已烂熟的小人书《三打白骨精》，不时打着呵欠，这才发现做地下工作真是无聊。他真想领着小伙伴直接冲进天生家，把铜面具夺过来。可这样不成，天生妈那个疯婆子是个爱骂街的泼儿，敢撕破洲上任何男人的脸。大头爱惜父亲的脸，他希望父亲永远红光满面地踱在街上，踱在洲人仰视的眼光里。他也想过等对面阁楼的灯火灭去时，就派人去把铜面具偷来。可这也不成，天生妈那个没有男人的女人，天一擦黑就会把自家的院门拴得紧紧的，连半只蚂蚁都爬不进去。大头越想头皮越痒，就把手伸进旧军帽里抓挠起来，挠得很舒坦，挠着挠着就睡着了。

渐渐，大头发现对面阁楼灯火通明起来，就像洲上电影院里唱大戏似的。他看见天生嘴里呼着“傩傩傩”，在阁楼里跳来跳去，好像在驱赶什么。大头睁大眼睛，去寻天生的脸。天生的脸上果真有铜面具，那张铜面铁青着脸，龇着獠牙倏地扑面冲来。大头惊得大叫一声醒来，发现自己仰坐在竹藤椅上，而对面阁楼的灯火已经熄了。叫声吓住了小伙伴，他们扔掉手中的扑克，惊愕地看着大头。大头悠乎了半晌清醒过来，睃了眼小伙伴，说了声“散了吧”，站起软软的身子，踢踢脚下的《三打白骨精》，稳稳地向阁楼下走去。楼梯一阵颤动后，一双双窥视的眼睛灭了。而街上，江风追赶着夜色，呜呜地奔跑着。

大头不想再默默偷窥了，他不习惯蛰伏在幽暗的阁楼里，不愿做那种眼看着骨头而不能訇叫的狗。他听老辈人说过，隔窗偷看久了，会让眼睛变成通红的兔子眼的。他有一百个理由要跟天生大干一场。

这天，江风很大，大头躺在洲尾的滩上，嘴里嚼着芦苇杆，半眯着眼儿。他能感觉到身下有股暗流在淘着江沙，让滩面微微地发颤。这个沙洲总在江水里盈缩，这没啥稀奇的，可那闷闷的水啸声让他有些晕眩。他想今日就该跟天生有个了结了。

当大头在刺眼的日光里摇摇晃晃站起身时，小伙伴们已逮了一堆螃蟹。大头把螃蟹成群结队地拴在柳枝上，提溜起张牙舞爪的家伙，吆喝了声：走！咱们去找天生！伙伴们愣了愣，哦哦地欢叫着尾随而去。他们晓得一场热闹的好戏就要开场了。

天生竟然没在码头边的江滩上，这让小伙伴们意外。他们早就认定那是天生应该呆的地儿。大头将那片芦苇丛搜索了一遍，没有看见天生家的水鸭，转身领着小伙伴向街上走去。

街上，日光在青石板路上兔起鹘落弹跳着，照得好几只蚂蚁晕头转向地乱转。大头把湿湿的脚丫踏在石板上，空空的巷子里顿时传出噼噼啪啪的脚步声。当小伙伴们走到巷尾时，队伍又壮大了几许，几条黑狗像是嗅到躁动的气息，摇着尾巴跟在后面，那让大头把头仰得更高了。终于，他们看到了天生。那个虚胖的家伙正坐在石舂上，傻傻地想着什么。他竟然在偷偷地笑，苍白的脸上漾着淡淡的红晕，仿佛在独享着一个幸福的秘密。大头越走越近，脸色越来越黑，直直地盯着天生，眼睛快成钉螺了。小伙伴们吆五喝六地跟着，早就做好了围观的准备。

大头立住身时，天生才恍若从梦里醒来，怔怔地抬起眼。

大头嘎嘎地笑了，猛地将柳条抽向石舂，螃蟹哗地炸开，溅在天生的脚下。大头晓得天生害怕水里带硬壳的活物，比如钉螺、乌龟、螃蟹，他在笑声中想象出天生拖着虚肿的腿，在爬动的螃蟹中间惊惶跳动的样儿，那个身影多么臃肿可笑，简直就是寻窝下蛋的母鸡。

大头笑了好一会儿，并没听见相似的笑声从小伙伴们嘴里传出，巷里显得格外安静，仿佛他的笑是虚假的。他诧异地低下头，看见小伙伴们正静静望着自己咧开的嘴，而天生出乎意料地稳稳坐在石舂上，悠然地晃着两条粗腿。

大头羞恼了，大喊一声：天生，你个肥水鸭！

天生慢慢抬起头，脸上没有大头早已习惯的讨饶讨好的神色，却似笑非笑着，藏着绵绵的针。

大头气焰消了消，又提起气叉脚骂：你个肥水鸭，笑啥笑？信不信老子揍你！

天生伸手摸了摸自己的脸，仿佛脸上长了花瓣，既而一字一顿地说：你揍啊！我现在……不怕你了！我谁也不怕了！

大头晃起拳头，却没有砸出去，心底纳闷难道有了铜面具的天生变成另外一个人了？他不敢贸然出手，扬扬拳头：老子晓得你得了铜面具，那不过是块铜疙瘩，没啥神奇的。老子一样揍你！

你咋晓得我得了铜面具？天生一慌，又绷起脸：我就有铜面具，怎么着？难道你不晓得铜面具能隐身能飞起来，还有好多法力么？

大头上前一步：老子不信！

天生昂起头：不信，那你试试？

大头眼前闪出一张龇着白牙的鬼脸，那张脸忽地张大嘴巴咬向自己的拳头。他慌慌收起拳：哼！老子能横扫一切牛鬼蛇神！揍你……你还不够格呢！

天生笑了，滑下石舂，一抬脚啪啪跺碎几只螃蟹，扬着头踱去。

小伙伴们朝着天生的背影吐起舌头：

啧啧，天生果然有铜面具，有了铜面具果然跟以前不一样了。

就是！那个铜面具真神奇呢。

大头怔忡地看着天生的身影消失在巷子深处，气恼地瞪了眼地上四处爬动的螃蟹，憋着一肚子气，犟着头兀自走去。他走了好多步，回过头发现伙伴们没有跟上来，只有自家的黑狗耷拉着耳朵拖着尾巴跟在身后。他抬头看了看前面日光泛黄的巷口，觉得有些委屈，一粒泪落了下来。他咬著嘴唇，发誓一定要毁了天生的铜面具，就算那个铜面具长在天生的脸上，也要把它剥下来。可是，如若那个铜面具真的很神奇，怎样才能把它毁掉呢？大头有生以来第一次茫然了。

和悦洲国营糖厂的看门老头，在月光下看见街上寡妇家的伢子戴着铜面具走过来时，愣了好一会儿。他知道那个铜面具就是洲上传说的傩神面具，据说跳傩舞时戴上它，寻常的人就会变成神，就能驱邪逐魔。他并不信这种说法，但想想那是个可怜的有病伢子，还是装作没有看见，任由那伢子跳进糖厂偷了糖去。当那个虚胖的身子笨拙地翻越铁栅门时，他还在心里暗暗为那胖伢子用过力。

看门老头原本是银城学校的历史老师，一夜之间成为右派后，被下放到和悦洲做码头工人。码头工人要干大体力的活儿，要驮着百把公斤的麻包，走过窄窄的跳板。看门老头长得太瘦弱，被麻包压得栽进水里三次后，才被免了那份苦差事，派到国营糖厂看门了。当拖头拉响汽笛，驳船连成一串缓缓靠岸后，坐在江滩上玩扑克的码头工人就会像水鸭扑进江里，从跳板上鱼贯而过，唱起热烈的号子。就在那号子里，看门老头自惭形秽，心像亏滩一下子就被江水淘空了。

有时，坐在国营糖厂值班室里，看门老头会想起银城教书的日子，仿佛那是个遥远的梦。那时，他还年轻，戴着眼镜，头发梳得一丝不乱，皮鞋擦得油亮发光，站在教室里为一群孩子数秦皇汉武、唐宗宋祖。他的手势优雅地起伏着，就像水鸟的翅膀。可一阵风吹来，那个翅膀就折断了。他没想到那些刚刚长出毛茸茸胡须的学生，忽地像浪头一样涌起。他们造反了，贴起他的大字报，把他揪了出来，因为他的父亲是个资本家。他一下子就懵了，在把“老子英雄儿好汉，老子反动儿混蛋”抄了一百遍后，才明白自己不识历史长河的水性，只是个在岸边观望的旱鸭子。他就这样被打回原形，下放到陌生的土地和悦洲。后来，他平反了，摘掉了右派的帽子，却不想再回城里的学校，就留在国营糖厂继续看门。他对历史早没了热情，却对洲上的掌故来了兴趣。当年，洲人反封建反迷信并不彻底，常有人偷偷请豆腐阿婆做神婆为他们消灾治病。看门老头从此也迷上了乡间的野狐禅。他在《和悦洲志》上读到一个叫傩舞的民俗，这才明白过来：其实人、魔、神的区别往往只是个面具而已。

看门老头知道自己已经是正常人了，但对毛头孩子仍心有余悸。洲上满是想变成鸟、变成鱼、变成花的伢子，那些莽莽撞撞的小家伙兴许也能学会剃阴阳头、糊高帽子、用脚踢人的屁股。可那个寡妇家的肥伢子胆小畏葸，着实可怜。看着他小心翼翼踮着脚走路的样儿，看门老头觉得那肥伢子的确需要个坚硬的面具，就像柔软的蜗牛需要硬壳一样。他为那个伢子拥有铜面具而高兴，甚至希望那个铜器能治好肥伢子的病，有时民间的偏方是很灵的。

看门老头整日枯坐在国营糖厂的值班室里，翻翻线装书，打打盹儿，看看窗外的水鸟。他仍不认识鹭鸶、斑鸠、白头翁，但不远处的江水还是认识的。他知道那是一条叫长江的河，从雪山流到和悦洲就脏了。而前面的江滩上常走动着浣衣洗菜的妇人、撒网扳罾的男人，那是一道不变的风景。可这些日子，他常看到铜面具的主人，那个肥伢子行影单只地走在滩上，有时会低头喃喃着什么，像是在跟脚下的沙子说话;有时忽地仰起头喊：我要飞进来喽！我要变成鸟喽——看得出那伢子心里揣着铜面具的秘密，就像暗藏着不善使用的匕首，在踯躅前行。那伢子失魂落魄，发高烧似的，脸上有着青紫的勒痕，显然是睡觉时戴着铜面具留下的。看守老头有些担心那伢子会发癫。这个洲上常有人癫狂，有整日不说话的男人一头栽进自家的水缸淹死了，有妇人光着身子咯咯笑着跑向江里，他们的脸上仿佛爬满黑色的苔藓，现在那个肥伢子脸上也有了相似的神情了。看门老头越想越心惊，恍惚在长长的梦里忐忑地等待着醒来。看门老头也常看见洲上的伢子们，像一群麻蜂追逐着肥伢子。他们朝着肥伢子的背影吐舌头，扔石子，神情热烈而隐秘，有着小兽发青般的征兆。

这天江风很热，日头毒花花地照在青石板上。街上涌来一群伢子，他们的两片小脚丫被灼热的青石板烫得左蹦右跳，烫得快活地叫着，显然是来江边游水的。这是些吃江水长大的伢子，贪水恋水，总爱在夏日大人们午睡时去江里戏水——在酷热的天气里，泡在江水里的确是个纳凉的好法儿。看门老头迷迷怔怔的目光从伢子们的身上抚过，他看见一对双胞胎的男伢抬着红漆木脚盆走来，后面跟着裁缝铺家的黄毛丫头。女伢嘻嘻地笑着，身上的红布衫就像春日留下来的褪色桃花。他知道那女伢有些傻，在四面江水都在说谎的洲上，那女伢总用红头绳束着枯黄的头发。她曾悄悄告诉看门老头，她不能不系红头绳，否则许愿就不灵了。那女伢平日声音很细很小，今个笑声有些夸张，就像街上的染坊。片刻，伢子们水鸭般扑入江里，红衫女伢坐在红漆木脚盆里，被双胞胎哥俩推着，发出脆生生的笑声。她那么小，那么爱笑，笑声把看门老人打湿了。看门老头觉得那些伢子似乎哪儿有些不妥，但没有细想，漫无目的地移开了目光。即便发现什么，他也不会说出来的，他只会发呆冥想，舌头早就被江风吹僵了。

看门老头闭上眼打起盹来，半晌听见青铜器物的响声隐隐传来。他缓缓睁开眼，果然看见那个肥伢子走来了，他腆着肚子，就像怀胎十月的妇人，海军衫罩着肥胖的身子，显然铜面具就藏在他的小腹处。他走得很慢，移着碎步，离江边越来越近。他的到来引起了伢子们的注意，那个公社书记的儿子像条梭鱼从水里立住身子，抹抹脸上的水珠，直直地看向岸上的胖影儿。看门老头有那么一瞬似乎看见梭鱼尖尖地笑了，可他没在意，只是觉得江滩一下子被日光照得通亮了。空气里有种果实熟透的味儿，对岸的云朵成了蓬松的棉花糖，江水蜕皮了，把天空的脸映在水里，一波一波地荡漾着薄片般的粼光。看门老头懒洋洋地眯眼笑了，心想这真是个美好的夏日午后。他似睡非睡，鼻子下萦绕着糖厂经久不散的气息。他心里闪出个念头：哪天自己也像那个戴铜面目的伢子那样偷块糖吃吃，也许一小块糖能吃出另一番味儿。

看门老头觉得自己一定是睡着了，一定是做梦了。他梦见：江水里，一条大青鱼忽地跃起，浪头直扑红漆木脚盆。在双胞胎哥俩的惊叫声里，木盆翻了，像只小船倒扣下来。红衫女伢明亮的笑声被木盆扣住，仿佛装进了陶瓮，顿时呜呜成小漩涡。水里的伢子们像鱼群般炸开窝，他们喊叫著，扑腾着，一大块饱蕴雨水的云一下子遮住了日光。看门老头挣扎着想站起身，可腿脚被梦魇拴住了，怎么也抬不起来。就在这时，肥伢子飞快地掏出铜面具戴在脸上，他在铜面具后发出遏制不住的吼声，他在喊：丫丫，莫怕！我有铜脸，我会飞，我来救你！说着一头扎进江里，溅起一片水花。肥伢子没能游向红衫女伢，也许那个铜面具太重了，也许那个铜器物被江水锈住了。看门老头惊呼，却没听见自己的喊声。片刻，铜脸像是碎了，一片一片不见了。看门老头听到了满江小鱼的哭声。

看门老头愿意相信那只是一个梦，他看见和悦洲的天空镀上了斑斓的铜色。