海鳝——珊瑚礁上的猛兽

马骊

一次在红海潜水，在海底深处珊瑚礁间岩洞与通道间的水路穿梭时，突然感觉到有目光正在逼视着我，如芒刺在背，不禁全身颤栗。我一动不动地趴下来环视周围水域，透过缝隙看见一个细颈如玻璃花瓶的脑袋、一张巨大的嘴巴、一对滚瓜溜圆的猪眼睛。其眼睛喷射着凶狠的目光目不转睛地盯着我看，仿佛要把我“穿透”。珊瑚礁上这种猛兽一下接着一下张开大嘴巴，暴露出尖利的牙齿，喘息着……“大海鳝！难道我碰上了大海鳝？”可怕的念头一闪而逝。我注视着它的一举一动，看见它身上斑斑点点呈波纹状，体长约3米。我拿起摄像机用闪光灯拍摄了一组照片。我的行动显然惊怒了这尾大鱼。它从上面的覆盖物中挣脱出来，怒不可遏地上窜下跳。尾随着它，我又成功地拍下另一组镜头。一切发生得如此迅雷不及掩耳，海鳝身后留下的只有它搅起的一团团悬浮物。

這种水下猛兽有“杀手”的恶号。它体长如蛇，脑袋小，嘴巴前凸，嘴里长满尖利的牙齿，牙齿大得嘴巴都合不上。

海鳝令人惊奇的男一个特点是牙齿的位置。海鳝的牙齿长在两对颌上，一对颌在嘴里，另一对颌在咽喉部。当抓到猎物时，海鳝运动肌肉将后颌移向前，靠近前颔。多出的那对颌上弯弯巨齿帮忙压住猎物，咀嚼、粉碎、送进食管。若猎物体积过大，海鳝的上咽颌能将其分解成碎块。

长期以来以为海鳝的牙齿有毒。实际上，它的牙齿被腐烂的食物残渣糊得严严实实。腐烂的食物残渣在海鳝受伤时有止血功效。海鳝的皮肤没有鳞，覆盖着一层经过化妆似的红晕花纹。其栗色斑点、零星斑点、条纹有时形成离奇的花纹。

在太平洋热带、亚热带海域栖息着约120种海鳝。它们都生活在珊瑚礁间。海鳝总是保持着“潜伏”状态，在色泽鲜艳的珊瑚间隐蔽着，伺机等待猎物自己送上门来。在黄昏、夜晚时段，海鳝异常活跃。它咄咄“逗人”，逼得章鱼、乌贼还有螃蟹等水中生物毛骨悚然、呆若木鸡，这时海鳝便趁机狠狠地猛扑上去，用牙齿咬住猎物撕碎并吞食掉。而后，它回到洞中等待下一个爱看热闹的“闲人”。

在海底，海鳝不容忍任何冒犯，它把影响它生活质量的同伴一律视为“敌人”，毫不客气地统统囊括口中。也正因此，海鳝随时随地要聚精会神地听、要张开长满尖利巨齿的大嘴巴待命出击。只有一种鱼——隆头鱼，鱼类中的“清道夫”，胆大包天、肆无忌惮地各处乱钻乱窜，和海鳝肩并肩兄弟般嬉戏，抑或钻进它嘴中。小隆头鱼无所畏惧，它悠然地游进海鳝的血盆大口中，帮它剔除牙垢，清洁口腔。借用海鳝彰显自我勇敢精神的还有小虾，小虾的作用与隆头鱼有异曲同工之处。