“屠苏”究竟是什么

王安石《元日》诗云：

爆竹声中一岁除，

春风送暖入屠苏。

千门万户曈曈日，

总把新桃换旧符。

屠苏的含义，古人的说法不尽相同。

一种意见，是把屠苏解作名词，但究竟为何物，则其说不一，或说视酒，卢照邻《长安古意》有“翡翠屠苏鹦鹉怀”句，韩鄂《四纂要》也有元日“进屠苏酒”的记载，或说是草，《通雅植物》云：“屠苏，阔叶草也”，或说是茅屋，另一种意见，认为屠苏是个动宾短语，义为“割腐”或“杀鬼”。南宋陈元靓云：“其方用药八品，合而为剂，故亦名八神散。”据此，屠苏还是一个用来屠鬼苏魂的药方。

我以为：屠苏应该是一种药酒。说屠苏是草的，是据其君药而言（大黄便是一种阔叶草本植物），说屠苏是茅屋的，是从其药方所自而言（至于《南宋索虏传》以屠苏为草庵，则是借代用法），说屠苏意思是“割腐”“杀鬼”“屠绝鬼炁（气）苏醒人魂”的，是就其功用而言。

屠蘇酒的制法，《四时纂要》云：“右八味，锉，以绛囊贮。岁除日薄晚，挂井中令至泥，正旦出之，和囊浸于酒中，东向饮之。”且须“饮药三朝”。《肘后方》的说法也是如此。唯《千金方》变将药“浸于酒中”为“置酒中煎数沸”，这样，药物的功效就更强了。

（摘自《文史杂志》 2021年第1期 江陵/文）