沅江魁星楼的如烟往事

伍超吾

修缮后的沅江魁星楼

魁星楼，位于湖南沅江市城区沿河路东北角，建于清代乾隆五十九年（1794），为清代文人绅士捐款募修，由当时沅江知县博景錞主修。魁星楼以原有泥塑“魁星点斗”神像得名，俗称“八角亭”。魁星楼系攒尖顶楼阁式土木建筑结构，楼通高15 米，为三层三檐六方，建造美观，既具有南方古建筑的清秀风格，也具有北方古建筑的庄重气质。其楼基为花岗岩砌就，高1.85 米，正六方，边长5.4 米，面积为76.14 平方米，每边误差长短不相差一厘米，可想古时工匠多么讲究，技术多么高超。

魁星楼外观三层檐面都为琉璃筒瓦覆盖，二层和下层为黄色，中间为绿色，每层飞檐翼角高翘，角首均置琉璃饰品，底下层为龙，中层为凤，上层为鱼，造型生动美观，三层檐面的18 条屋脊，都置琉璃花格砖，花格上饰忍冬纹，楼阁尖顶为三个球状琉璃宝葫芦，远远望去，金光闪烁，十分壮观。

魁星楼的第一层外围为砖墙，墙厚35 厘米，六方无窗，东南方为正面，正面开有一门，与沅江万子湖中的凌云塔遥相对应，门洞为拱形，高2.56 米，宽1.1 米，安有两扇木制厚门，可以关锁，阁内有6 根金柱，每根直径一市尺，金柱从底层直至楼顶，是此楼的主心骨。楼的第二层、第三层和顶部，全为木结构，二楼、三楼六面皆窗，都安有可以开合的窗页36 扇，每扇窗页都雕刻了美观大方的图案，窗外均有回廊和挡风板。

魁星楼楼阁底层至三层，有木梯相连，游人可沿梯攀登，打开窗户可观赏到洞庭湖光水色和繁华的街景。这里历来是游人观赏南洞庭湖胜景的佳地。“浩渺江空接翠微，高楼远眺思依依”。置身此楼，清代诗人的“浩渺”之感，“依依”之情，就会跃然再现。

新中国成立之前，魁星楼一直对外开放，白天文人士绅来此烧香求赐，晚间成为无家可归的流浪者投宿之所。魁星楼原二楼立有泥塑“魁星菩萨”一尊（新中国成立初期被毁）。清朝时期，读书之人想求取功名，常常到魁星楼跪祷在“魁星菩萨”脚下，以求庇佑。

20 世纪初，毛泽东在长沙读书时，于一次暑假期间到安化、宁乡、益阳、沅江进行社会考察，曾游览过魁星楼。抗战时期，帅孟奇主管中共地下常益中心县委工作，曾在此楼召开过秘密会议。1962年，帅孟奇回湖南视察工作，再次登楼观光，并指示要加以修缮保护。1963 年，沅江县政府拨款对魁星楼进行了修缮。1998 年6 月，沅江市政府拨款对魁星楼进行了全面维修。目前，魁星楼保存完好，是省级重点文物保护单位。

我们当地人还是习惯把魁星楼叫作“八角亭”。八角亭附近从解放前至今一直是最热闹的街道。从我在这里出生长大到参加工作到现在，已近60 年了。小时候看八角亭，总觉得很美，周围全部是平房，它又建在市区最高的地处（市区只有两处最高处，一处是现公安局、邮政局至武装部路段；另一处就是八角亭这块），它一枝独秀，耸立在周围平房中央，亭亭玉立。

那时八角亭的东边是一条很宽的河流，长沙至常德的客运、货运因当时汽车缺乏，就靠船来完成。到了夏汛时，我们爬到八角亭顶上，看到八百里洞庭一望无际，大船、小船鸣着柔和的汽笛声沿着河流川流不息。

发大水的时候，八角亭的南边、西南角都涨满了水，感觉像被洪水怀抱着，但这两处水不是很深。晚上我常常穿着短裤沿着被水淹的街道渡水到八角亭，倒睡在八角亭底下的石板上乘凉，听着忙碌悦耳的汽笛声和轮船过后波浪拍打着岸边的浪涛声，不知不觉就进入了梦乡……等到早晨醒来时，才知道昨晚八角亭下面围满了一夜乘凉睡觉的大人和小孩。

那时候，离八角亭不到10 米的地方有一间私人书舍，给儿时的我们带来了很多快乐和回忆。寒暑假、星期日基本在这里度过。书舍里的一对老爷爷、老奶奶非常恩爱。老爷爷很高，穿着一件深青色的大长褂，眼睛很大，长长的白胡须，看上去像念了一点古书的那种人，坐在一条不大见方的桌子旁边，收钱发书；老奶奶个头不高，缠着小脚，站立起来行走时仿佛支撑不了自己的身躯。

书舍里，四板墙上除一面放着一张睡觉的床外，其他三面全部用绳子从墙上一条条挂到下面墙。一根根绳子上面挂满了用牛皮纸做成小人书那么大的书袋，外面用楷书写着书名，字写得很工整，编着书号。要看书时，就到老爷爷书桌前报你想看的书，老爷爷立刻就从几千本小人书里给你拿出来。当你拿到这本书又不想看，想换一本时，老爷爷总是面带笑容，和蔼可亲，很耐心地给我们换。

那时大家都比较穷，有钱的人家也不是很多，我那时看书的钱也来得很有趣。我姐姐在这条街做裁缝，我每天给她送中饭，有时她拿五分钱或一毛钱叫我替她去买衣服扣子。那时家家户户钱不够花，地上根本没有钱捡，但是扣子还是有拾的，我平时把拾起来的扣子拿到离八角亭不远的河边洗干净，收起来。等姐姐让我给她买扣子时，我拿到钱后，在外面走过一圈后再把扣子交给姐姐，这几分钱就算攒下来了。一分钱看一本书，几分钱就能看几本书了。有时，拿两分钱买支冰棒，一边看书，一边吃冰棍，口里含着甜甜的冰棍，眼睛盯着图画书，有时也发呆走神——想着未来，想着我天天在长大，不久将成长为大人，真是幸福极了。

有一天刚要看完书，老爷爷颇为认真地给我们讲了一个故事——

解放以前的一天傍晚，八角亭来了一位年轻后生，1.8米左右的个子，很英俊，书生一样，穿着一件长衫，很得体，急冲冲从洞庭湖河边来到八角亭门前，一个守八角亭的老爷爷收留了他。老爷爷准备了两个人的饭，并要后生先吃。等老人忙完事，后生已把饭菜全吃光了，后生告诉老爷爷他一早从湘阴赶到沅江，一路被人追，直到现在才吃了一顿饭，一边讲一边就睡着了，后生就在八角亭休息了一晚。第二天，天亮时，老爷爷起床看后生，发现他已经走了，留下一张“后会有期”的便条和两块银元。因守八角亭的老爷爷不识字，还拿便条给书舍老爷爷看过。解放后，北京还来信问起过这位守八角亭的老爷爷。后来，书舍老爷爷还到街道办事处问过，说是真的，那位在八角亭住了一晚的后生就是开国领袖毛泽东。

长大后，我觉得这个故事的真实性有待考证，事情的主人公可能另有其人，但那时的我们，都相信它是真的。