再见，欧盟！

【英】《伦敦书评》1月21日

英国离开欧盟已经一年了，去年圣诞节前也已经和欧盟达成了贸易安排，如何评价这一事件的影响？以下是佩里·安德森的看法：1950年代，英国深信本国经济的优势和与美国关系的力量，对倡导欧洲联合的舒曼计划缺乏兴趣;到了1960年代，经历了苏伊士运河危机的英国灰头土脸，加上经济状况不佳，开始有意识向欧盟靠拢。1973年1月1日，英国终于成了欧盟的成员国。尽管此后的半个世纪，双方龃龉不断，但矛盾并非不可调和。如果英国政界精英能有些担当，不为短期的选票利益所诱惑，可能根本就不会开启2016年的脱欧公投。而很多普通民众，在脫欧前后甚至连欧盟是啥都没搞清楚。因此，英国脱欧有很大的偶然性，并非不可避免。未来，英国与第一梯队的美国、中国之间的差距会越来越大，但在第二梯队的国家里面，它在经济总量、综合国力、大众生活水平、政府治理能力上还是有很多可取之处的，不至于迅速走向衰败。如果能发挥优势，是能在二线强国里站稳脚跟的。

美国的无家可归者

【德】《明镜》1月16日

新冠疫情之下，美国面临着前所未有的无家可归者数量飙升的危机。早在2020年4月疫情暴发之初，就有媒体警告：31%的美国人付不起房租。在接下来的几个月里，美国各地的房东已经发出了162500份驱逐通知。目前，近1200万户家庭平均拖欠了5850美元的房租。即使未来找到工作，他们如何还得起这笔钱？无家可归的问题其实由来已久，只是疫情让它恶化了而已。在无家可归者比例最高的十个州中，有八个州的住房成本也是最高的。加州人口占美国的12%，无家可归者占到了全美的25%。在住房价格中位数超过150万美元的旧金山，一个只有最低工资的单身母亲必须每周工作120小时才能勉强活下来。即使在高成本地区以外，近2/3的美国家庭也缺乏积蓄，无法应对500美元的汽车修理费或医疗费所造成的冲击。对这些家庭来说，一次小小的意外就足以令其无家可归。而一旦无家可归，就会形成恶性循环，雇主往往不愿雇用地址是无家可归中心的人。

突变体：变异后的新冠病毒攻击性有多强

【美】《国家》

德国斯特格利茨- 泽伦多夫的卫生部门在圣诞节前一周报告了近700例新冠感染病例。一名在英国学习的学生回国后感染了全家五人，当时并未引起注意。英国首相约翰逊向世界发出警告时，这种变异病毒已经在欧洲传播了很长时间。1月7日，这名德国学生被确认携带了英国的变异病毒。巴登符腾堡州也发现了来自南非的更具传染性的病毒变种。新的变异病毒已经到达德国，接下来的数周将是决定性的。默克尔打电话给她信任的部长和专家，就变异病毒在德国的传播寻求应对建议。她在周二表示，德国要面临异常艰难的8到10周。可以预料的是，德国将会出现更多病例，并且可能会因变异暴发新一轮疫情。变异的新冠病毒不会杀死比传统新冠病毒更多的人。但这并非安慰，变异病毒会感染更多人，最终导致大量死亡。流行病学家库沙斯基说：“我们正在应对新的大流行。”现在，以前的发现可能不再正确，使用的应对方法可能也不正确。研究人员建议要像对待新威胁一样对待变异后的新冠病毒。最终这将是一场与时间的赛跑，当夏天再次到来，温度上升时，人们可以希望感染人数减少。丹麦国立血清研究所专家克劳泽说，在此之前，尽可能推迟新变种传播至关重要。