诺言比石头还硬

1889年，德国海军大臣阿尔弗雷德率领舰队访问中国，他们把军舰停在距天津大沽口20里以外的海面上。阿尔弗雷德乘小船上岸拜访了李鸿章，他邀请李鸿章去参观他们的先进军舰。

到了约定好的这一天，李鸿章来到大沽口准备乘船前往，可这时天气却突然变化，狂风大作，暴雨倾盆，大浪掀得比船板还高。阿尔弗雷德留下来的德国翻译官指着海边的礁石劝阻李鸿章说：“这么大的浪，连石头都会被拍碎，更别说你们的木船了，还是改天再去吧。”

“是吗？”李鸿章不以为然地笑笑说，“可是，谁又说诺言不会比石头更硬呢？大浪可以拍碎石头，但拍不碎我的诺言！”

德国的翻译官听后，非常惭愧，只能尾隨李鸿章上了船。水手们和大浪一番搏斗后，终于把船驶到了德国军舰旁。此时的阿尔弗雷德其实早就做好了李鸿章改日登舰的准备，直到士兵们来报告，他才又敬佩又感动地跑到了甲板上，一边命令士兵们马上鸣礼炮列队行礼，一边亲自把李鸿章迎接到了军舰上。

当翻译官对阿尔弗雷德转述了李鸿章在出发前说的话后，阿尔弗雷德紧紧握着李鸿章的手说：“这样的天气，最优秀的德国水手也未必愿意出海，中堂大人这样的高龄和身份，却依旧履行诺言出海登舰，中堂大人的诺言确实比石头还硬，我实在是佩服，我必须要为您详细地介绍我们的军舰才行！”（摘自《演讲与口才》 陈亦权/文）