红顶商人的船政之旅

余 暇

引 子

清同治三年（1864）初夏的一天，在追剿太平军残部的途中，闽浙总督左宗棠率一行人等视察闽江口的山情水势，来到了福州马尾。

左宗棠登临马限山，环顾四周，指着前方的一片田畴水塘茅草河滩说，好，好！开办船政，选址就是这里了！

闽江从福州城西北向东南经台江、马尾而后出海。马限山下的这段闽江，因江心有大礁石如马头，故又称马江。马江南岸是长乐营前，北岸即马尾，向海出口处则为长门镇。

长门镇对面洋面上有四岛屹立，形状像四只趴在地上的老虎，“四虎”后边又连一小岛，统称五虎礁。五虎礁附近岛屿暗礁星罗棋布，水道凶险，是闽江出海口的天然屏障。从马尾到长门镇，两岸青山对峙，成天然险阻。而马江一带则水面宽阔，沿江地势平坦，形成天然深水良港。正是因为马尾具备这样攻守皆宜的优越条件，左宗棠才确定在这里建设船政（造船厂）和船政学堂。

闽江口五虎礁

胡雪岩

随行左宗棠左右的人中有协助他攻打太平军的“常捷军”统领——法国海军日意格上尉，还有杭州阜康钱庄的老板胡雪岩。

胡雪岩初识左宗棠

胡雪岩（1823—1885），本名胡光墉，字雪岩，出生于安徽绩溪，后随父亲移居浙江杭州。胡雪岩幼年时候，家境贫寒，仅读过4年私塾。12岁那年，父亲病逝，胡雪岩离家去杭州“信和钱庄”当学徒。胡雪岩从扫地、倒尿壶等杂役干起，因为人勤勉、踏实老成，学徒师满之后，做了钱庄正式的伙计。

道光二十八年（1848），胡雪岩结识了“候补浙江盐大使”王有龄。王有龄是福州人，因为滞留杭州等候“补缺”花完了盘缠银两，经常到钱庄借贷。其落魄的样子很不被伙计们待见，只有胡雪岩始终以诚恳友善的态度对待王有龄，甚至掏出自己积攒的零花钱来接济他。

咸丰元年（1851），王有龄苦尽甘来，奉旨署理湖州知府一职。他知恩图报，转赠了一笔钱给胡雪岩，并让其代理湖州公库。

胡雪岩天生具有金融家的禀赋，他抓住这个机会在杭州开办了阜康钱庄，让官府公库的“死钱”变成刺激当地经济发展的“活钱”。胡雪岩先是在湖州开办丝行，放贷给农民，扶助他们种桑养蚕，然后就地收购湖丝，运往杭州、上海脱手变现，再将回收的银两代湖州公库如数解交浙江省“藩库”。

如此这般的操作，让阜康钱庄的家底逐渐厚实起来。湖州的经济发展也成就了王有龄的业绩。胡雪岩37岁时，王有龄升任浙江巡抚，更是鼎力相助胡氏的阜康钱庄，衙门官银递解、漕运往来等业务全都交给胡雪岩代理。胡雪岩的生意也越做越大，除钱庄外，还购地置业，开起了许多店铺。

同治元年（1862），太平军攻占杭州及浙江大部地区，胡雪岩奉王有龄之命前往上海、宁波购运军火，到湖州等地乡村购买稻米粮食等，接济清军。是年底，杭州城破，王有龄殉职，自缢身亡。胡雪岩用阜康钱庄的现银购买的2000担大米，全部压在了杭州城外的漕运船上。

运粮的漕运船队遭左宗棠部队截获。胡雪岩被押解到清军大营接受审讯。胡雪岩因此结识了左宗棠，二人成为后来20多年官商配合成就大业的“最佳搭档”。

胡雪岩协助左宗棠东平闽浙

1860年，太平军攻破江南大营，左宗棠奉两江总督曾国藩之命在湖南招募5000人，组成“楚军”，奔赴江西、安徽与太平军作战。1862年1月，朝廷同意曾国藩的推荐，正式补授左宗棠为浙江巡抚，命其督办军务，并率楚军进军浙江。就在这时，左宗棠在杭州城外截获了胡雪岩的运粮船。当时因为多年战争，农村凋敝，粮食成为稀缺商品，甚至贵于黄金。胡雪岩情急之下，为了保命，声称愿意将2000担粮食无偿赠送给楚军。

左宗棠

左宗棠因此在楚军大营约见胡雪岩。胡雪岩说，商人在商言商，但“利从义出”，不能唯利是图。左宗棠认定他是个讲信用、有胆识的商人，不仅用官府银票悉数买下胡雪岩的几船大米，还另外给了胡雪岩一笔钱，要求其继续为楚军代购粮食和置办军需用品。胡雪岩逢凶化吉，大喜过望，交代贴心随从前往湖州附近乡村为军队筹粮，自己则带着大部分银票赶往上海，在上海租界挂牌开办了阜康银行。

阜康银行开办伊始即高息揽储，积累资金，继而又在江浙一带开办了多家分号。几乎在开办阜康银行的同时，胡雪岩还开办了几家当铺。在太平军起义和清军围剿太平军的战争中，许多地主豪绅带着家里的田契、房契和金银细软逃到城里。随着战争拉锯式的进展，这些有钱人花光了随身携带的银两，只好将田契房契等送到典当行典当。胡雪岩的当铺条件优越，很快就搜集到大批的田契房契。阜康银行以这些房契、田契和自己的银行商号为担保向外资银行借贷，再将借贷来的银两去购置粮食军械。

胡雪岩不辱使命，在最短的时间内带着大批粮食和军械返回左宗棠的楚军大营。左宗棠非常欣赏胡雪岩的办事能力，便奏报朝廷，称胡雪岩“急公募义，勤干有为”，请求将胡雪岩调到楚军做后勤总管，并负责浙江全省的钱粮、军饷。朝廷准奏，指示浙江厘税收入和军饷悉数由阜康银行负责收押解付。

日意格

胡雪岩在积极协办楚军军需的同时，介绍法国海军上尉日意格与左宗棠相识。日意格战前担任宁波海关税务司一职，在太平军攻占宁波时，他拒绝向太平军交出所掌管的关税，并亲自组织率领“洋枪队”参加清军收复宁波的战斗。左宗棠采纳胡雪岩的建议，于1862年7月，招募华勇千人(后增至3000人)，组成中法混合军，名曰“常捷军”，由法国军官任教练，日意格任帮统，协助楚军作战。

在左宗棠东平闽浙的战争中，胡雪岩发挥了非常重要的作用。胡雪岩将麾下许多商行业务放手交给各个襄理掌柜的去打理，自己则长年跟随左宗棠左右，协办楚军军务。每到一地，胡雪岩都要开办“雪记”粥厂，接济流民，招募兵勇，安定人心，并通过各地的阜康钱庄分号向地主富农发放贷款，指导他们代购种粮、桑苗分发给农民佃户，督促当地尽快恢复农桑生产。在每一场战斗结束之后，胡雪岩都要组织民工协助军队打扫战场，收殓遗骸，同时向军民人等免费发放随身佩戴的草药香包，以避免瘟疫。胡雪岩随军每到一地，都要四处寻觅医家高人，搜集民间秘方。在帮助左宗棠期间，胡雪岩顺势在各地办起了几家中药房。

胡雪岩协助左宗棠创建船政

同治五年（1866）2月，左宗棠班师返回福州，即责成胡雪岩、日意格等得力助手，着手策划创建船政的工作。

早在1864年，在率军东平闽浙的途中，左宗棠就萌发了创建船政的梦想。

自1856年第二次鸦片战争以来，西方列强攫取了我国内河航行权，垄断了我国内河的航运。外轮入侵使原来承担南北货物和人员交流的内河沙船业无力竞争，纷纷歇业，南北漕运逐渐困难。在东平闽浙的战争途中，左宗棠考察福建形势，对此极为忧虑，曾上奏章给朝廷，陈述福建内河航运不堪的现状：“福厦二口洋商云集，不徒洋货概由洋商自运，即内地土货亦多归其运销。”

在行军途中或战斗间隙，胡雪岩常常陪左宗棠下棋。一日，左宗棠推开面前的棋盘对胡雪岩说：“先生助我打战，我助先生发财。战争结束之后，先生定要助我实现造船的梦想啊！”胡雪岩回答说：“雪岩能有今日家业，全靠大人提携，大人是为今诸葛亮，与大人结交，雪岩深感荣幸，自当在所不辞！”

左宗棠听了胡雪岩的一席话，非常高兴，说：“好！有先生相助，吾之造船梦想必可成真！”左宗棠造船的梦想，也是前辈林则徐的梦想和遗志。自1840年第一次鸦片战争之后，林则徐即提出要有自己的船队和战舰。魏源也在其所著的《海国图志》中提出要“师夷长技以制夷”，提出要利用外国的技术人才和设备来建造中国自己的造船厂，用自己造的船来组建船队，同时还要培养自己的造船人才和航海人才。

在行军途中，在楚军大营的帐篷里，关于开办船政、建造船厂和设船政学堂的宏伟蓝图，在左宗棠与胡雪岩对弈的棋盘中逐渐成形了。

讨论到船政的总体规划，胡雪岩认为应该着眼于深远，要做就做最大最好的。胡雪岩对左宗棠说：吾观大人打战排兵布阵，从容不迫，稳扎稳打，运筹帷幄，决胜于千里之外。而雪岩经商则不然。俗话说“富贵险中求”，雪岩布局求大求富，使用银两多多益善，即使一时短缺也无所畏惧：八个坛子七个盖，腾挪之下也都能够全部盖上。

左宗棠这几年眼看着胡雪岩发家置业，钱庄商号米铺药店，一家接一家开办，事业越做越大。官家的库银是死的，而到了胡雪岩的手里就变活了，原先只能够干一件事情的银子，竟然被他利用做成了好几件事！作为闽浙总督，有两省的税银做基础，有胡雪岩的阜康钱庄当依托，又何愁船政事业不能够成功？！

然而，船政初办，诸如派员出洋购买机器设备、引进外籍技术工人等，必定还要依赖洋人的帮助。胡雪岩说就由日意格来办，他熟悉洋人业务，会说汉语，在协同楚军作战中能够服从指挥、忠于职守。左宗棠虽也同意胡雪岩提出的以高薪聘用日意格的意见，但毕竟日意格是洋人，要将船政总监督（总管）的重任全权交给日意格，左宗棠还是有所忌惮。

胡雪岩赞成左宗棠坚持“权自我操”“主权在我”的原则，但认为凡事“预则立”，且“事在人为”。他找日意格当面沟通，从“义、利”两方面游说，表示合同要明文约定所有洋员必须听命于船政中方最高负责人。

日意格表示理解并明确表态：“我们来为中国政府工作，我们没有放弃我们作为法国臣民的权利，但我们不再寻找通常已经到这些国家居住的法国人的那些条件(指领事裁判权)。”日意格的态度排除了船政雇用的外国人员可以借助当时不平等条约而不服约束的可能性。

1866年4月，楚军班师回闽。左宗棠在最短的时间内完成了《拟购机器雇洋匠试造轮船先陈大概情形折》，分析了东南沿海形势，提出“东南大利，在水而不在陆”的观点，并就选址和创建船政可能遇到的问题提出自己的看法以及应对措施。他已然成竹在胸，耐心地等待着实现这一抱负的时机的到来。此时，胡雪岩也亲自赶往北京，以阜康钱庄北京分号为据点，开展外交攻势，广泛结交外国银行的各级买办，并设法结交满族亲王权贵，为左宗棠大展宏图创造机会并扫清障碍。

左宗棠的《拟购机器雇洋匠试造轮船先陈大概情形折》（节选）

1866年5月，英国参赞威妥玛为保证英国在华利益，积极向清政府鼓吹“新政”，鼓动其向外国购买船炮装备中国海军。朝廷要求东南各省督抚讨论这些“新议”。左宗棠借此机会，以闽浙总督身份正式提出创办船政、自造轮船的主张。他指出，中国只有自主掌握造船和航海技术，才能不被洋人所控制。但同时，在兴业初期，则必须雇佣外国人员帮助造船。

左宗棠的《拟购机器雇洋匠试造轮船先陈大概情形折》于1866年6月25日上奏，7月14日朝廷批复下达，以“当今应办急务”令左宗棠办理船政。批复中明确“经费于闽海关税收内酌量提用，不足时，提取福建省厘税应用”。从左宗棠上报奏折到朝廷下达批复诏书，前后不到三个星期。

接到朝廷的批复，左宗棠在短短的4个月内，大体完成了包括船政局选址、资金筹措、人事安排、确定办厂办学章程、聘请外国教师和技术人员、进口部分机器设备等一系列繁杂和细致的筹备工作。同时左宗棠专折奏请朝廷任命胡雪岩为船政提调，在转折中评价胡雪岩“素敢任事，不避嫌怨。从前在浙历办军粮、军火，实为缓急可恃。臣入浙以后，委任益专，卒得其力。实属深明大义不可多得之员”。

根据《福建船政大事记》记载：当年（1866年）9月份，船政征迁土地工作完成；11月23日，派胡雪岩为船政提调；11月29日，胡雪岩、日意格等人在福州提交办厂的保约、条议及合同规约；12月11日，左宗棠上报以日意格、德克碑为正、副监督，并与日意格、德克碑签约，确定了建厂造船的总体规划。

时逢西北事起，1866年10月14日，左宗棠接到调任陕甘总督的命令，他以闽省造船需要，请求缓赴陕甘总督任所。10月31日，左宗棠奏请派沈葆桢总理船政。11月19日，军机处奉旨派江西巡抚沈葆桢总理船政。12月16日，左宗棠离开福州，取道北京，前往陕甘。

12月29日，左宗棠将胡雪岩、日意格等人的保约、条议、合同规约等文书送达总理事务衙门总署。12月30日，上谕批准左宗棠所报各项章程及推荐人选，明确在沈葆桢母丧丁忧假期未满之前遇有船政事宜，由英桂（福州将军）等陈奏。待沈葆桢销假之后，由沈葆桢、英桂等联名陈奏，同时明示“仍列左宗棠之名以期始终此事”。

福建马尾造船厂旧影

造船厂船台上准备下水的“万年清”号

也是因为上谕“仍列左宗棠之名以期始终此事”的一句话，胡雪岩对于船政的提调职责也一直延续到他被朝廷摘去顶戴花翎革职抄家之时。胡雪岩对于船政的事业真正做到了“始终此事”。

沈葆桢与英桂等人执行朝廷指令，严格按照左宗棠创办船政的计划开展工作，一年后，船政正式开工。在沈葆桢的具体运作之下，造船厂和船政学堂的开办非常顺利，业绩斐然。

同治八年（1869）秋，船厂的第一艘轮船“万年清”号下水成功。这艘轮船从马尾试航一直行驶到达天津港，船上从舵工、水手到管理人员全部为中国人。天津港万众欢腾，盛况空前。

同治十年（1871）5月19日，第六艘轮船“镇海”号下水成功。远在边陲的左宗棠特别写信给胡雪岩：“闽局各事日见精进，轮船无须外国匠师，此是好消息……阁下创议之功伟矣。”对胡雪岩给予了充分的肯定。

胡雪岩之死

1866年12月16日，左宗棠离开福州马尾前往赴任陕甘总督一职。胡雪岩在协助新任船政大臣沈葆桢继续办好船政的同时，代左宗棠主持上海采运局局务，负责左宗棠征西大军所有军需物质的采购。借着官办军需物资，胡雪岩的事业也就势越做越大。至1872年，阜康钱庄各地分号达20多处，流动资金2000万余两，置庄园田地万亩。

同治十二年（1873）11月，陕甘总督左宗棠得到朝廷允准，将发兵收复新疆。左宗棠写信给胡雪岩，请他向上海租界的外国银行借款，解西征军燃眉之急。胡雪岩亲自在上海租界周旋，以江苏、浙江、广东海关收入作担保，代借外款5次，高达1195万两。

在左宗棠西征期间，胡雪岩除了帮助西征大军种树屯田，还帮助左宗棠先后建造了西安机器局、兰州机器局、兰州火药局、乌鲁木齐铁厂和库车火药局等。胡雪岩还帮助左宗棠创建兰州织呢总局，这是近代中国第一家毛纺织工厂，其产品既供军用，也投向市场，是中国近代史上最早开办的一所官办轻工企业。

这期间，胡雪岩还调用胡庆余堂国药号的大量人力、物力和财力去制作“诸葛行军散”“胡氏避瘟丹”“八宝丹”等大批中成药，免费赠送给左宗棠西征军的将士们服用，以预防和治疗各种疾病，保证了军队的战斗力。左宗棠赞曰：“雪岩之功，实一时无两。”

由于辅助左宗棠有功，胡雪岩先后被朝廷授予江西候补道、布政使衔（三品），官帽上二品红色顶戴，赏赐黄马褂，并总办江苏、浙江、福建、广东“四省公库”。胡雪岩一时声名显赫，人称“红顶商人”。

胡雪岩发家致富“要兼济天下”的理想通过胡庆余堂付诸实施。胡庆余堂先后研制出了14大类数百种中成药，并向杭州以及周边城乡的老百姓免费赠送“胡氏避瘟丹”和“八宝丹”。“胡大善人”的声名远播。胡庆余堂的伙计童叟无欺，售卖的各种药品“真不二价”的口碑名闻遐迩，胡庆余堂生意日隆。到了光绪五年（1880），杭州胡庆余堂的资本达到280万两银子，比肩北京的百年老字号同仁堂，一时有“北有同仁堂，南有庆余堂”之称，胡雪岩也赢得“江南药王”之美誉。

胡雪岩在数十年的商业生涯中，亦官亦商，冒险奋进，无往而不利，但终是百密一疏，在1883年与洋商的生丝大战中败北，囤积的生丝被迫贱卖，造成重大亏损。各地官僚豪绅闻讯竞相前往阜康钱庄提款造成挤兑，与胡雪岩有长期借贷关系的各家外资银行也都拒绝再向其贷款，至此，胡雪岩已无回天之力，商业大厦迅速崩塌。

顺天府尹等人上奏折报告阜康银号倒闭的消息，朝廷震惊。朝廷先是下谕将胡雪岩革职查办，又于1884年2月3日下旨催促左宗棠加紧清理胡雪岩以官府军需之名举借外债的情况，同时派钦差大员查封拍卖胡雪岩的当铺、商号、房产、田庄等用以抵债。

1884年夏天，中法马江海战爆发，福州水师全军覆没，朝廷急调72岁高龄的左宗棠任钦差大臣督办福建军务。

左宗棠重返马尾，乘船沿江视察，眼见造船厂和船政学堂等建筑成为一片废墟，闽江两岸的江防工事成断壁残垣，半生心血俱付之东流，气得浑身颤抖，心痛难言。第二年（1885年9月5日），左宗棠病逝于福州。同年农历十一月，曾经与左宗棠并肩战斗、交相辉映、光彩夺目的“江南第一富商”胡雪岩在贫病交加中孤独而亡，终年62岁。