“毅力号”着陆火星

康荦

NASA发布美国“毅力号”火星车登陆火星的模拟图片。

当地时间2月18日，美国宇航局宣布，该局第五个火星探测器（火星车）“毅力号”在火星表面成功着陆。

美国宇航局“喷气推进实验室”任务控制团队发出了成功的信息：“着陆确认，毅力号安全在火星表面着陆，即将开始寻找有关以往生命的沙子。”

“毅力号”火星车作为美国宇航局“火星2020”任务的明星项目，于2020年夏季搭载火箭升空，着陆在火星“Jezero”陨坑，这里是一个远古三角洲区域。美国宇航局的科学家团队希望这个古老的河流三角洲能够保存有机分子和其他微生物存在的迹象。作为迄今为止美国宇航局送往火星的最先进的探测器，“毅力号”火星车的尺寸相当于一辆小型轿车，重约一吨，长3米，宽2.74米，高2.13米。它拥有2.13米长的机械臂，机械臂一端的機械手上安装了摄像头、化学分析仪、岩石钻头。美国宇航局计划让“毅力号”在火星表面停留一个火星年，这相当于地球上的687天。火星车带有一个火星样本存储系统，可用9种钻头采集样本，保存在试管中，未来将带回地球。

“毅力号”还携带了一架小型直升机，名为“Ingenuity”。如果一切顺利，Ingenuity直升机的飞行将是人类在另外一个星球上第一次受控制的动力飞行，美国宇航局称之为火星上的“怀特兄弟梦想”。

与此同时，我国首次火星探测任务“天问一号”探测器已进入环火轨道，计划于2021年5月至6月择机实施火星着陆。

当地时间2021年2月18日，美国“毅力号”火星车在火星成功着陆，发回首批火星图像。