宋代下火文的形成与文体特征

张子川 张立彬

摘要：下火文起于宋，是佛门火葬与祭文汇融的新文体，与佛教的其他应用文体一般体现出禅机与理趣兼胜、高雅与鄙俗并存之特点。宋代下火文创作数量大，种类繁多，又与秉炬文浑然不分，尤有探讨之必要。下火文文体特征极为鲜明，即有因名说法的灵活机变，口头语的巧妙使用，又有引用的教内葛藤，并总是由下火的态度引申出禅门释子洞然的生死观，全面地展现了释家文学的别样风色。

关键词：下火文;禅宗;文体特征

中图分类号：B948    文献标识码：A文章编号：2095-6916（2021）01-0133-03

下火文乃是高僧掷下火把、点燃亡躯时所述文辞，在宋代风行于丛林世俗。此种文体为韵文，骈散结合，或用教内葛藤，或引名家诗词，颇具文学价值。黄人《中国文学史》称“下火文，僧人火葬用之，亦用骈语”。谭洁《从佛源和尚举火法语看禅宗下火文之变化》统计不同时期禅宗下火文的创作数量，并论其名称、内容、形式变化，又在《禅宗下火文的历史流变及其文化意蕴》中对前番论述有所引申。本文拟在前人研究基础之上，系统考察宋代下火文的缘起与发展、其与秉炬文之区别，并探讨其文体特征。

一、下火文的缘起与发展

下火文，乃是亡者以佛门火葬之法，烧化之时由高僧所说的仪式文辞。其源头今有两说，一是在鲁立智《禅宗下火文刍议》中，以《佛说净饭王般涅槃经》中净饭王烧化公案，定其源头为佛世。二是在项裕荣《话本小说与禅宗下火文》基于藏经记载，称“它基本上是南宋时才开始出现并盛行的一种禅宗文体”，将圜悟克勤所作定为源头。前者以一则公案而定源，后者则未见下火文更详细记载，皆有偏颇之处。

下火文作为丧仪文辞，与佛门火葬之法息息相关，是一种与宗门规约同步出现的应用文体。成书于北宋崇宁二年（公元1102年）的《禪苑清规》称“住持已下烧香，略声法事，下火讫（当有法语）”，最早记录下火须有法语。这一记载也与下火文出现时间相近。笔者点检藏经，发现最早的下火文为投子义青所作之《为亡僧下火》（《禅林象器笺》尝引《群玉集》记唐时黄檗希运为其母下火，有文，然《群玉集》不知何集，亦不知何人所作，未见原文不敢轻信，故仍以投子义青为先）。释义清（公元1032—1083年）此篇下火文中结句为“呜呼哀哉，伏惟尚飨！”乃传统祭文常用语，显然此时下火文还呈现出由传统祭文向宗门丧仪文转变之痕迹。是文夹藏语录之间，未单独命名，语录间亦不见“小佛事”一节，显然将下火作为小佛事的重要环节，尚未成丛林中人共识。义清后，释法演、释道宁等皆创制下火文，然此时下火文仍夹藏于语录之中，夹记于法语之间，有时甚至无题，尚未定体。

这一情况至圜悟克勤后方才发生变化。释克勤（公元1063—1135年），为五祖法演门下高弟，所著《碧岩录》在被誉为“宗门第一书”，座下虎丘绍隆、大慧宗杲皆是名喧宇内的大宗匠，法脉传承至今，影响深远。克勤所说法语由门人绍隆等编为《圆悟佛果禅师语录》二十卷，中有“佛事”一节，收下火文5则，并入龛文、举哀文各1则。此后僧人入化之时所说的下火文、挂真文、洒灰文、入龛文皆入僧人语录，并专列“小佛事”一节中。至此，下火文在丛林之内，已基本成为定制。

两宋之交，云门宗慈受怀深是第一位用力创作下火文之高僧，在其语录中，有下火文14则，数量多，种类繁复、不仅有为僧人下火，亦有为居士下火，若《魏先生下火》，还有为女居士下火，如《田六娘子下火》，还有为多人下火者，如《丁忠训妻与女同下火》。这些为优婆夷、优婆塞所作的下火文，无疑反映出下火文正被世俗所接受。诸多善信克服了“身体发肤，受之父母”的思想观念，在走到人生尽头时，也愿意采用禅宗的丧葬仪式。

南宋时，由于都城临安地域狭窄，僧俗多行火葬。《梦粱录》中记“死无周身之具者……则给散棺木，助其火葬”。《清波杂志》卷十二记“浙右水乡风俗，人死虽富有力者……亦致焚如僧寺”。彼时在杭州诸寺多设化人亭，为僧俗集中烧化之地，宋人罗公升《菩提寺》诗有“一亩方塘几劫灰，哭声未了笑声催”之句，并自注“寺为临安人火葬之地”。有此习俗，世俗之人多往寺院烧化，下火文的创制亦渐趋繁盛，创作数量和创作人数皆远迈前时。彼时临济、曹洞皆有大力创制下火文者，如曹洞宗的释慧晖、释正觉、释如净，临济宗的释居简、释法薰、释绍昙。

下火文起于北宋中期，与禅门火葬之习形成同步。北宋后期，火葬成为宗门丧仪定制，其创作也逐渐风行。进入南宋，都城迁至杭州，火葬盛行，创制下火文蔚然成风。据统计，宋代共有41位禅德创作下火文，计有277篇，其中南宋245篇，占总数的88%。此外，下火文类型亦多，长章短制兼有，有为僧人下火，有为居士下火，有为百姓下火，有为官员下火，有为人下火，亦有为动物下火，反映出此种文体灵活自由的特点。

二、下火文与秉炬文的异同

今之所论下火文，或有题，或无题，或称下火，或称秉炬。据《禅林象器笺》中《丧荐门》所记，“秉炬与下火同……或曰，秉炬语长，下火语短。又下火一人行之，秉炬数人递为之……若用真火，移刻易烬。故刻木炬涂朱，拟火状，或红绵缯造花，著炬首，而不点火，备更把焉。”可知，秉炬、下火皆是火葬之时由高僧秉炬，绕柴堆周行，边走边说之语。差别在于下火为一人，秉炬则可数人;秉炬所持为未燃之木，下火所持则是真火;下火时往往扔下火把，而秉炬则无此动作。此外，还有下火文长，秉炬文短之说，然而二者在内容上并无分别。在实际创作中，下火文与秉炬文界限极模糊，其区别主要体现在三点：

（一）文题上的差别

在僧人语录中，下火文往往称“为某僧下火”，秉炬文则称“为某僧秉炬”。然而以标题区分二者，亦未见确切。事实上，除少数高僧语录在文题上将“下火”“秉炬”标出，释法薰，有下火文12篇，秉炬文1篇;释祖庆，有下火文3篇，秉炬文1篇等，余者大多将二者混为一谈。某些下火文甚至没有文题，如《宏智正觉禅师语录》中有下火文29篇，其中仅有10篇有题，又如五祖法演的两篇下火文作为法语合并记录，“为亡僧下火，举起火把云：火风四大，互相违背。当此时节，随缘自在。次日，又为一僧举起火把云：昨日也恁么，今日也恁么。且道昨日是？今日是？说甚是不是，尔看是甚火色。”盖将两篇下火文记作一则法语。

（二）动作上的差别

下火文中往往会将下火动作特别注明，出现如“掷火”等动作，秉炬文则无此记载。然而注明下火动作，亦非定制，如释如净的下火文中无一篇点明下火之行动，而释慧晖所作之下火文则皆记其“掷火”。此外，亦有题为“秉炬”者，又记其“掷火”，无准师范《为灵隐妙峰和尚秉炬》，记其“掷下火炬云：铁作肝肠，也须迸裂”，云谷祖庆《空海宝西堂炬》中亦有“掷下火把云：肝胆此时俱裂破，如水与水火与火”。亦有下火文记录着秉炬行为，如大慧宗杲《为法灯监寺下火》中记其“以火炬指龛”“举起火炬”。火炬乃是高僧主持仪式，道出法语之道具，可打圆相，可掷火把，可指龛，灵活机变。倘以动作区分下火文与秉炬文，亦不免胶柱鼓瑟。

（三）内容上的差别

《禅林象器笺》称下火文长，秉炬文短，亦无所据。高僧法语，口头言说，长短并无定制。某些高僧名高才大，或对下火之人十分了解，则可能说的较长，如慈受怀深《为登云从禅师下火》，先问大众，再述生平，再评其一生，再因事说法，最后设问大众，自问自答。全篇189字，并记其下火之时行为，如“将火把绕龛行一匝”，记其神态，“师微笑”，极详尽。而其另《行者下火》不过草草54字，言简意赅。又如宏智正觉《为亡僧下火》，“生而不生，灭而不灭，归去来兮，红炉片雪”，不过16字。秉炬文中亦有如《空海宝西堂炬》《太平坦老秉炬》等长篇，皆逾二百字。

由是可知，无论是从文题、动作，或是说辞长短，皆很难区分下火文与秉炬文，大多数高僧语录之中亦未将二者分开，故而本文所探讨的下火文包含下火、秉炬两种。之所以下火、秉炬在文题、动作、内容上的差别，主要是因为下火文本是法语，由高僧所说，其法嗣记录整理，说法方式、记录方法，亦因人而异，老婆心切者，则言语详实，大机大用者，则轻描淡写;记述详尽者，将题目、动作、说法神态等皆详细录下，记述省略者则蜻蜓点水，只记文辞。

三、下火文的文体特征

下火文作为一种高僧所述法语，具备鲜明的口语特征，下火文中时常出现“到这里”“是什么”“作么生”“恁么”等口头语，如北磵居简《为安法公秉炬》就写道，“便著普化直裰，有何不可？末后句是什么？”仿佛与大众对话。这是下火文的常用结构，高僧在手持火把，面向大众说法时常向门徒提问，如“落在什么处”“什么去处”，提点僧众亡化之日，送葬之时，不忘所参之法，更需洞然明白。除了以口头语提示大众，在下火文中还时常使用一些“呜呼”“咦”“.”等语气助词，这是口头说法的当行本色，不仅保留了大量宋时的俗语用词，而且使整个文章显得亲切活泼，饶有趣味。口头语的使用，也体现出禅师说法的各自特点，如释居简好用“.”，释法薰多用“咦”。

下火文的另一特点则是在文中点名下火之人的名号，在下火文中，一般有几种方法。一则唤名式，在行文之中呼唤下火之人名号，释克勤《为佛真大师下火》，称“佛真，佛真，急著眼保云程。一炬红光才举处，毘卢顶上任纵横”，临近结尾处连续深情呼唤亡僧的姓名“佛真”，并道“急著眼保云程”，情真意切，体现了一种与亡僧之间的亲近感。二则点名式，在篇中点出亡僧的姓名，释正觉《为成上座下火》，起首便道，“禅人宗成，符到奉行。弃舍六和合，还复一精明”。三则嵌名式，将亡僧的姓名嵌入下火文起首语句中，并从此展开说法，释正觉《为了尘上座下火》起首便是“了于無了安有尘，尘不自尘安用了。尘既消亡了也空，此时妙合圆常道”，将“了尘”二字藏头嵌入起首两句，在第二句中又将二字颠倒嵌入。起首四句，专论“了”“尘”之关系，说名“空有”之联系。南宋释慧晖于拆字藏名，起兴说法最有心得，所作23篇下火文，皆将下火之人法号分拆，藏入起首两句。

下火文的说法者为高僧，烧化对象一般是僧人，说法对象则是衲子，故而其中多引教内葛藤。如，北宋无相真《为静维那火》中有句“蹉过如来顶宝，满肚风雷;欲绍长者家财，翅摩霄汉。两头俱脱，一事无成”，释宗杲《为彦维那下火》道“了五蕴性空，悟诸法无我。才觉四大乖违，知是收因结果”，皆是衲僧家本色。其中尤其多用“木人”“石女”“泥牛”“铁船”，谓烧化之人，离四大，绝百非，正观生死，离执去著，若释正觉便好在下火文中用泥牛之喻，如“泥牛踏破澄潭月”“水沉沉泥牛稳卧”“稳驾泥牛耕大海”。这些譬喻，使下火文看起来生动活泼，读起来意味深长，显示出禅宗豁达超脱的生死观。当然，这些教内葛藤的引用，也为下火文的解读设置了障碍，明白者则可登堂入室，不明白者则是盲人摸象，这也是释家文学的重要特征，在行文之中大量使用教内语典、事典，既为读者造成一种陌生感，同时也蕴含着深刻的禅宗智慧。

下火文因其仪式的特殊性，其中多包涵火的意象。如高僧常以各种譬喻论及那点燃亡躯的烈火，释如净称此火为“丙丁童子”，有“滔天红焰”，释居简则称此火为“无缝塔灯”“电光石火”，释法薰则称此为“海底烧天火”“打铁火星”。而对所烧之亡躯，高僧们亦诙谐地以“东家破屋”“娘生旧衫”来譬喻，显示出不拘肉身、无意世俗的洞然达观。对于烧化之时的景象，则以“火后一茎茅”“火里优昙花”“火中精金”来譬喻，以为烈火焚去执着，在火焰之中自性圆明，得大解脱。

综观宋代下火文，或述生平事迹，或论生死来去，或言勿要执着，或是抚慰亡灵，都在文章之外树立了一位滴滴法乳浇灌众生，十字街头解开布袋的大德形象。高僧们虚实任运，生死洞明，游刃有余，以寻常言语说出洞明禅机，以慈悲心肠劝人熄念头，绝纤尘，明心见性，终得涅槃。这些高僧大德是下火文的创作者，也是下火文千载之下依旧有撼动人心智慧的赋予者。

四、结语

下火文是佛门火葬之时由高僧所述法语，兼具口头文学与丧仪文辞的双重特质，这种新文体，是宋代禅宗与中土文化相结合的产物，具备释家文学的典型特质。下火文也是高僧自身文学修养与佛法修为的集中体现，其鲜明的文学特征，令其在诸多佛教应用文体中别具一格。诸禅德在僧俗跨越生死界限时，老婆血心，开解大众，显示出禅门生死一如的达观与洞见。

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作者简介：张子川（1986—），男，汉族，江西九江人，江西师范大学博士在读，研究方向为中国古代文学。

张立彬（1996—），男，汉族，江西景德镇人，江西师范大学硕士在读，研究方向为中国古代文学。

（责任编辑：王宝林）