陨石来袭是祸还是福？

烟云

太阳系的火星和木星之间，有成千上万颗小行星回旋。它们固然循着一定的轨道运行，但其中有一些小行星的轨道很扁，甚至与地球的轨道相交。科学家发现，这种与地球轨道相交的小行星至少有近万颗。这类小行星在受到地球引力的吸引时，往往会一反常态，闯入地球的怀抱。体积小的小行星在地球的大气层上烧毁，摩擦发光，成为一闪即逝的流星;大一些的小行星，在落到地表时未能燃烧殆尽，成为星际来客——陨石。

是祸

在地球史上，7000万年前，曾发生过一次陨石撞击地球的重大事故，使当时称霸地球的恐龙最终灭绝。还有一次灾难就发生在二十世纪初。1908年6月30日，一颗特大流星陨落在俄国大地。顿时，一团火球急速掠过天际。随后是一股猛烈的气浪，翻天覆地，把西伯利亚埃文基自治区方圆2000多平方公里的领域夷为平地，100公里外的人畜都被击倒。顷刻之间，成片的植物、成群的动物都化为灰烬，其破坏力堪比1000枚原子弹。据天文学家计算，如果这颗流星迟5个小时陨落，那么，由于地球由西向东自转，它将恰好击中俄国圣彼得堡，那将是一场惨绝人寰的灾祸。

这种陨石落地给人类带来的灾祸在历史上并不少见。因此，一点有关小行星的风吹草动都格外引人关注。1991年11月22日，一颗直径为10米的小行星在地球一侧飞越，让人们惊慌了一阵。2019年10月，天文学家发现，一颗小行星飞临地球，有人扬言地球要毁灭了，事实不过是虚惊一场。

是福

也许很多人并不知道，陨石除了给人类带来灾祸之外，也有降福的时候呢。加拿大五大湖畔有一座闻名全球的镍矿——萨德贝里。它的镍产量占世界镍产量的很大比重。科学家考察，这一呈椭圆形的露天镍矿的成因竟然是一块由铁、镍构成的巨大流星从天而降时，猛烈撞击地壳，诱发了地壳深部岩浆的溢出。

 除了少见的天降大矿，还有许多珍贵的钻石，也常常

是从天上掉下来的。科学家发现，每一次太空陨石坠落地球时，总会带来大约20磅的钻石。其根源就在于，大多数小行星进入大气层后，其他部分被毁灭或烧掉，而坚硬的钻石却留了下来。

美丽的钻石之外，还有美丽的风景。非洲加纳有个波森维湖，它不但景色秀丽，造型也别致，湖岸像是圆规画出来的那样圆，是一大旅游胜景。这个湖就是陨石撞击而成的。陨石在地表撞击形成的大大小小的洼地，有的积了水，就成了波森维湖那样的湖泊;有的没积水，就被人们用来修筑水利工程，当作水库。曾有科学家利用航空摄影，找到了许多这样的洼地。舒纳克陨石坑就是其中之一。100万年前，一块陨石撞击出直径5000米的大坑。现在，这个坑已成了一个天然的大水库，用来灌溉。有人计算过，如果人工开挖，这个水库要用上百台推土机和挖土机工作两年才能完成。据统计，全球已发现大大小小的陨石坑约200个，直径在10千米以上的陨石坑有90多个，这该是一笔多大的财富啊！

另有妙用

除了这些看得见、摸得着的帮助，陨石还给人类的科学研究提供了珍贵的资料。比如，地球有45亿岁了，这个年龄就是从陨石年龄推算出来的。

科学家们认为，部分陨石和地球具有相同的年龄，通过对这些陨石进行放射性检测，得出地球也有45亿岁的结论。现在，科学家们还认为，地球在早期形成过程中，受到过一个巨大的小行星的撞击，使地球的一部分脱离出去，后来才形成了月球。这是因为，他们对大量的月球岩石进行研究，得出的结果都略小于45亿年。这些虽然还不是定论，但人们还在收集陨石资料，进一步探索地球的起源、演化......

陨石是祸？是福？趋利避害是全人类的共同期望。如何“誘导”这些天外来客造福人类，是个很有趣的问题。