赶街

老家阿定在鲁史与诗礼两条街中间，向右去鲁史要走一个小时，向左去诗礼只需四十公钟。老家还有许多条街，最远的是犀牛街，来去差不多要六个小时。老家的街赶的是属相，诗礼赶狗龙，鲁史赶鸡兔，犀牛赶虎马。几条街轮流着赶，方便商贩。

我第一次去鲁史赶街，是与大姐去的，走得脚酸腿痛，也不敢说出来，因为那是我向父母争取来的机会。到街上，看着熙来攘往的人群，觉得很好奇。有人抱着学叫的公鸡，为了证明公鸡没病，主人先学叫了一声，再逗着公鸡打声。可惜，公鸡可能与我一样，也是第一次上街吧，主人再怎么逗，它始终没吭声。有人牵着听话的耕牛，一会儿掰嘴给买家数牙齿，一会儿弄蹄证明年纪。牛温顺地张嘴抬脚，不时甩几下尾巴。更多的人像大姐一样，给街货找个恰当的位置，再静静地等着买主。

大姐卖的是红薯和生姜等家里自产的作物，一般来说，老家的山街只有到了秋后才更加热闹。当然，只要想去赶街，都能找到街货，一把青菜一根黄瓜都可以拿到街上卖。如果没街货去街上那叫赶闲街，也就是劳动累了，到街上走走只买不卖。赶闲街多是年轻人的事。

那时候，老家的街不论哪条都没有划行归市一说，街货背到街上，得找摊位。沿街的居民都把自己门前的摊位占为己有，要摆摊的话多则开钱少则交点街货。街货有时好卖，一入市就被一抢而空；有时难卖，等到街人都散了也鲜有人问津。我们家的自留地里，最多也就种些红薯、青姜之类，所以赶街也有碰运气的成分。

赶街成了走亲访友的最好时机，在等待买主时，拉拉家常也不失为一种消遣。有时候，只能以物易物，反正大家都不好卖，干脆就交换吧。毕竟，这些街货的身后，立着空了的盐缸，挂了多日的学费。怕就怕辛苦地背到街上不好卖，所以，赶街的人都十分讲究。比如出门遇到的第一个人，如果这个人平时性子悠，那就背时了，赶街者得找一个阴凉的地方，用一块石头压住一根树枝，一边压一边说“小气鬼，你就在这里了，不要与我去街上”。

大姐好不容易找了个偏僻的摊位，主人虽然收了点街货，但还算客气，打了一小桶凉水给我们喝。红薯不难卖，每斤两毛钱，很快就卖出几十斤。看着一双双像青姜一样的手在青姜上摸来摸去，就是不给让大姐满意的价，我也很着急。第一次知道，赶街是件不容易的事情。

买家不少是像我们这样的农村人，买货不挑剔，讲价合情合理，但有些街上邻居就不那么好对付了，明明称好半斤，偏只给四两的钱，大姐也清楚这叫贪便宜，反正街货出自家里，也就由着他了。可是有一个买主，芋头是足斤足两卖给他的，回家好一阵才来说斤头不足，硬是让大姐给他退了五毛钱。

街货不好卖，我只好老实地待在大姐身边。大姐知道我喜欢看小画书，就拿了钱给我，让我去书店看。我买了一本《红领巾》花去两毛，又花五分钱买了一根冰棒。半个世纪过去，我仍然背得其中的歌谣。“八路军，进村了，我在后面跟着跑。叔叔问，做什么，我要当兵把国保。”我还记得我与大姐每人一口吃冰棒时的情形。