疫情导致WTO第12届部长级会议无限期推迟

雷蒙

原定于2021年11月30日至12月3日举行的世贸组织第12届部长级会议（MC12）因为新冠肺炎疫情而无限期推迟举行。这次会议承载了大家四年的期盼，都希望借此重振世贸组织活力。因此，对日内瓦的经济外交官来说，11月26日这项突然的决定，让这一天成为了他们今年最为沮丧的一天，可谓真正的“黑色星期五”。

11月26日晚上9点半，世贸组织总干事伊维拉和总理事会主席卡斯蒂略紧急召集成员团长会。卡斯蒂略表示，因为新冠病毒变异毒株“奥密克戎”在南非等国被发现，瑞士和欧洲部分国家宣布旅行限制和检疫要求，导致相关国家的部长们将无法抵达日内瓦出席MC12。考虑到当前事态进展，除了推迟部长级会议并在条件允许的情况下尽快重新召开，目前没有其他的选项。伊维拉强调，世贸组织会议与其他国际组织会议不同，要想达成谈判协议，在政治敏感问题上需要进行面对面的互动。她必须确保所有代表团的健康和安全，保障所有成员平等参与谈判，为此只能推迟MC12，希望成员继续维持谈判势头，授权日内瓦团队尽快缩小立场差距。

从总理事会通过无限期推迟MC12的决定情况看，成员对于MC12再次推迟是失望遗憾的，但也是理解和支持的，毕竟在这样的特殊时刻“人命大于天”，也都表示要继续开展工作。会后，美国贸易代表戴琪在推特上称这一决定令人失望但是英明的，表示将继续推动会议就贸易与健康等议题取得成果。欧盟贸易总司也表达了类似看法，认为这一决定是困难但英明的，欧盟将继续努力使会议取得成功。中国商务部新闻发言人表示，中方对世贸组织总理事会作出这项决定表示理解。中方愿与各成员继续努力，加强团结合作，保持工作积极势头，加紧推进相关磋商，共同推动MC12取得积极成果。

在笔者看来，MC12再次推迟凸显了加强抗疫合作、尽快战胜疫情的必要性。与线上会议相比，实体会议的成本和风险更高，面临的不确定性更大。成员们一致同意推迟会议，也说明了他们对世贸组织工作的重视和对MC12的看重，他们希望通过彼此之间面对面的谈判确保会议取得成果。然而，硬币总是有两面的。维持最近的工作势头，避免由于会议推迟导致大家参与的紧迫性放緩或者谈判立场出现转变，是伊维拉总干事面临的任务，也是各成员自己需要回答的难题。而对很多成员的主管部门来说，这意味着继续让日内瓦团队不要灰心，也需要说服各自内部的相关部门继续体现热情参与，因此工作量不可谓不小，但这也并非是不可企及的目标。