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你已经“成年”了吗

2021-01-07李歪歪

青年文摘(彩版) 2021年4期
关键词:投票权前额修正案

李歪歪

过了18岁的生日,常常就会听到那句回应:“你已经是个成年人了。”

跟长大成人的喜悦相比,这句话更多的是让人感到惶恐。这些话语让年轻人觉得自己正处在一个特殊的年纪:它美好、短暂、充满紧迫感。你必须马上变得足够好、足够优秀和强大,才配得上它。

你没有意识到,也许你跟大多数人一样,正在掉进“成熟陷阱”。

很多研究表明,当你被官方告知“你已经是个成年人了”的时候,你的脑子很有可能还没有准备好。在我们大脑的前半部分,有一个容量接近大脑三分之一的神经组织区域——前额叶。它负责大脑大部分“理性”工作:管理情绪,举止得体,进行复杂推理,思考、计划、做出重要决策,解决问题……

可以说,让你成功扮演一个“不动声色的大人”所需要的工作,基本上是由前额叶完成的。但让人难过的是,这个对我们非常重要的前额叶,是大脑中发育最晚的部分。前额叶一般要在20多岁才能发育成熟。也就是说,在我们名义上“成年”之后,还要等很久,才能有足够的脑力去达成真正的“成熟”。

为什么18岁就是成年了?有什么研究证明18岁是一个人成熟的节点?事实上,答案可能是:并没有。拿美国来说,在很长一段时间,美国都是借用英国的习惯法规定的成年年龄:21岁。至于英国为什么把成年年龄设定为21岁,也没有很充足的理由。有一种说法是,英国的乡绅在21岁就有了成为骑士的资格。但这更像是个推论,历史上有很多不到21岁就成为骑士的反例。

不仅缺乏足够严谨的设定依据,“成年年龄”还经常发生变动。2018年,日本《民法修正案》就通过了一个条令,把延续了142年的20岁成年年龄改成了18岁。美国在抄英国作业之后的几十年里,“成年年龄”一直随着政治运动和各州的不同情况发生变动。1971年,美国宪法第26条修正案把全国投票年龄从21岁降低到了18岁。

这个变动,很大程度是出于政治上的考虑。当时处于冷战时期,18岁的青年可能会被强制性应征入伍参加越南战争,但因为还没有投票权,他们对自己的国家要不要加入战争并没有发言权。很多年轻人都强烈反对战争,那些同样反战的政客就极力希望让这些年轻人拥有投票权。后来,这个修正案以压倒性的优势通过,18岁成年就沿用到了现在。这个“成年年龄”更像是基于当时的政治形势做出的调整,而不是基于真正意义上的身体和心理的成熟。

中国古代对成年年龄的设定还有性别差异:男子20岁行加冠礼(就是把一直留着的头发盘起来,戴上一个代表成年的帽子)表示已成年;女子15岁束发加笄(戴簪子)表示成年。

为什么男女成年年龄差了整整5岁?这跟当时社会对男女两性的角色设定不同有关系:男性成年是要承担社会责任的,“修身齐家治国平天下”,需要一个比较漫长的准备期;而女性不需要参与社会公共事务,所以成年年龄跟性成熟年龄是差不多的。

即便这样,要打破社会对某个年龄赋予的任务和期待,也是很难的。之前网络上有一句很火的话,“每个人都有自己的时区”,其实就是年轻人对“什么时候做什么事”标准的抵抗。

对于科研人员来说,20多岁正是学习和准备的时期。生物学家颜宁在接受《人物》采访的时候,就表达过这样的观点:三十而立对现在的人来说太难了,应该改成四十而立。

越是高级的生物,在真正独立之前就有越长的准备期:小羊羔在出生后的第二天就能站立行走了,人类却要慢得多。随着人类寿命的提升,“准备期”变长也是自然而然的。从这个角度上说,我们可以有更充足的準备来面对人生的挑战,不管是生理还是心理。

//摘自简单心理微信公众号(ID:janelee1231),本刊有删节/

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