美国新闻业的危机

朱振亚

2021年8月10日的《波士顿评论》网站上，刊载了凯文·M·勒纳的文章，题为《新闻已死，新闻万岁！》，谈到美国新闻业的危机。

很多学者都认为，美国新闻业——特别是平面新聞业，正在遭受自1970年代以来的最大危机。今天，越来越多的人认为，生机勃勃、值得信任的新闻要想继续生存下去，我们就需要对新闻的生产有全面的再思考。

厄舍的著作《为富人、白人和蓝州人服务的新闻：场所与权力如何歪曲了美国新闻》中讨论了新闻业、政治与场所之间的关系。她指出，地方性新闻业的衰落以及与之相应的高度集中的全国性新闻组织的崛起，使得人们越发对媒体持不信任态度，因为随着新闻业向少数海岸精英大都会城市的集中——其典型代表就是《纽约时报》和《华盛顿邮报》，新闻也就更加以倾向自由主义的富裕白人为目标。与之相伴，自2005年以来，新闻业的就业率下降了47%，有超过1万8千个美国社区沦为“新闻荒漠”，成千上万的记者岗位消失——总而言之，阅读平面报纸不被再视为地方社群的有机组成部分，而记者这一角色也变得更加遥远、与你和你的生活方式关联淡薄。米诺的著作《拯救新闻》也关注相似的主题，但她并没有到“社群”中去找原因，而是认为，我们应该重新检讨政府与报刊之间的关系：《第一修正案》从消极视角看待政府干预，而她认为，应该重提积极的政府干预。米诺提醒我们，历史地看，在美国报刊发展史中，政府经常扮演着积极角色：1792年全国邮政系统的建立，使得印刷品的流传更广;针对报刊杂志的邮费折扣，使得邮政订阅量更大;……而美国政府对报刊的结构性管制，也影响了被收集和报道之新闻的性质。面对报刊危机，我们应该怎么办呢？厄舍认为，社区报纸的衰落，使得我们已经进入“后报纸”时代，我们也可以因势利导，将天气预报、娱乐信息等从地方性新闻中分离出来，以使记者更加聚焦于监督性报道;同时，增加报纸的独家性、本真性和多样性。米诺则建议，政府应该对脸书、推特等平台进行监管，责成它们清除虚假消息;针对算法推荐，我们应该有更多地方性新闻，以丰富人们的认知。