变异病毒“侵入”美国引恐慌

本报驻美国、法国特约记者 林日 赵风英

美国确认出现首例变异新冠病毒感染病例！周二从科罗拉多州传出的这一消息让美国人担心，变异新冠病毒已经广泛存在于其他地区，未来会出现更多确诊病例。果不其然，30日该州出现一例疑似变异新冠病毒感染病例。专家多次警告，美国新冠肺炎疫情可能加剧，但美国航空出行人数在上周末创疫情以来最高纪录。对于此前已经发现变异病毒感染者的英国来说，29日也是灰暗的一天，当天该国的新增确诊病例超过5万例，再次刷新纪录。BBC等媒体称，英国政府预计30日将宣布在更多地区实施最高级别防疫措施。

据《纽约时报》报道，科罗拉多州州长波利斯29日表示，该州当天确认一名20多岁的男性感染英国报告的变异新冠病毒。科罗拉多州卫生部门正在追踪该男子的密切接触者并进一步确认这些人是否也感染了变异新冠病毒。因为这名感染者近期没有旅行史，因此《华盛顿邮报》等美媒援引科学家的话称，这表明该男子可能不是孤立病例，“可以预期，我们会在其他地方发现更多的病例”。事实上，从英国发现变异新冠病毒以来，美国官员一直担心这种病毒已经“侵入”美国。

美国疾病控制和预防中心（CDC）29日表示，病毒发生变异是正常的，根据此前的研究，这种变异对因为感染病毒或接种疫苗获得的免疫力影响很小或没有影响。医学专家称，没有证据表明变异病毒将导致病情更严重或者死亡率更高。不过CDC承认，这种变异病毒的传染性明显增强，可能导致美国医疗资源进一步紧张，因此敦促所有符合条件的人接种疫苗。为鼓励民众，美国当选副总统哈里斯29日公开接种莫德纳疫苗。美国当选总统拜登29日批评总统特朗普的疫苗接种工作落后于预期。拜登承诺，在自己上任100天时，完成1亿剂疫苗的接种。拜登过渡团队称，不希望在总统就职典礼日出现人群聚集。

变异新冠病毒的出现，可能让已经非常严重的美国疫情雪上加霜。约翰·霍普金斯大学的数据显示，29日，全美3725人死于新冠肺炎，这是疫情暴发以来的单日最高纪录。这些死亡病例中就包括41岁的路易斯安那州当选联邦众议员、共和党人勒特洛。据美联社30日报道，他明年1月将就任众议员，但却死于新冠肺炎并发症。美国29日的新增确诊病例为247646例。截至31日凌晨本报发稿时，美国累计确诊病例超过1952万例，累计死亡病例超过33.8万例。

即使在疫情如此严重的情况下，一些美国民众依然频繁出行。美国运输安全管理局28日称，全美前一天超过128万名旅客通过机场安检，创3月中旬以来出行人数最高纪录。此外，美国国内单日航空出行人数10天内已6次突破百万。美国国家过敏症和传染病研究所所长福奇29日警告说，近期假日季大量民众出行，很可能会导致在现有病例“激增潮”基础上再增加，美国下个月的疫情情况可能比这个月更糟。

英国的疫情也令人担忧。据BBC30日报道，官方数据显示，英国29日的单日新增确诊病例再次创下新高，达到53135例。英国卫生大臣汉考克表示，过去几天，全英各地感染人数不断上升，而变异病毒让防疫工作更加困难。英国多地医疗资源吃紧。在伦敦东部和伯明翰市，救护车在医院外排队，医生报告说病房已经“超负荷”。英国天空新闻网30日称，由于担心确诊病例激增可能导致医疗系统不堪负荷，英国埃塞克斯郡宣布发生“重大事件”。

随着感染人数的持续上升，英国将有更多地区的疫情防控级别将调升至最高的第四级，数百万人将受到影响。BBC预测，东米德兰兹部分地区以及西米德兰兹郡的所有地区都可能进入最高级别防控状态。第四级防控包含“待在家”命令，理发店和健身房等非必要行业将关闭。汉考克计划30日在议会下院详细说明哪些地区的防控措施将加强。此外，由于担心第四级防控措施不足以阻止变异病毒的快速传播，英国政府可能还会对已经实施第四级防控的地区实施更多限制措施。

面对紧迫的防疫任务，英国政府30日批准由牛津大学和阿斯利康制药公司研发的新冠疫苗紧急使用申请。这是英国批准的第二款疫苗。据BBC、《华尔街日报》报道，这款疫苗的有效性为62%-90%，具体取决于剂量大小。阿斯利康公司称，这款疫苗将用于18岁及以上的成年人，该公司将在明年第一季度供应数以百万剂的疫苗。阿斯利康公司没有对接种者的年龄或剂量大小提供进一步指导，也没有明确明年第一季度具体能提供多少疫苗。明年1月4日将有英国民众首次接种该款疫苗。英国已订购1亿剂牛津/阿斯利康疫苗，足够为5000万人接种。汉考克表示，如果加上此前订购的辉瑞/Bi⁃oNTech疫苗，政府能满足所有民众的接种需要。

法国和德国的疫情也不容乐观。据法新社30日报道，法国近期平均每天1.5万人确诊感染新冠病毒，是总统马克龙之前定下防控目标的3倍。法国政府可能在2021年1月1日宣布延长宵禁的措施，疫情严重地区的宵禁时间从晚上6时持续到第二天早上6时，预计20个省将受到影响。此外，德国政府30日宣布，此前一天，该国的单日死亡病例首次超过1000例，达到1129例。德国政府考虑将封锁措施时间延长。▲