等了一整天
2020-12-29美国海明威
[美国]海明威/文 秋 月/译
他一走进房间来，我就看出他好像生病了，那时我还睡在床上。他步伐慢吞吞的，浑身上下似乎动一动都痛，浑身哆嗦，脸色煞白，他去关上了窗户。
“沙茨，你怎么了？”
“我一起床，就感觉头很疼。”
“那你赶快回到床上躺着。”
“爸爸，我不想躺，我没事儿。”
“听话，快去，等一会儿我穿好衣服之后就立马去看看你。”
我下楼的时候发现他身上已经穿好了衣服，坐在火炉边烤火，我把手搁在他脑门上，他额头滚烫，发烧了，真是一个病得不轻、可怜兮兮的九岁小男孩。
我说：“你病了，快上楼睡觉去吧。”
“我没事儿。”他说。
我请了医生过来，他给孩子测量体温。
“医生，请问几度？”我问他。
“一百零二度。”
在楼下，医生告诉我，沙茨不过是得了轻度流感，还说只要体温不高于一百零二度就不用担心，如果没有引发肺炎就没有生命危险，果真是专业医生，他对流感非常了解。最后，他开了三种药，并说了流感的病菌只能存在于酸性状态中，一种是治发烧退热的，一种是治腹泻的泻药，最重要的是抑酸的，三种不同颜色的药丸，嘱咐了服用的方法。回到房间后，我记下孩子的体温和服药的时间。
“你想读书吗？我念给你听好吗？”我试着安抚他，转移他的注意力。
孩子无精打采地说：“爸爸，您想念就念吧。”他脸色煞白，眼睛下面有一圈黑圈，他一动也不动，躺在床上，好像并不想说一句话。
我看得出来，他并没有在听我念的书，于是，我清清嗓子，提高音量，大声念着霍华德·派尔的《海盗集》里的每一个字每一句话。
“沙茨，你感觉怎么样？”我问他。
“没什么感觉，还是老样子，难受！”他说。
在平时，他入睡是很快的，但今天我抬头看着他一直望着床尾，面部表情奇怪而又呆板。我坐在他床旁念书陪伴他，等待着时间准备给他吃另一种药。
“你不想睡一会儿吗？到了吃药的时候，爸爸会喊醒你。”
“我不想睡，我想一直醒着。”时间在慢慢流淌，过了一会儿，他说，“爸爸，您不用在这儿陪我，我感觉您有点心烦。”
“没……我没有心烦。”
“不是，我的意思是说如果我叫您，您感到心烦的话，就不用陪我了。”
十一点钟到了，我给他喂了医生开的药丸，然后就到屋外去了。
那日天气寒冷，雨夹着雪落在地面上，没有叶子的、修剪过的灌木，还有草地和空地上面都笼罩上一层冰。一只小猎狗跟着我，它是爱尔兰长毛狗，我们在一条结冰的小溪上散散步，但路面十分光滑，站也不是，走也不是，总之让我很为难，那条长毛狗仅仅跳了一下就滑倒了，我也狠狠摔倒了，然后我的枪顺着掉了下来。
我们走着走着，惊起了灌木里的动物，当躲在里面的一群鹌鹑从土堤顶上逃跑飞离时，我及时开枪，一下子打死了两只鹌鹑。一般来说鹌鹑都栖息在树上，但也有许多分散在一丛丛的高高的灌木林间，惊起它们的绝佳方式就是在灌木丛那里结的厚厚的冰上努力蹦几下。当它们飞出来的时候，我正在覆盖着冰的特别容易滑倒的灌木丛中摇摇晃晃，我努力保持身体重心。在这种情况下，要把它们打下来可真是非常不容易啊！所以，我有五只没打中，仅仅打中了两只。值得庆幸的是，当我回家的时候发现有一群鹌鹑活动在家附近的地方，我的心里高兴极了，这是一个好信号，因为我第二天又可以找到更多的鹌鹑。
我回到家后，家人说沙茨这孩子不允许任何人去他的房间。
他说：“我不要你们进来，你们不能拿走房间里属于我的任何东西。”
我走上楼去他的房间看他，看到他依然保持着我离开前他保持的姿势，一直望着床尾，怔怔出神，脸色依旧煞白，无精打采，双颊绯红。
我拿起体温计给他量体温。
“爸爸，现在几度？”
“好像还是一百零一度。”我说，其实是更多一点。
“是一百零二度。”他说。
“你怎么知道？谁说的？”
“医生说的。”
我说：“你的体温现在还好，没什么好担心的，不要着急。”
他说：“我不能不担心，我没有办法不去想这件事情。”
我说：“不要想了，你会没事的，别急！”
“好的，我不着急。”他说着，眼睛却一直往前看，心事重重。
“来，吃药，和水一起喝下去。”
“吃了能有什么用呢？”
“当然有啦。吃了之后你的病就好了。”
我坐下来，开始念那本已经打开的《海盗集》，但我发现他没有听，我感觉他根本听不下去，所以我停止了念书。
“爸爸，我什么时候会死去？”他问。
“你在说什么？”
“我说，我还能活多长时间？”
“你怎么这样说？你不会死的，你到底怎么啦？”
“我听见医生说的一百零二度，我马上就要死了。”
“你真是一个傻孩子，你发烧的温度是一百零二度，不会死的。”
“在法国学校时，我的同学告诉我，身体的温度到了四十四度就会死了，但是我已经一百零二度了，温度高了很多。”
我恍然大悟，不由得笑了，原来他从早上九点钟得知身体的温度后，他以为自己要死了，在床上等待死亡等待了一整天。
“可怜的孩子！傻孩子！你把温度的单位弄错了，这好比英里和千米，这是两种体温表啊。一种表的正常温度是三十七摄氏度，一种表的正常温度是九十八华氏度，这两种表的单位换算不一样的。”我笑着说。
“爸爸，您说的话是真的吗？”
“当然不会错的，英里和千米的概念不一样，我问你，我们开车的时候，当车的车速达到了七十英里，这是多少千米呢？”
“哦，爸爸，我明白了……”
他的脸上慢慢没有了忧愁，紧张的目光慢慢地放轻松了，逐渐露出了笑容。
【阅读小助手】
九岁的小男孩沙茨发烧了，体温华氏一百零二度。沙茨凭着已有的知识，误以为体温达到四十四度时自己就必死无疑。父亲外出打猎一天回来，发现他“怔怔出神，脸色依旧煞白，无精打采”。后来父亲告诉他华氏度和摄氏度的区别，沙茨紧张的内心一下子松弛了下来。这篇极富童趣的故事告诉我们，混淆的知识有时候会吓坏人的。
