自古英雄出少年——读《十五岁的小船长》

曹丽芳

《十五岁的小船长》是法国科幻、探险小说家儒勒·凡尔纳的系列探险小说之一。

小说讲述了一次险象环生的航海之旅。“流浪者号”的老船长和全部水手在捕鲸中遇难，船长的担子瞬间砸到一个十五岁的实习水手迪克·桑德身上。船上的厨师长内格罗本是一个逃犯，他为了达到不可告人的目的，耍阴谋诡计，制造混乱，把船引向了贩卖奴隶的非洲……小船长带领全体成员，一次次乘风破浪，化险为夷，终于回到祖国的怀抱。

作者刻画人物十分用心。小船长迪克·桑德临危不乱，刚毅、坚定、智慧、果敢，让读者钦佩，无疑是小说成功塑造的“英雄”人物；反面一号角色——内格罗阴险、凶残，每每读到他的“恶行”，直让人恨得牙痒痒。至于小说中的那些过场人物，作者也让他们一个个须眉毕现，仿佛听到他们的鼻息之声。忠厚的老汤姆、威猛机智的艾瑞尔、痴迷昆虫的贝内迪克、可恶的哈里斯、愚蠢凶残的酋长莫瓦尼·伦加，还有忠贞的狗狗丁克，一个个性格迥异，呼之欲出。

小说情节曲折，引人入胜。“小船长桑德与狮子对峙”的场面扣人心弦，简直是一场没有硝烟的战争，让人读得大气都不敢出。“酋长的宴会” 一章，避开“吃肉喝血”的血腥场面不谈，单看醉鬼酋长讨酒那段，就极富戏剧味：酋长急着舀酒，谁知竟把自个儿点燃——他早已成为酒精人！再如，被关押的贝内迪克，因追赶一只虎甲虫，竟跟着穿过鼹鼠洞，意外地重获自由！小小昆虫，成了他的救命恩人，实在是始料未及，充满戏剧色彩！

这本书还有点侦破小说的味道哩。读的过程中，你不能不关注狗狗丁克与内格罗的“水火不容”及“S.V.”的秘密。这是作者埋下的一条隐线。这条线索暗含了内格罗离奇失踪之谜。顺着此线抽丝剥茧，直到小说的结尾，谜底才得以揭开：那是一只狗对于主人的忠诚！那份忠诚足以令每一个读者动容。

这又是一本历史书。作者追溯了买卖黑奴的历史，详尽介绍了黑奴惨绝人寰的遭遇，简直是一部“黑奴血泪史”，让人不忍卒读。当然，作者也明确表明了自己在奴隶制及殖民化问题上的鲜明立场：反对黑奴制度，人人生而平等，人人享有自由！