彭祖的故事

邵龙霞/文 麻三斤/图

传说很久很久以前，有一个长寿的老人叫彭祖，他在人世间活了八百多年。这究竟是怎么一回事呢？

据说彭祖与母亲相依为命，由于家境贫穷，他从小就学会了干农活。一天，他正要下地耕田，迎面走来了一位先生。先生盯着彭祖看了又看，叹了口气说：“年轻人啊，你就回家休息休息吧，你已经活不了多久了。”彭祖一听，吓了一跳，他赶忙问先生：“老人家，何出此言？我身强力壮，既没有生病，也没有任何疼痛，怎么会活不了多久呢？”“天机不可泄露呀，请恕我无可奉告。”先生说罢，摇摇头就走了。

彭祖站在田里，愣了半天。他想：如若我真活不了多久，也不能不干活呀，家里还等着这一季的粮食呢。

想到这里，他吆喝老牛开始犁地翻土。就在这时，不知打哪儿走过来一群人。彭祖瞄了一眼，总共有八个人，穿着打扮都很奇怪，有的拄着拐杖，有的吹着横笛，有的倒骑毛驴，还有一个女子手持莲花……他们走到田边时，彭祖立即喊住耕牛，停下不动，让他们先过。那八个人笑嘻嘻地看着他，问：“你为什么看到我们，就停下活儿呢？”彭祖上前施礼道：“假如我继续耕田，田里的泥水可能会弄脏你们的衣服。”那八个人听了，连声道谢，然后说说笑笑地走了。

彭祖回到家中，将先生的话告诉了母亲。母亲听了，泪珠子不住地往下掉。她抱着彭祖痛哭道：“我苦命的孩子，你走了，娘也不想活了。”彭祖看到母亲如此伤心，便劝母亲：“娘，天无绝人之路，也许会有什么转机呢。”他想到今天遇到的几个奇怪的人，便把几个人的样子描述给母亲听。母亲听了，不禁面露喜色：“儿呀，那不是八仙吗？如果你下次再遇到他们，一定要请求他们让你长寿。这样，你就有救了。”

果真有一天，彭祖在田里耕作的时候，那八个人又有说有笑地走过来了。彭祖立马喊住耕牛，“扑通”一声跪在八仙面前，连磕了三个响头，说：“各位仙人，请帮帮我。有位先生说我活不了多久了，可家中老母无人照料，彭祖实在不忍心就这样离开呀。各位仙人，请让我长寿吧。”

八位大仙看彭祖言辞恳切，又念他能为他人着想，便相互使了个眼色，点了点头。白胡子张果老说：“这阎王爷只让你活二十岁，实在是太可怜了。看来，我们要将你的名字从生死簿上偷偷去掉。”手持莲花的何仙姑扶起彭祖，说：“是啊，这个小伙子懂事又孝顺，不如我们每人都送他一百岁吧。”挎着花篮的蓝采和也说：“的确是个不错的小伙子。前些日子我们经过这里，他为了不弄脏我们的衣服，特地停下手中的活儿，说明他心里藏着‘善’啊。俗话说善有善报，我也赞成每人给他加一百岁。”其余几个仙人也纷纷点头同意。于是，他们每人用手指在彭祖的额头上点了一下，又有说有笑地走了。

彭祖想到自己多了八百岁的寿命，开心极了。他飞奔回家，要把这个好消息告诉老母亲。他刚走出田地，“轰隆隆”一阵巨响，山上的几块巨石不知什么原因滚落到他的田里。他想：好险啊，若不是八仙，我今天也许就没命了，太感谢他们了。

打这以后，彭祖的身体越来越强壮。他娶了妻子，生了儿子，儿又生孙，一代接一代。终于，彭祖的岁数已高达八百二十岁。他长长的胡须已经过膝，仍显得神采奕奕，闲来无事时，还经常到处走走。

说来也巧，一天，阎王爷到人世间走了一遭，想了解人们是怎么看待他的。他走到一个院子前，无意中听到人们在谈论：人人都怕阎王爷，但彭祖不怕，他已活了八百多岁了。

阎王爷听说彭祖已活到八百多岁了，很不高兴。他立即返回阴间，命令两个小鬼务必在三日之内，将逍遥在世的彭祖缉拿归阴。两个小鬼翻开生死簿，怎么找也找不到“彭祖”的名字。生死簿上半点信息都没有，该怎么去捉拿彭祖呢？无奈之下，他们想出了一个主意。两个小鬼扮作挑木炭的人，故意在河边洗黑木炭，想把黑木炭洗白。

这时，刚好彭祖从此处经过，他看到这两个人的举动，不禁仰天大笑：“奇怪，奇怪，真奇怪。我彭祖活到八百多岁，从来没听说黑木炭可以洗白，哈哈哈！”两个小鬼一听，不禁喜出望外，原来此人就是彭祖。于是他们飞奔上前，死死捉住了彭祖……

从此，彭祖就在世上消失了。