THE OPENING TIP

在当今联盟中，往往天赋平庸的球队拥有更多的谈资来畅想未来，开放的工资帽空间给他们提供了太多想象的空间。廉价资产的球队大多都在积蓄力量，等待着下一个心怀不满的巨星提出交易。现在的球迷和NBA，被幻想和未来所淹没，却看淡了现实。

制定计划已经变得比赢得比赛更被球队看重，当黄蜂让肯巴·沃克成为自由球员，而不是在其合同内最后一年将其交易掉时，这引起了球迷的愤怒。用明星换来到期合同这样的“冷血交易”显得很正常，甚至成为了行业准则。

6年前，76人前总经理萨姆·辛基开始摆烂，积攒了多个高顺位选秀权，2016 年春天他宣布辞职，有些人认为他是因为故意输掉比赛而被NBA 逼迫辞职。自此，人们开始把注意力放在不完善的制度上，这个制度用高顺位选秀权来奖励战绩差的球队。

76人如今已经退出摆烂大军，获得成功，这不可避免地催生了跟风者们。在辛基辞职后，整个联盟出现了一系列前所未有的交易。猛龙交易了球队历史上最受欢迎的球员德马尔·德罗赞，换来了科怀·伦纳德的一年使用权。快船为布雷克·格里芬做好了在洛杉矶终老的规划以此来留住他，但不到一年，他們将其交易换来了一个更年轻的球星托拜厄斯·哈里斯，随后，他们又交易了哈里斯。通过交易，猛龙得到了总冠军，快船得到了伦纳德和保罗·乔治。在这一年，每一位球员，甚至是拉塞尔·威斯布鲁克也变成了一种资产，避免风险的建队理念在联盟中饱受欢迎。

迈克尔·莱文是76人球迷，他和斯派克·埃斯金共同主持里奇·桑切斯的播客。他们回想起了76人在辛基接任前，在费城还没法引起多少关注，但一系列的摆烂让这些目光长远的媒体人开始“相信过程”。莱文回想过去十年中最美好的记忆是2015年76人和国王的选秀权交换，这笔交易在两年后结出了果实，让76人在2017年选秀大会上的5号签上升为3号签。莱文说，“这证明了‘相信过程是一件好事，这是辛基时代令人满意的结局，虽然他已经离开球队，但每当想起选秀权交易时我依旧激动万分，如此的结局可谓是皆大欢喜。”

NBA前高管认为球队管理层通过出售现有资产进行重建，这是一个合法的卖点。76人证明为了未来牺牲现在，不仅仅是明智的，还可能对球队生意有好处。进入新赛季，只有七八支球队还没有处于重建或争夺总冠军的道路上，从现在起，要么夺冠，要么失败，现在有越来越多的球队愿意接受这种兴衰交替的循环，管理层认为这是球队建设中不可避免的。

某球队总经理表示： “当你与一个处于同一境遇的球队合作时，要想交易就更难了，联盟中的专业人士对事物的判断越来越相似。但实际上，在不同生命周期级别的球队之间，交易变得比以前更容易。如果你的球队处于上升期，那么与一支运作良好处于重建模式的球队是非常容易实现交易的，双方对资产的估价也有所不同。”

情感因素，联盟对手和小市场忠诚度的影响越来越小，那些仍然向这些因素让步的球队正在失去优势。例如，有消息称马刺在两年前未把伦纳德交易到湖人是因为他们不想满足他想去洛杉矶的愿望，接踵而至的就是两者之间的美好时光戛然而止，球队选择了赢在当下，交易来了并不那么吸引人眼球的德罗赞，并计划以他为核心。而另一方面，鹈鹕通过安东尼·戴维斯的交易，从湖人换来了一大批筹码。

在辛基离开NBA 三年后，NBA已经成为了一个萨姆·辛基式的联盟。

——白日