这些动物的奇怪习惯改变了世界

鹦鹉鱼制造了沙滩？

鹦鹉鱼生活在热带海洋的珊瑚礁丛中，它们活动的地方通常都有大片漂亮的白色沙滩，因此造就了许多热门的热带海滩度假胜地。

这种有趣的鱼会用尖尖的嘴和平齿把珊瑚礁咬烂、粉碎，并从中获取食物。珊瑚中的有机物质会被鹦鹉鱼消化掉，但其中较硬的无机物质便以沙子的形式从鱼体中排出。一只成年的大型鹦鹉鱼每年可能会生产约380千克的沙子。

“动物放屁”让全球变暖？

瑞典科学家发现，贝类的肠胃胀气也在导致气候的变化。比如蛤蜊会释放含有甲烷和一氧化二氮的气体，这种气体正是影响全球变暖的关键因素。你可能想象不到，甲烷的另一个重要来源竟是白蚁。它们的消化系统每年能生产约2000万吨甲烷。

蚊子改变了南极土壤？

南极为什么会变暖？除了人类活动的影响，动物也一样在产生影响。比如南乔治亚岛是南大西洋的一个岛屿，岛上有一种蚊子，正是它们的生活方式导致一些有机物迅速地死亡，尸体上的营养物质便迅速地回归生态系统。现在，它们已经被人类带到了南极。

南极原本有一个活动力非常缓慢、相对稳定的生态系统，可将营养物质长期滞留在土壤中。但這种蚊子的到来，也开始改变南极的土壤。只是这个过程是很漫长的。

狼改变了河流？

一直以来，狼都是北半球的掠食者，直到它們开始威胁到人类的农场时，人类便开始追捕它们，有意将它们赶尽杀绝。但狼群在1995年被重新引进美国黄石公园，因为人们发现，这个以大麋鹿为主角的公园需要捕食者。狼的引入改变了河流的生态状况——事实上，麋鹿一直在吃树叶，包括小树苗。因此，河流两岸的树林变稀疏了，没有树木的根系保护，河床两岸变得更容易崩塌。但随着狼的引入，树林又开始重新生长起来，现在有大片树林的河岸已开始变得越来越结实、越来越漂亮。

猛犸象之死成就了大片森林？

猛犸象的名字所暗示的是“庞大的生物”。它们的体型如此之大，对环境的影响自然也很大。研究人员通过追踪粪便，能够清楚地知道动物的生活轨迹，并发现它们导致的环境变化。

一项研究表明，没有猛犸象的森林可能会将地球温度升高0.2℃。因为树木比草更高，它们会吸收更多的太阳辐射，并保留更多的热量。而地球变暖，也让森林资源增长迅速。