天佑英国拉力 埃文斯成第三位英国WRC世界冠军?

钱俊

回顾世界拉力锦标赛（WRC）历史，英国人仅拿过两次车手年度冠军，一个是科林·麦克雷，另一个是理查德·伯恩斯。两人的冠军座驾均为斯巴鲁翼豹，两人也都遗憾早逝。今年，又一位英国拉力之星——目前暂居榜首的埃尔芬·埃文斯冉冉升起。这一回，威尔士人期待复制前辈的传奇。《汽车之友》·冲程为您带来埃文斯的故事

师出有名

2007年，埃文斯踏上职业拉力车手道路。与多数不列颠车手相同，在其父亲曾称雄过的国家级拉力赛BRC 练手后，会选择在难度颇高的威尔士（英国）拉力赛展开WRC个人首秀。谁又能料到，10年后的深秋，埃文斯就是在此拿到WRC 首胜呢？拉力圈有一种说法，征服湿滑泥泞的威尔士，WRC 赛历中的一半分站赛就可无需畏惧。

过往，在英国成长起来的拉力名将，翻看履历时总少不了一页又一页在M-Sport的过往史。埃文斯自然也不免俗，威尔士人可被算是彻彻底底的“M-Sport制造”。英国人在祖国的知名车队刷经验值，完全没毛病！然而，由于福特的撤出，M-Sport变身“半厂队”后竞争力大减，近两年更陷入“财政危机”的困局。小庙逐步容不下大佛，埃文斯启程财大气粗的丰田车队，成为四届世界拉力冠军托米·马基宁麾下的爱将。

埃文斯的WRC首胜本可在2017 年阿根廷站实现。在Power Stage（加分赛段）的一次过桥中，赛车尾部多滑出去了几英寸，险些与护栏来了个“亲密接触”。这一小滑看似无碍大局，但过线后大家都傻了眼——英国人以0.7秒差距输给现代车队的蒂耶里.诺伊维尔屈居亚军;同年芬兰站，这既不是英国车手，亦不是英国车队的福地，埃文斯突然杀出，意外收获亚军。那站，他仅输给首次获得WRC分站胜利的丰田本土车手艾萨皮卡·拉皮。

是金子总会发光，幸运女神终在埃文斯的父老乡亲面前眷顾了他。2017年WRC主场战超级短道赛后，他凭借DMACK轮胎对赛段条件的高适应性，稳稳占据拉力赛领跑者位置，没给任何人挑战自己的机会，让《天佑女皇》的乐曲在2000年后首度在赛事颁奖仪式上奏响。

埃尔芬·埃文斯数据

生日：1988年12月28日

国籍：美国

参赛数：92

获胜场次：3

领奖台：12

赛段胜利：61

总积分：671

一度被下放

2012年，埃文斯才算是“全职”进入WRC大家庭。此时正值福特（欧洲）风华正茂的岁月，WRC青年组也有了新名字——WRC学院赛。所有车手均使用统一的福特嘉年华R2赛车，以六场欧洲WRC分站为限，年度冠军可获得获得一份WRC2组参赛合同。

2013年，击败瑞典名将庞特斯·蒂德曼夺冠的埃文斯加入WRC 2组的竞争，这位天赋型的拉力车手虽未能阻挡前F1名将罗伯特·库比卡夺冠，但成长迅速的他在家门口，拿下了WRC 2组的首胜，这场胜利改变了他的生涯走向。

果然在下一年，马尔科姆·威尔森火速提拔了这位年轻有为的后生。作为“全村的希望”，埃文斯却在WRC的头两季表现平庸、鲜有亮点。在大众和塞巴斯蒂安·奥吉尔的强势打压下，埃文斯和福特只得与其他车队和车手一同争抢领奖台之外的那点可怜分数。

或许是期望值设定太高，或为让埃文斯帮忙研发升级版的嘉年华R5赛车，威尔森在2016年把他“下放”到WRC 2组。如此剧情，大家是不是有点眼熟？2012年，大众尚未完全准备好POLO R赛车，奥吉尔开了斯柯达晶锐S2000赛车整整一年。圈里有如此传说——没被下放回2组的拉力车手难成为世界世界冠军！新贵奥特·塔纳克曾也有“回锅”经历。

科林·麦克雷

1995年WRC年度车手总冠军

WRC分站胜利次数：25

每个看拉力赛的车迷都能背出“If in doubt，Flat out”的經典名句。这句话出自麦克雷之嘴，被广为流传。如今的拉力赛虽已不适甩娄似理念——作为其“关门弟子”的克里斯·米克就因此而遭到雪铁龙厂队季中“炒鱿鱼”。但麦克雷则用亲身经历，告诉所有人在上世纪90年代，要么夺冠要么就退赛的方式能助你登顶。

赛场外，麦克雷不予余力地推广拉力塞。所主导的《科林·麦克雷拉力赛》系列游戏风靡超过20年，让更多普通人了解甚至爱上拉力赛。可惜天妒英才，麦克雷在39岁那年遭遇直升机事故，遗憾告别了这个世界。可他的游戏和精神，仍持续影响着一代又一代。

理查德·伯恩斯

2001年WRC年度车手总冠军

WRC分站胜利次数：10

硬核拉力迷一定玩过或听说过《理查德·伯恩斯拉力赛（RBR）》这款模拟游戏。作为英国拉力圈的传奇之一，伯恩斯在名气上却远不如同胞麦克雷来得响。

古话说得好：前无古人后无来者。伯恩斯所处的历史地位比较尴尬，前有麦克雷在1995年成为WRC首位英国车手世界冠军。后有埃文斯有机会在2020年封王。但他与麦克雷曾共同书写的“WRC英伦对决”在赛车史上留下过非常浓墨重彩的一笔。 只可惜伯恩斯因脑瘤英年早逝。而他对拉力塞的理解和热爱，几乎都浓缩在RBR中。即便放在今日，RBR仍被拉力圈认为是拟真度最高的拉力赛游戏。

巅峰期到来

2020年，送走一手培养起来的“未来世界冠军”，威尔森心里自然是一万个舍不得。但其心里清楚，嘉年华赛车羸弱的速度已掩盖了埃文斯的真实实力。是时候让他去挑战更开阔的天空了！

受到“新冠疫情”的影响，2020赛季跑得可谓支离破碎。不过，在“假雪地”的瑞典站，埃文斯竟突破了传统北欧诸侯的“封锁线”，拿到自己WRC 生涯的第二胜。若说之前在芬兰的屈居亚军略有遗憾，在瑞典登顶象征着这位已步入而立之年的威尔士车手进入拉力生涯的巅峰期。

9月下旬，“飞行分站”土耳其有别于此前的北欧高速砂石赛。赛段中星罗棋布的碎石能随时扼住车手命运的喉咙。运气站在了埃文斯一边，其再下一城，稳固自己在积分榜的优势。在剩下的赛季里，只要避免退赛、稳守前四就可接近荣耀。

值得注意的是，在撒丁岛周末，WRC临时宣布增加著名的“蒙扎拉力秀（Monza Rally Show）”作为本赛季的收官战，算上倒数第二场比利时伊普尔（Ypres）拉力赛，所剩两场赛事都是初登拉力赛的大舞台。

倍耐力重返WRC

意大利撒丁岛拉力赛期间，2021-2023年WRC 独家轮胎供应商倍耐力发布了最新一代WRC 轮胎。2003年世界冠军皮特·索伯格也在Power Stage中驾驶了倍耐力“测试车”进行展示。

WRC为其轮胎供应商提供了全方面的严酷考验，赛季一般从阿尔卑斯山区的冬季开始。由于，部分赛段可能完全干燥，其他部分的路面则可能被冰雪覆盖。赛车手能从倍耐力的Sottozero Snow轮胎（镶钉可选）和常规PZero（柏油路面轮胎）中进行选择。

之后，为应对斯堪的纳维亚半岛的纯冬季条件，倍耐力还有Sottozero Ice轮胎提供。每条轮胎配备384枚镶钉，可“深入”路面并提供所需的抓地力。此外，万一碰到气候变暖的无雪情况，轮胎也能在砂石路面上可靠运行，并尽可能保留这些镶钉。

在赛季的其他时间里，车队和车手将面对各种各样的砂石路面。砂石路面轮胎Scorpion 有较硬和较软配方可供选择。可应对地中海区域的极端高温和岩石路面，例如撒丁岛拉力赛;也可在芬兰、爱沙尼亚拉力赛中展现的惊人速度;当然，该款轮胎还能在泥泞和潮湿环境中提供所需抓地力， 就像常在威尔士（英国）拉力赛中那样

别忘了，WRC还有柏油赛事！倍耐力将提供不同软硬度的P Zero轮胎。所有柏油赛事轮胎兼具干地和湿地条件下的性能表现，但在极端条件下也可使用Cinturato雨胎来实现更好的雨地性能表现。