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中国钱币沿革

2020-11-30栾宏

初中生世界·七年级 2020年10期
关键词:海贝方孔帝制

栾宏

中国是世界上使用货币最早的国家之一,根据古代文献记载和大量出土文物考证,约有4000多年历史。自最初的货币——海贝诞生以来,货币的称谓五花八门,从其内涵和外形来看,在各个历史时期有不同的名称,如贝、布、泉、钞等,另外还有一些别称,如阿堵物、孔方兄、青蚨等。当然最常用的称呼还是“钱”,虽然历史上最早出现“钱”字的货币是三国时期的“太平百钱”,但是,“钱”的由来却早得多。

西周时期,随着金属冶炼技术的不断提高,金属制品逐渐代替海贝,越来越多地进入到交换领域。现有资料表明,真正的金属铸币始于西周至春秋时期。春秋战国时期,在我国不同地区基于不同的自然环境和生活条件,依据不同的实物演变体系,分别出现了布币、刀币、环钱和蚁鼻钱等不同形态的金属货币。

秦始皇统一中国后,废除六国复杂的币制,统一了货币。规定以黄金为上币,以镒(20两)为单位;以圆形方孔钱为下币,以半两为单位。“秦半两”这种方孔圆钱从此成为中国货币的主要形式,一直沿用了2000多年。

西汉早期,铜钱曾几度减重,到汉武帝元狩五年(公元前118年),最终确定了法定铜钱重五铢的制度。铢是古代重量单位,为一两的二十四分之一。五铢钱大小轻重适宜,制作精美,深受欢迎,通行达700余年,是我国历史上使用时间最长的货币。五铢钱的形制影响到日本、朝鲜及东南亚等国,而泰国现在的货币单位仍称“铢”与此不无关系。

唐高祖武德四年(公元621年)废五铢,开始铸行开元通宝钱,从此中国货币不再以重量单位作名称,而改称通宝、重宝或元宝,开创了唐宋以后以“文”为单位的宝文体系铸币。开元钱当初规定十文为一两,每文的重量为一钱,从此产生了一个新的重量单位——钱,使“两”以下重量单位的十进制原则得以确立。唐开元钱轻重大小适中,民间乐于接受,上承汉五铢钱,下迄宋元明清,代代相袭,未有大变,成为中国历代标准钱。

民国四年(1915年),袁世凯复辟封建帝制,建立“中华帝国”,当时北洋造币厂铸造了一枚铜质的洪宪元宝方孔圓钱以示祝贺,成为中国最后一枚帝制下铸行的方孔圆钱。

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