会“行走”的火山

◆水漠

休眠的“巨兽”

在美国怀俄明州西北角，有一个享誉世界的国家公园——黄石国家公园。黄石国家公园是世界上第一个国家公园，于1978年被列入世界自然遗产名录，被美国人自豪地称为“地球上最独一无二的神奇乐园”。

别看这里风景优美，每年到此游览的游客有上千万人，但大家也许不知道，这个公园里蛰伏着一头“恶魔”——黄石火山。

黄石火山是一座活火山，是全球十大活跃火山之一，曾多次喷发。在我们的有生之年，黄石火山会不会再爆发？这个问题还不能确定，但可以确定的是，黄石火山一旦爆发，首先遭殃的是美国。火山灰会在一天之内覆盖美国本土，并且据科学家预测，大量火山灰的喷发会使全球气温下降10℃，并且这种寒冷的气候将持续好几年。

1980年，美国圣海伦火山爆发，造成57人死亡，250栋房屋、47座桥梁、24千米铁路和300千米高速公路被摧毁，而据预测，黄石火山爆发的规模将会是圣海伦火山爆发的2500倍，可以想象，那将是一种毁天灭地的景象。

所以我们要未雨绸缪，提前做好防范工作。但人类要想很好地防范，首先要弄懂黄石火山喷发的机制。

会“跑”的火山

非常诡异的是，黄石火山是一座会“跑”的火山。它喷发的地点并不是固定的，而是形成了一条从西南到东北的轨迹，扫过了上千千米的距离。

黄石火山为什么会“跑”呢？其实不是火山自己会“跑”，“跑”哪儿喷哪儿，之所以会形成链状的轨迹，是有其他原因。

原来火山是固定的，准确地说，火山的热点是固定的，运动的是板块，板块与热点的相对运动使多次喷发后的火山口连成了链状。在几千万年以前，黄石火山所在的板块向东移动，并逐渐隐没在北美洲板块下，现在很大的一部分已经移到美国西部下方。在出现断层时，这些热地幔就迫不及待地从中喷涌而出，形成火山，所以黄石火山的主要动力来源还是板块运动。由于我们生活在板块上，与板块保持相对静止，感受不到这种运动，所以觉得是火山的热点在动。

其实这种火山会“跑”的现象并不是黄石火山的“专利”，美国夏威夷火山的热点轨迹也类似。

可怕的“恶魔”

鉴于黄石火山的热点轨迹与夏威夷火山的热点轨迹相似，所以很长一段时间，科学家认为它们的形成原因也相同，即岩浆是从地核附近的地幔喷射出来的。

但科学家研究发现，夏威夷火山岩浆来自地底2900千米深的区域，这个区域处于外核与下层地幔的交界处。而黄石火山与夏威夷火山不一样，它的岩浆来自上层地幔。

这有什么区别呢？在地壳中，深度不同，硅含量也不相同，深度越深，硅含量越低。正常情况下，地幔柱先熔化的是地壳最下层，形成岩浆喷出地表，岩浆中的硅含量在53%至58%之间。而黄石火山岩浆中的硅含量达到75%。

硅含量大的岩浆比一般的岩浆要黏稠得多，其中的气体被黏稠的岩浆包围，很难膨胀。当地幔柱逐渐熔化地壳，岩浆越来越多，温度也越来越高，高温使气体膨胀，而黏稠的岩浆却限制气体膨胀，所以岩浆内部气体压强极大。这高压的气体一旦冲破高黏度的岩浆，就会形成超级猛烈的火山爆发，其爆发规模是一般的岩浆所不能比的，这也是黄石火山的可怕之处。

黄石火山一旦爆发，其威力要比夏威夷火山大得多，所以我们必须小心防范。目前我们所祈祷的是，希望它继续休眠，千万别爆发，毕竟黄石火山的爆发指数是8，是火山爆发指数的最高等级，它一旦爆发，将引发全球灾难。