一穷二白建空军

抗战胜利后，毛泽东几乎在第一时间就作出创办航空学校的决定。根据共产党的战略安排，把第一个航空学校的校址选定在东北。一方面可以充分利用日军遗留下来的机场和航空设备，另一方面便于获得苏联的支持。中央在过去学过飞行的人员中挑选了三十几个人赶赴东北，接着又陆陆续续从四面八方调集了600多人前往，以加强航空学校建设。临行前，毛泽东亲自召见了带队的王弼、常乾坤两同志，并就创办航校的任务、意义和注意事项以及飞行员待遇等，都做了具体指示。

他们很快就找到了一些机场，搜集了一些器材，还储存了一批残破的飞机、航材和航油。但是，最重要的也是最缺乏的教学人员，根本无法满足办学校的需求。说起来也很巧，就在他们无计可施时，突然发现一支还未投降的日军部队，据侦查，这正是日军第二航空军团第四练成大队。包围、劝降了这支日军部队后，在清查俘虏时，发现里面竟然飞行员、机械师和飞行部队必需的技术人员应有尽有，筹备人员高兴地说：“搞空军有望了！”后来，在彭真、伍修权等我党我军高级干部参与做工作的情况下，队长林弥一郎感受到我党我军的诚意、友善以及正义性，终于同意带队伍为我军服务，林弥一郎后来也成为民间的中日友好使者，为中日友谊奋斗了一生。

经过半年的筹备，万事俱备，1946年3月1日，我党我军历史上第一所航空学校（人们习惯称之为“东北老航校”）在吉林省通化市正式成立。

东北老航校创建之初，训练和生活条件极其艰苦。不仅缺乏必要的训练设施、器材和燃料，而且还时刻处于国民党军和日伪残余势力及土匪、特务的轰炸、骚扰和破坏中。他们从通化市转移到牡丹江市，最后又转移到黑龙江的东安县，才算安顿下来。在训练中，他们没有初、中级教练机，就直接飞高级教练机;缺乏汽油，经反复试验用酒精代替;缺乏无线电设备，就用红白旗子和手势指挥;没有航空用表，就用马蹄表计时;没有飞行服，就穿布衣上天……生活上，他们也是“自己动手，丰衣足食”，吃的是自种的高粱米、玉米饼子，住的是四面透风的破旧军营。为了避开敌机空袭，他们白天种地，早晚训练。克服了重重困难，他们创造人间奇迹，终于完成了党中央、毛主席赋予他们的神圣使命。据统计，从建校开始到1949年3月三年多时间里，东北航校共培养出126名飞行人员，24名修配人员和400多名航空工程、通信、气象、场站、参谋等各类航空技术人员，造就和锻炼出了一大批懂得航空技术业务的军事、政治、后勤和技术管理干部，为后来组建人民空军、创办新中国的军事航空事业，奠定了初步的人才基础。

在党的七届二中全会期间，1949年3月8日，根据兼任东北航校校长的刘亚楼建议，毛泽东和刘少奇、朱德、周恩来、任弼时、陈云、彭德怀、董必武、林伯渠、贺龙、陈毅、邓小平等约见东北航校副校长常乾坤和副政治委员王弼，听取他们关于培养航空技术人才情况的汇报，酝酿创建人民空军。

1949年3月17日，中央决定成立军委航空局，负责领导中国人民的航空事业。3月30日，中央军委任命常乾坤为军委航空局局长、王弼为政治委员。其主要任务是组织接收国民党遗留的机场、飞机、航空设备，收容旧航空人员;组织修复航空工厂，恢复航空生产;加强机场管理，开辟空中航线;加强培养航空人员，为正式组建空军创造条件。

航空局成立后，按照毛泽东的指示，迅速从东北航校抽调部分干部组成3个航空接收组，分赴华东、华中、西北各地执行任务。到空军成立前，他们共接收旧航空人员2312人，接收破旧蒋军飞机113架，日军遗留飞机46架，各种型号的发动机1278台以及4万多吨的航材和物资。与此同时，他们还组织力量恢复航空工厂12家，并使之开工生产，恢复使用机场40座，开辟了北平到东北、华中、华东和西北方向的4条主要航线。同时，航空局的同志们还精心设计了沿用至今的人民空军机徽和军徽。

1949年7月，周恩来遵照毛泽东的指示主持召开会议，专门商讨组建人民空军事宜。7月26日，中央军委颁布命令，取消軍委航空局，设立中国人民解放军空军司令部。8月15日，为了确保新政治协商会议的顺利召开，空军司令部决定在北平南苑机场组建临时飞行中队，徐兆文任中队长、王平阳任政治委员，下辖两个战斗机分队、1个轰炸机分队、1个地勤分队，装备P-51型战斗机、蚊式轰炸机、B-25型轰炸机、PT-19型教练机等各型飞机17架。这是人民解放军的第一支飞行中队，归华北军区司令部航空处建制。这支飞行中队在9月5日正式担负起北平地区的防空作战任务，10月1日，参加了开国大典空中受阅。

再后来，9月21日，毛泽东在中国人民政治协商会议第一届全体会议上庄严宣告：“在英勇的经过了考验的人民解放军的基础上，我们的人民武装力量必须保存和发展起来。我们将不但有一个强大的陆军，而且有一个强大的空军和一个强大的海军。”

11月11日，中央军委正式宣布中国人民解放军空军司令部成立。这一天被定为人民空军成立纪念日。

（摘自东方出版社《诞生——共和国孕育的十个月》    作者：董伟）