东 河

朱忠华

东河是我们生产队与邻队之间的一条小界河，因为我所住的队在河西，队里的村民都称它为东河。

与村里纵横交错的其他河流相比，东河算不上一条大河，但它蜿蜒绵长的河岸却告诉我们，东河的年龄要比那些拥有笔直河岸的大河大得多。

小时候，东河是我和伙伴们的快乐天堂。在桃红柳绿的春天，我们尽情地在河边垂钓，拿着家中的筛子到河中捞虾，晚上枕着一片蛙声进入梦乡；骄阳似火的夏天，我们一群“水鸭子”在河中畅游、打水仗，顺便带上一只木盆漂在水面上，回去的时候，装着满满的螺蛳、河蚌；硕果累累的秋天，我们划着小船，采摘饱满的菱角，接过大人们捞出的一根根膀臂粗壮的白藕；万木凋零的冬天，我们经常追着捕鱼的鸬鹚一走好远，有时用砖块把结冰的水面分解成一块块美丽的图案。

从曾祖父那代开始，我们一家搬迁到东河的边上，与分散在河两岸的徐家庄、刘家垛子的乡邻为伴，过着日出而作日落而息的生活。清澈的东河水哺育了家中几代人。曾祖父一共生养了九个儿女，刚开始，为了维持一大家子的生计，曾祖父拿出多年的积蓄购买了一百亩良田，开办酒坊，用粮食和东河的水酿酒。从此，一坛坛散发着醇香的米酒从东河运往四面八方，朱家槽坊的美名也在海安城北方圆数公里的地方传播开来。后来，我爷爷的五个姐妹也都高高兴兴地带着曾祖父为她们精心置办的嫁妆坐船从东河去往他乡。每每谈起祖辈的辉煌，当年我家的邻居，如今年近九十的姚老爹总是滔滔不绝，他的脑袋里装着许多关于我家的无穷无尽的稀奇事。每次我都仔细听他老人家娓娓讲述祖辈们的奋斗故事、逸闻趣事，而这些事情，都是我这个晚辈所不知道的。虽然我与曾祖父曾祖母、爷爷奶奶从未谋面，甚至连他们的一张照片都没有见过，但他们的故事深深撞击着我的心灵，引起我无限的遐想。可以说，东河的水是祖辈繁衍生息的源泉。

据说当年为了让乡人能够顺利过河，曾祖父砍掉自家房前屋后的杂树，出钱请木匠在河上搭起一座小木桥，乡亲们亲切地称之为“朱家小桥”。20世纪五六十年代后，河上多了两座土坝，先后修筑成路，最南端建了一座一米来宽的水泥桥。前几年，因为复垦的需要，东河最北的一截填上了河泥，已经初具规模的乡村公路从上面经过，东河变短了。

如今的东河，风吹过，芦苇摇曳，静谧安详。辛劳了一辈子的祖辈们早已安睡在河岸两边的土地下，唯有古老的河岸依然记得当年的繁华。忙碌的村民们正播种一个又一个全新的希望，沿河两岸充满生机的片片桑叶续写着他们的新梦想。

我爱东河，爱这生我养我的地方！