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寻找詹姆斯·尼科尔森六十年

2020-11-23艾希礼·刘易斯

女报 2020年10期
关键词:基思罗宾逊桑德拉

艾希礼·刘易斯

父亲另有一个女儿

2017年2月7日晚上,65岁的桑德拉·尼科尔森在美国加州花岗岩湾的家中,翻箱倒柜地找她父亲的墓地资料。她的母亲此刻正躺在医院里,手术预后很差。为防万一,她需要找到家族墓地的相关资料。

这时她还不知道,她找到的将不只是一个墓地的号码。她将揭开一个家庭秘密,一个被她的父亲埋藏多年的秘密。

在书房的抽屉里,桑德拉找到了一封没拆封的信。这是2010年6月3日寄给她的,可她竟然丝毫没有印象了。她边拆信边想,一定是收信时心不在焉,顺手把它塞到抽屉里,然后再也没有想起来。

这封信的第一行是这样写的:“我正在帮助一个朋友找她的家人。”再往下看,桑德拉的目光落在了一个名字上:詹姆斯·尼科尔森。

这是她父亲的名字。

在父亲的名字下面,写着“配偶1:简·霍普·罗宾逊”,下面是一个孩子的名字:贾妮尔。桑德拉惊呆了,简·罗宾逊不是她母亲的名字,她自己也从未叫过贾妮尔,而且,她父亲以前从未对她提起过这两个名字!

在这封信的末尾,桑德拉的母亲被标注为“配偶2”。

桑德拉仔仔细细地再看了一遍这封信,她非常震惊地发现,父亲和她母亲结婚之前还结过一次婚,并且有一个她从来不知道其存在的女儿!

桑德拉赶到医院,问母亲是否知道父亲隐藏的这些情况。“我对此一无所知。”母亲说。那就是说,父亲对母亲也隐瞒了他的过往。

寻找消失已久的父亲

贾妮尔·霍斯维特,昵称金妮,出生时的名字是贾妮尔·罗宾逊,现年76岁,跟着母亲简·罗宾逊和继父埃文·克罗克尔,在华盛顿州的默瑟岛长大。金妮的母亲和金妮的生父离婚时,金妮还只是一个婴儿。那些年里,詹姆斯·尼科尔森一直挣扎在酗酒和抑郁的深渊里,他们分开后,金妮就再也没见过自己的父亲。

虽然继父对金妮很好,金妮也喊继父“爸爸”,但在心里,她始终渴望着有朝一日能再见到自己的亲生父亲。

金妮说:“一开始,我想找到他,纯粹是出于好奇。我想见到他,听他说话,看着他的眼睛,了解他。但是,到后来。我真正想做的就是告訴他,虽然他这些年来一直不在我的生活里,但我原谅他了。”

16岁时,金妮开始寻找消失已久的父亲。但她只能完全依靠她母亲方面的信息,因为她和母亲都用的是母亲娘家的姓氏罗宾逊,她根本不知道生父姓甚名谁。而且只要她一问起关于生父的问题,母亲要么三缄其口,要么就说她根本不知道他的下落。她甚至给了金妮一个错误的姓氏来糊弄她。

母亲总是对金妮说,如果和生父再联系上,继父会生气的。“但我想她只是担心。”金妮说。

直到母亲的表妹给了金妮一本罗宾逊家族的家谱,金妮才得知真相。家谱里面,母亲的第一个丈夫的名字叫詹姆斯·尼科尔森。

家谱网站上的信息

在接下来的30年里,金妮继续着她的寻找。但詹姆斯·尼科尔森对她而言,仍然不是一个活生生的父亲,而只是与她的童年相关的一个幽灵。她咨询了专业人士,也见过了父母的结婚和离婚证书,甚至照着电话簿,给她能查到的35个詹姆斯·尼科尔森当中的每一个打电话和写信。

“找到生父是我的一个心结,”金妮说,“我想象和希望有一天能找到他。”

2010年,金妮在协助筹备高中同学聚会时,与一位老同学重新联系上了。这位同学是一名家谱学家,她建议金妮到家谱网站上去发布寻父信息。果然,金妮在家谱网站上发布的信息被父亲的表弟基思看到,基思认出了金妮不同寻常的名字。

金妮很快和表叔基思联系上了。基思给了金妮几张照片,照片上她的父亲穿着一套黑色定制西服,头发侧分,和亲戚们坐在一起。不幸的是,基思告诉金妮,詹姆斯在1989年就已经去世了。

“他很帅,”金妮说,“我要是能在他活着的时候见到他该多好。”

但她和父亲之间的联系并没有断绝。基思告诉金妮,她还有同父异母的兄弟姐妹,一个妹妹和两个弟弟。但这条唯一的线索还是在这里就中断了,金妮还是没有办法找到他们,因为基思已经与他们失联多年了。金妮说:“我隐约窥见了我的家族拼图,但我不知道从哪里找起。”

幸运的是,金妮的同学找到了金妮的同父异母妹妹桑德拉·尼科尔森的地址,给桑德拉发了一封信,详细说明了金妮与詹姆斯·尼科尔森的关系,并附上了金妮的联系方式。但那个同学由于粗心,忘记了把寄信的事告诉金妮。

再后来,由于桑德拉把信塞到抽屉里置之不理,金妮始终没有收到任何来自妹妹的只言片语。

拼图完整了

回到开头的一刻。在桑德拉的家里,她仍然目瞪口呆地盯着那封信。她照着信中金妮的号码打过去,但没有接通。随后,她又找了金妮的同学,那位同学在信中留下了她自己的电话号码。同学告诉桑德拉,金妮搬家了,但她会给金妮发一封电子邮件。

第二天,金妮收到了同学发来的她等待已久的邮件,说她的妹妹已经找到了。金妮欣喜若狂,“真不敢相信我有个妹妹!”她按邮件中的号码给桑德拉打了电话。桑德拉一接起电话,就听到那边的金妮颤抖着声音说:“嗨!我是你姐姐!”

桑德拉哭着说:“一直以来,我总觉得在哪里有一个姐姐。”

姐妹俩在电话中相聊甚欢,金妮说:“就好像认识了一千年一样。”

除了长相,姐妹俩发现彼此的兴趣如出一辙:她们都是艺术家兼作家;她们都爱猫;她们甚至出生在同一家医院!桑德拉出生前,父亲驾车八百多英里,把她的母亲从旧金山送去西雅图的弗吉尼亚梅森医院分娩。桑德拉说:“我相信我父亲是非常想要一个女儿,他认为送我母亲到这家医院生产,能增加他得到另一个女儿的机会,因为,他的长女就出生在这里!”

对金妮来说,最大的礼物就是知道她父亲对她的弟妹们都很好。桑德拉说:“他害羞、敏感、可爱,我和他很亲近。我们一家人感情很好。”

那一天,在电话里,姐妹俩约定在不久的将来见面。“我迫不及待地想紧紧拥抱她,”金妮说,“她就是我这些年来一直在寻找的那块丢失的拼图,找到她,人生就完整了。”

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