明朝宦官与内阁的斗争

周文

关键词：宦官;内阁;皇权;二十四衙门;斗争

明朝之所以会出现中国历史上第三次宦官专权的局面，究其原因要归结于其独特的政治体制，和极具特色的权力运行机构。种种原因综合在一起就造成了明朝宦官乱政的局面。本文将从明朝的政治体制特点入手浅析宦治与内阁之间的关系。

一、明朝政治體制特点

1368年作为农民起义军的领袖朱元璋在南京称帝，之后不久便统一了全国，建立中原最后一个汉族政权--明朝。鉴于元朝迅速灭亡的历史教训，朱元璋建立了一整套行之有效的而又极具特色的行政体制。先是罢免了丞相一职，权归六部。再进一步设立了四辅官、殿阁大学士，以此来瓜分相权加强皇权。到永乐年间，命翰林儒士入值文渊阁参与机务，正式形成内阁。洪武后期随着后宫人数的不断增加，对宦官的需求也不断增加，逐渐又形成了管理宫内宦官的正式机构十二监、四司、八局即统称为“二十四衙门”，这都大大超过了明代以前宦官组织机构规模。

（一）皇权辅助机构——内阁

内阁制度最终成熟的标志是票拟制度成熟化。内阁制度仅仅能算作是皇帝的议政机构，既非决策部门，又非执行部门，而实际权力也低于六部尚书。“英宗继位前，其父宣宗曾诏敕群臣：“国家重物，必秉皇太后皇后行之。皇帝幼冲，三杨虑圣体易倦，因创权制，每日早朝，止许言事八件。前一日，先以副诣阁下，豫以各事处分陈上，遇奏，止依所陈传旨而已。”如此从形式上保留了皇帝视朝并与臣僚面议的传统，这就是内阁票拟的正式实行。票拟的制度化，是内阁制最终成熟的标志。”所谓票拟制度，即：令内阁臣用小票墨书，对奏章草拟出处理意见，贴在各种奏疏的封面上，再上报给皇帝，交由皇帝审定。这就是内阁的权力运行方式。在有明一代，票拟一直是内阁的议政方式。虽然内阁拥有票拟权，但是却并未改变它是一个议政咨询的机构的性质。内阁的票拟权并不像以往各朝丞相的权力一样，它只能对于某些事情给皇帝出主意，提出自己的看法，最终的决定权还在皇帝手中，所以它的实际权力其实远远不如六部。“内阁作为议政机构，不具有中书省出纳政事的行政授权。大学士的基本职责为“掌献替可否，奉陈规诲点检题奏，票拟批答，以平允庶政”，“平允庶政”是其目的，也是票拟的本质，行政决策权仅归皇帝一人所有。”

（二）皇权施行机构—-“二十四衙门”

所谓“二十四衙门”其实是十二监，四司、八局的总称，从明朝初年开始宫廷内的宦官数量便不断增加，相关机构也逐步膨胀。至洪武末年，明代宦官机构及其制官设制已经基本形成定制，洪武之后便逐渐正式确立了这二十四衙门。相比内阁拥有的票拟权，明代宦官机构“二十四衙门”中的司礼监却拥有批朱的权力，这在一定程度上可以说是相当于行政决策权。

二、“二十四衙门”与内阁的斗争

在终明一代，宦官集团“二十四衙门”始终与朝臣的代表内阁之间存在在反复的斗争。其斗争的实质是为了争夺自身权力、利益的最大化的争斗，当然也不乏朝臣中的正义之士为了正义为了天下而与阉宦做出的正义的斗争。

明朝宦官能够干预政事还与其特殊的权力运行模式有着莫大的关系。“据明朝宦官刘若愚所述，凡章奏由外廷送至文书房，经该房宦官登录后，交司礼监太监，司礼监太监看过后，呈送皇帝审阅，皇帝阅后，退回司礼监，司礼监交文书房送内阁票本，内阁票拟后再送文书房，文书房送司礼监，司礼监认为所票可行，经奏明之后，披红发出施行。如有意见，奏明发出重票。期间，司礼监太监还在章奏中做下记号，即凡要紧处，即钤阔一寸许白纸条，覆于本上下空纸处，用指甲捏一痕”这就清楚地表明了，所有奏章，经文书房的宦官中转后，司礼监的太监不仅能预先知道奏章的内容，而且阁臣的票拟，需要司礼监阅后，认为可行，

才送到皇帝手中。显然司礼监对于皇帝的影响相当重要。而太监享有的批朱之权，更是宦官得以干涉祸乱朝政的关键。在有明一代，尤其是明朝中后期由于皇帝对于政事的荒废，不经过票拟，由宦官直接在奏章中批示的事，更是不断发生。宦官架空内阁，或者说凌驾于内阁之上，掌握着最高决定权，结果只能是一个：受过宫刑的内侍来接触国家的权力核心，无论怎么规范制度，都不能保证其不会祸乱朝政。在封建时代如何加强皇权，不能单单依靠宦官来削弱相权，这是值得做进一步探讨的。双方反复的斗争终会导致朝政越来越腐败，国家迅速走向下坡路。

参考文献

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