戏说老鼠

袁传宝

一、老鼠在《诗经》中跳跃

按照中国传统天干地支纪年法，2020年是农历庚子年，是鼠年。

谈到老鼠，很多人第一印象就是“老鼠过街，人人喊打”“一颗老鼠屎，坏了一锅汤”“蛇鼠一窝”之类的俗言谚语。

在中国十二生肖属相中，最不受待见的莫过于老鼠了。老鼠能够进入十二生肖而且稳居第一宝座，古往今来，颇为人们不齿。

最早将老鼠作为反面形象，通过暗喻，借以嘲讽现实生活中那些坏人坏事的，可以追溯到《诗经》年代。翻开我国第一部诗歌总集《诗经》，就能发现老鼠在其中多次出现。

首先出场的是《诗经·魏风》中《硕鼠》一文：

硕鼠硕鼠，无食我黍！三岁贯汝，莫我肯顾。逝将去汝，适彼乐土。乐土乐土，爰得我所。硕鼠硕鼠，无食我麦！三岁贯汝，莫我肯德。逝将去汝，适彼乐国。乐国乐国，爰得我直。硕鼠硕鼠，无食我苗！三岁贯汝，莫我肯劳。逝将去汝，适彼乐郊。乐郊乐郊，谁之永号？

诗中的“硕鼠”即大老鼠。诗的意思也通俗明了：“大老鼠呀大老鼠，请别再吃我的粮食了！我长年累月地伺候你，你什么时候关心过我啊！我就要离开你这个坏家伙，前往那一片乐土！乐土呀乐土，那里没有大老鼠。”

三千多年前的中国，正处于农耕文明的传统社会阶段。彼时，农业落后，衣食维艰。老鼠与人类争抢粮食，进而为敌。《硕鼠》这首诗表达的是对大老鼠痛恨而无计可施的心情，更进一步隐约地表达了劳动人民对不劳而获、鱼肉百姓的贵族剥削者的抱怨抨击。《硕鼠》这首诗流传千古，以至于后来中国人形容贪得无厌的腐败分子，称之为“硕鼠”。

《诗经·鄘风》中的《相鼠》，也是以老鼠为主角：

相鼠有皮，人而无仪！人而无仪，不死何为？相鼠有齿，人而无止！人而无止，不死何俟？相鼠有体，人而无礼！人而无礼，胡不遄死？

阅读《相鼠》，身临其境地感觉自己正处其中，耳闻目睹有人指着对方的鼻子大声斥责：“那老鼠都有皮，做人怎不讲礼仪。要是做人没礼仪，为何不死还活着？看那老鼠有牙齿，做人怎不讲节制。要是做人没节制，不死还想等什么？看那老鼠有肢体，做人怎能不讲礼。要是做人不讲礼，为何不去快快死？”

《相鼠》全诗三章，每章四句。三章重叠，以鼠起兴，反复类比，意思并列，各有侧重，通篇感情强烈，语言尖刻，既一气贯注，又回流激荡，增强了讽刺的力量与风趣，写得隐晦又高雅。诗明则描述老鼠，实则是写统治者用虚伪的礼节欺骗人民，人民深恶痛绝，比之为鼠，给予辛辣的讽刺。

《相鼠》应该是《诗经》里骂人最露骨、最直接、最解恨的一首。就连汉代那些温文尔雅的大儒读后也感觉“嫌于虐且俚矣！”意思是此诗的语言最粗鄙最暴力，是《诗经》三百篇所独一无二的。

《相鼠》以老鼠为“主角”，老鼠如果能听懂，会表示很无辜，躺着中枪。

《诗经》中写老鼠的诗句还有不少，都是直接把鼠作为痛斥或驱赶的对象，“老鼠过街，人人喊打。”如《召南·行露》中说：“虽速我狱，室家不足！谁谓鼠无牙？何以穿我墉？谁谓女无家？何以速我讼？”意思是：谁说老鼠没有牙呀？它为啥能在我家墙脚打洞？

再如《豳风·七月》中说：“十月蟋蟀，入我床下。穹窒熏鼠，塞向墐户。”到了冬天，人们堵住老鼠洞，往里面熏烟。对付老鼠打洞，可见当时的人们也已有经验。

很多读者认为，《诗经》中都是温文尔雅的文字，或者田园牧歌式的生活，以上描写老鼠的那些直接明了、下里巴人的语句难登大雅之堂。其实《诗经》中的很多诗歌是民歌，语言直白，毫不掩饰，表达劳动人民真实质朴的情感，其语言犀利讽刺，暗喻酣畅淋漓，把那些奴隶主剥削阶级比作是偷吃农民辛苦种出来的粮食的田鼠，狠狠地讽刺了奴隶主贵族那贪得无厌的嘴脸。

从《诗经》开始，老鼠就作为负面典型，历来被人们痛骂痛打，只能在中国传统生肖中期待十二年一轮回的美好形象了。

二、《史记》中有只老鼠?

有个千古名联“鼠无大小皆称老，鹦有雌雄都叫哥。”从对联就能看出，鼠这种小动物，它的名字的确特殊——天生带“老”成。

身为十二生肖之一，在中国人心中，老鼠是一种机敏而又灵性、狡猾而又奸诈的小动物，它的形象在文学作品中屡见不鲜。被鲁迅誉为“史家之绝唱，无韵之《离骚》”的《史记》也不例外，记载了中国历史上不少名人与老鼠的典故。

老鼠哲学

李斯是战国末期秦国著名丞相，辅佐秦始皇统一中国。《史记·李斯列传》记载了李斯年轻时的经历：

年少时，为郡小吏，见吏舍厕中鼠，食不絜，近人犬，数惊恐之。斯入仓，观仓中鼠，食积粟，居大庑之下，不见人犬之忧。于是李斯乃叹曰：“人之贤不肖譬如鼠矣，在所自处耳！”

李斯少年时，家境贫寒，但他聪慧过人，好学不倦。成人后，因办事干练，被举荐为看管粮仓的小吏。一次，他看到吏舍厕所中的老鼠，吃的是肮脏的粪便，经常受到人和狗的侵扰。后来，他来到粮仓，却看到这里“官仓鼠，大如斗”，老鼠吃的是堆积如山的谷粟，住的是宽大的房舍，而且没有任何人来打扰。因为粮仓平时很少有人光顾，这些老鼠竟然毫不怕人。

“老鼠哲学”引发了李斯对人生的感悟。他感慨万端，喟叹无比：一个人有无出息就像这老鼠，在于能不能给自己找到一个优越的环境与平台。人的贤与不贤，决定于他所处的地方。譬如老鼠，在厕所里吃粪便，惊恐不安；而在大仓里吃粮食的老鼠，却不受打扰，安逸自在。

司马迁在《史记》中叙写李斯著名的“老鼠哲学”，其目的是为李斯的命运埋下伏笔。据历史记载，李斯是一个很现实、很物质的人，他能力很强，但缺乏信仰和原则。其后当秦始皇驾崩后，贵为宰相的李斯和宦官赵高同流合污，假传圣旨令太子扶苏自杀，拥立胡亥即位。李斯以为自己做出了跟“官仓鼠”一样的正确选择，其实是给自己挖掘坟墓。没过多久，他就被胡亥、赵高下狱，满门抄斩。

小事精明、大事糊涂，李斯的智慧，也许还比不上“官仓鼠”。

李斯死了，他的“官仓鼠”形象却长久地流传下来，成为后来诗人创作的源泉。他们借“官仓鼠”讽刺那些不劳而获、榨取民脂民膏、胆大妄为的贪官污吏。

首鼠两端

成语“首鼠两端”来源于《史记·魏其武安侯列传》：“武安已罢朝，出止车门，召韩御史大夫载，怒曰：‘与长儒共一老秃翁，何为首鼠两端。’”故事说的是西汉时期，丞相、武安侯田蚡娶妾，大将军、魏其侯窦婴和大将灌夫等去祝贺。田蚡倚仗自己是汉景帝王皇后的亲兄弟、当今皇帝汉武帝的亲舅舅，故意怠慢灌夫。生性耿直的灌夫不甘其辱，气愤不已，破口大骂。田蚡立即拘捕灌夫及其全家老小，准备抄斩。魏其侯窦婴请求汉武帝过问此事并力保灌夫。田蚡与窦婴在庙堂相争，汉武帝命群臣平议是非，御史大夫韩安国摆出一副骑墙之态，既说窦婴有理，也说田蚡没错。田蚡贵为丞相，十分不满，将他喊上马车责怪，抱怨韩安国模棱两可、首鼠两端的态度：“我和你身为三公之重，一起对付一个失势的老秃翁，你还这般摇曳不定！”

故事中，首鼠意为犹豫不决，两端意为拿不定主意。田蚡抱怨韩安国犹豫不决、动摇不定。

张汤劾鼠

张汤，杜陵（陕西西安东南）人，其父亲是长安（今陕西西南）县丞。

《史记·酷吏列传》记载了他“审鼠”的故事：“其（张汤）父为长安丞，出，汤为儿守舍。还而鼠盗肉，其父怒，笞汤。汤掘窟得盗鼠及余肉，劾鼠掠治，传爰书，讯鞫论报，并取鼠与肉，具狱磔堂下。其父见之，视其文辞如老狱吏，大惊，遂使书狱。”故事如下：张汤小时候，有一天，父亲外出，临走时一再嘱咐张汤好好看家。谁知，张汤被一本书迷住了，爱不释手。一只老鼠趁其不备，偷走了肉。父亲回来后不见肉，以为儿子偷吃，大发脾气，狠狠地打了张汤一顿。

张汤怎能不恨这个偷肉贼，发誓要把它“捉拿归案”。他找来一把小铲，挖遍屋内的鼠洞，终于逮住了老鼠和偷吃剩下的肉。他把老鼠用绳子拴住，张汤审讯拷打这只老鼠，一本正经地开始审问。老鼠自然不会答话，张汤就用木片把它夹住，动起刑来，疼得老鼠吱吱怪叫。最后，张汤写了诉状，以劫掠罪判处老鼠死刑，亲手用锋利的斧头把它剁成了碎块。张汤的父亲看见了，觉得儿子简直就是一个老狱吏，非常吃惊，便慢慢地培养他练习办案。

后来，因鼠而立志的“审鼠大侠”张汤为吏治狱，官至廷尉、御史大夫。曾编次律令，他用法严苛，协助武帝推行兴利政策，权势显赫一时。后人遂以“劾鼠”比喻为精于治狱之典。

鼠窃狗盗

鼠窃狗盗，指小偷小摸，像老鼠一样的少量窃取，像狗一样的钻油偷盗。此成语出自《史记·刘敬叔孙通列传》：“此特群盗鼠窃狗盗耳，何足置之齿牙间！”故事源自秦朝末年，各地农民纷纷起义造反。丞相赵高却指鹿为马说传信人在造谣生事，并把他们投入大牢。秦二世胡亥问有关农民起义的事情，大臣叔孙通说农民起义只不过是鼠窃狗盗罢了，不必惊慌。秦二世大喜，升了他的官。不久秦朝就被农民起义所推翻。

鼠盗，是对盗贼称谓，影响深远。明朝冯梦龙在《东周列国志》第八回中写道：“僖公曰：‘北戎屡次侵扰，不过鼠窃狗偷而已。今番大举入犯，若使得利而去，将来北鄙必无宁岁。’乃分遣人于鲁、卫、郑三处借兵。一面同公子元，公孙戴仲等，前去历城拒敌。’”明朝文学家施耐庵在《水浒传》第七十五回中也写到：“鼠窃狗盗之徒，何足虑哉。”

清朝文学家曹雪芹在《红楼梦》第一回中写道：“偏值近来水旱不收，鼠盗蜂起，无非抢田夺地，民不安生，因此官兵剿捕难以安身。”

综上所述，在《史记》中乃至在历史上，“老鼠过街，人人喊打”。老鼠经常作为负面形象而出现，从此就司空见惯、不足为奇了。