总迷路，是什么体验？

文/象妈

方向感好的人永远也无法体会一个路痴的痛。

14岁的时候，我到爸妈工作的城市生活过一段时间，爸妈要工作，而我负责买菜做饭。住的地方比较偏僻，出门要穿过好几条街巷。

我每天最害怕的就是出门买菜，因为回家总是迷路。在我眼里，那些巷子长得完全一样，我根本不清楚该从哪条路回家。所以，我只能眼睛一闭，拍脑袋决定，出门10分钟的路程，回去至少要花半小时，绕了一圈又一圈才找到家门。

后来发现像我这样的人还不少，女生居多。上大学时，我们上课的教学楼，有的人走个一两遍就记住了，简直是活地图。而我一个室友，大学4年都没走顺。我很纳闷：为什么有的人方向感会这么差，而有的人却可以“手中无导航，地图自在心”呢？下面我们就来聊聊这个问题。

大脑GPS系统

在人脑内有一个区域，因为和海马长得像，被称为海马区，这个海马区责任重大，不仅负责和记忆有关的东西，还有识别道路等功能。

1971年，美国科学家奥基弗通过小白鼠实验，发现它们的海马区内有一些专门负责记住位置特征的特殊神经细胞。当一只老鼠在房间的某个特定位置时，它的海马区就有一些神经细胞处于活跃状态，当老鼠移动到其他位置时，其他神经细胞也变得活跃。

奥基弗把这群细胞叫做位置细胞。位置细胞的功能主要是记忆地点的特征，就是记忆去的地方有怎样的特征。比如你们去学校，位置细胞就会记住学校建筑长什么样。

当我们到了一个新的地方，大脑中的位置细胞就会被激活，根据从环境中获取的信息，把信息跟空间联系起来，形成一张“地图”储存在我们大脑里。

不过，光有位置细胞还不行，还不能准确定位，还需要一种网格细胞，它的功能有点像导航仪。

科学家发现，在海马区附近的一个叫大脑内嗅皮层的区域，有一种细胞——“网格细胞”。它们在大脑中可以形成一个位置坐标系统，类似于卫星定位系统中的经纬度，可以帮我们判断自己的位置以及自己与目标之间的距离，帮助大脑进行更精确的定位和导航。

你可以玩一个游戏，在客厅用块布把自己的眼睛蒙住，看看能不能走到卧室。你会发现，虽然眼睛被蒙住了，但是还能摸索走到卧室，这就是网格细胞在起作用。

除了地图和导航仪，我们的大脑还自带“指南针”，它就是方向细胞。

当我们的头转到某个特定的方向时，大脑里的方向细胞就会特别活跃，它们可以帮助我们判断方向。所以，如果你总是找不着北，可能是因为方向细胞不够活跃。

通过位置细胞、网格细胞以及方向细胞，再结合我们的眼睛等感官，最终构成一套大脑“GPS”定位系统。

那些像活地图一样的人，位置细胞、网格细胞、朝向细胞可能都比较活跃，而路痴的这些细胞往往没那么活跃。

男生的方向感比女生强？

在生活中，路痴的女性可能多一点，东西南北分不清，前后左右才容易理解，而男性方向感往往更好一点。

有研究表明，男女方向感之间的差异是进化的结果。在远古时期，男性外出狩猎，必须走得远爬得高，才能获得更多的猎物。久而久之，他们的方向感或者空间感更强，而女性主要是待在住所附近采集食物，她们更擅长通过一些地标来记住来回往返的路线。

男性主要是对整个空间的把握，而女性需要借助一些参照物。所以，去一个陌生的地方，女性不知道参照物，很可能会迷路。

路痴还有救吗？

路痴还有救吗？值得庆幸的是，科学家发现，认路功能可以通过后天训练获得。

有科学家研究过伦敦的出租车司机。伦敦的出租车司机要通过严格的职业资格考试，比如要记住伦敦上百条像迷宫般的道路。而科学家发现通过训练后，他们的海马体变得更加发达，对道路识别记忆能力变得更强。

那路痴应该怎么做呢？

首先，出门多留意路线。出门多看地图，记住自己是怎么走的，注意街道边的标语指示牌。另外，尽量依靠自己，因为路痴一旦和其他朋友一起出门，她根本不会去想路该怎么走。

其次，不要总是依赖导航工具。如果太依赖导航，自身的大脑导航能力也会悄悄退化，偶尔不用外界的导航帮助，可以培养大脑的导航能力。

一句话，经常独立去记忆和认路，也会让方向感变好。