虎鲸的反击
2020-11-06英国那些事儿
2020年7月29日，23岁的维多利亚·莫瑞斯跟随3名水手在直布罗陀海峡航行。
那天下午，她看到有高耸的背鳍从远处游来。是虎鲸，数了数，足足有9条！
对于一个学海洋生物学的学生，眼前的一切无疑是令人兴奋的。
但没想到，这9条虎鲸围绕着船一直没散去，反而把船包围起来，并开始猛烈地撞击船身，攻击底部的船舵和龙骨，一边攻击，一边发出震耳欲聋的叫声。
因为攻击力度太大，船的引擎和舵全部失灵，船头被调转180度。所有人都慌了。
维多利亚和水手们开始收帆，准备救生筏和用无线电发出求救警报。海警用了好一会儿时间才相信他们说的话——有一群虎鲸在攻击他们。
虎鲸？攻擊人？这是从来没有发生过的事。
更让人没想到的是，虎鲸的攻击时间超过一个小时。后来维多利亚告诉记者，她感觉虎鲸们是想把船掀翻。
还好，这艘船有14米长，最后虎鲸们还是放弃了。舵和引擎被损坏的船漂流到西班牙巴尔瓦特镇的一条运输专线上，过了一个半小时船员才获救。
等船被拖上岸后，人们发现船舵的三分之一被损毁，上面还有虎鲸的牙印。
这事儿真的太奇怪了。塞维利亚大学海洋生物实验室的研究员罗西奥·爱丝帕达得到消息后，一开始根本不相信。她说，确实有虎鲸和船互动的案例。作为一种高智商哺乳动物，有些虎鲸会把船舵当成玩具，咬它或者轻拍它。但攻击船只超过一个小时，并毁坏船舵和引擎，这种事从来没发生过。
但维多利亚经历的事件并不是唯一一起。
从今年7月下旬开始，就不断有航海者报告自己在直布罗陀海峡被虎鲸攻击。
7月23日，31岁的阿方索·马丁像往常一样开着货船，有4条虎鲸把他们的船逼停，猛烈地攻击船身，船舵被损毁。据马丁说，整场攻击持续了50分钟。最后，船体开始倾斜，船头被调转120度，还有一个船员的肩膀因为冲击力差点脱臼。
7月22日，来自英国的退休护士贝弗利·哈瑞斯和她的老伴在帆船上航行。当他们航行到巴尔瓦特附近时，船突然停了下来，被调转方向。他们拿着手电筒一看，发现是一群虎鲸。夫妇俩把船头调过来，但每次都会被虎鲸调回去。来来回回很多次，过了20分钟后，虎鲸们才游开。这艘船的船舵也被毁坏，哈瑞斯说，她感觉虎鲸们有几次想把船抬起来。
也有没那么暴力的虎鲸。至少7月份有两起记录，虎鲸在和船只接触后，只控制了船舵，不让船前进，其余没有做什么。
“这些事情都很奇怪。”鲸鱼研究员卡泽拉在《卫报》的采访中说，“我不认为它们是故意要攻击人类，但这些事不同寻常。”
很多研究人员都表示，他们之前从未听说过此类事件。不过他们猜测，之所以会发生这样的情形，可能是由于直布罗陀海峡里的虎鲸生存压力实在太大了。
生活在直布罗陀海峡的虎鲸只有不到50条，濒临灭绝，问题出在多个方面。
首先，直布罗陀海峡是一片非常狭窄的海域，也是当地主要的运输通道。过往的货船很多，海洋噪音与污染也很严重。
因为海域很窄，虎鲸们非常容易被看到，所以当地兴起了一项利润丰厚的产业：鲸鱼观赏。
每天，都会有游船开到虎鲸身边，游客们对着虎鲸大呼小叫。虎鲸游到哪里，他们就开到哪里，骚扰它们的生活，阻碍它们捕食。
更糟糕的是，当地蓝鳍金枪鱼数量严重不足。
直布罗陀的虎鲸以这种体型巨大的金枪鱼为食。倒霉的是，这种金枪鱼也很受人类喜欢，大的能卖到上百万美元一条。受利益驱使，人类过度捕捞这种金枪鱼，使得它们的数量从2005年到2010年间骤降，已到了濒危的地步。
因为能被抓到的金枪鱼太少，虎鲸们从20世纪末开始，学会从渔民手中抢鱼，把被勾住的鱼咬走，只剩下鱼头。这种方法很危险，有的虎鲸会被钓上去，有的虎鲸的鳍会被钓线割断。
渔民们把虎鲸称为“小偷”，非常讨厌它们。曾经，有渔民用电棍击昏虎鲸，或向虎鲸扔点燃的汽油罐，还有的渔民会切断它们的背鳍。
“虎鲸是保护动物，但在不被人看到的时候，渔民们想怎么做就怎么做。”海洋生物学家乔恩·塞林说，“他们把虎鲸视为竞争者。”
因为金枪鱼太难找，所以渔民们会以虎鲸作为搜寻目标，看到它们的背鳍后，便在它们下方撒网。有的时候，他们是对的，于是这些鱼到了渔民的网里。
严重的食物短缺，造成虎鲸超高的幼鲸死亡率;和渔民抢食，也让成年虎鲸们伤痕累累。
不过，直布罗陀的虎鲸们已经忍受这种糟糕的环境几十年，为什么会突然从今年7月起，决定报复人类呢？
塞林说，这可能是由于新冠肺炎疫情的影响。
“在过去几个月，没有大型钓鱼比赛，没有赏鲸活动，没有帆船、渡轮和货船，海洋世界终于清静了。”“大部分虎鲸从出生起，从没遇过这样的好事，所以，当噪音再次出现时，它们生气了。”
在《卫报》的采访中，很多研究人员都用“生气”这个词来形容虎鲸从7月份开始的行为。他们认为，虎鲸其实明白，这所有的一切——夭折的幼崽、日常受伤、不足的食物——都和人类有关。
鲸鱼研究中心的肯·巴尔科姆说：“我看到它们盯着渔船，我觉得，它们明白眼前的食物短缺是人类造成的。它们也知道，是食物短缺造成它们身体虚弱，使它们失去孩子。”
被欺负这么多年，怎么会不愤怒呢？
在攻击事件发生后，研究员保琳娜·高费耶向西班牙环境局提交了一份保护计划，希望在巴尔瓦特附近海域划分“低噪音区”，还虎鲸们一片清静。
经历过被9条虎鲸围攻的维多利亚也找到了自己的研究专题，打算未来专门保护这群濒危的生物。
希望在未来，这群虎鲸能有更好的生存条件。这些海洋的精灵们，真的禁不起折腾了……
（新 台摘自微信公众号“英国那些事儿”，勾 犇图）
