恐象

1000多万年前，在现今的亚洲、非洲和欧洲的部分地区，生活着一种庞然大物——恐象。恐象是现存大象的远亲，两者有着类似的外貌特征：长长的獠牙、高而粗壮的四肢，还有巨大的身体。不过，恐象的体型比陆地上现存最大的哺乳动物——非洲草原象还要大上不少。

生存时间

恐象生活在中新世（2300万年前～530万年前）的中期至更新世（258万年前～11700年前）的早期。

体型

恐象的体型巨大，站立时身高可达4米以上，最大体重将近15吨。它的头骨没有非洲象的那么高耸，象鼻也比非洲象的短一些。

值得一提的是，它的下颌有一对伸出的向后弯曲的象牙，而上颌没有象牙，这是它区别于其他种类大象的最明显的特征。

速度

虽然恐象的腿很长，适合长途跋涉，无奈它的体型实在是太大了，因此，它奔跑的速度不会太快。

觅食方式

恐象以吃植物为生。那对向后弯曲的奇特象牙可是发挥了大作用。恐象会利用这对特殊的象牙，来挖树根、剥树皮吃;甚至能把树枝拉下来，以便啃食树枝上面的树叶。

灭绝原因

从上新世（530万年前～258万年前）开始，地球开始逐渐变冷。到了更新世，地球變得更冷，并且出现了大规模的冰川活动。很多动物受不了这种严寒的气候，都灭绝了，恐象也不例外。

你知道吗？

恐象名字的由来

19世纪20年代，科学家在德国发现了第一件恐象的化石。面对这件长约1.2米、宽约0.9米的头颅骨化石，科学家感到非常吃惊，将这种未知的生物命名为Deinotherium （拉丁语的意思为“恐怖的野兽”）。

综合评价

由于恐象的体型巨大，它几乎没有天敌。但是和现存的大象一样，它的幼崽可能会被大型的肉食动物袭击。