评书让人身临其境的语言艺术

钱果果

“欲知后事如何，且听下回分解。”相信常听评书的人对于这句常用的结束语十分熟悉。这简简单单几句话，让人对于评书故事充满了好奇与回味。

说起评书，大概很多人都不陌生。评书，又名讲书、平话、说故事等，作为中国传统口头表演艺术形式，因为其自身节奏的干净利落、故事与情理的交互融合、情节的跌宕起伏和语言的通俗简洁，有着悠久的历史。

评书作为一种容量大、故事性强、语言形象的艺术，深受不同层次听众喜爱。评书艺术是我国文化史中少有的主要面向百姓大众的艺术，在我国悠远的历史文明长河中，利用可以面向百姓“讲故事”的特点，为弘扬传统文化作出了不小贡献。

自古便是老百姓的故事汇

说起历史悠久，评书艺术界通常认为评书艺术起源于春秋，而现代评书艺术之前，理论界通常称之为“古代说书”。

从四川省成都市出土文物“说书俑”可以得知，评书最早源头可以追溯到汉代，之后唐代出现的说唱文学和俗讲已经孕育了说书形式。

到了宋元时期，唐代的说唱艺术变为“说话”。张择端的名画《清明上河图》里也可以一窥究竟，京城汴梁涌现了许多专门表演民间技艺的勾栏瓦肆，“市井常见，规模可观”。宋元时期的“说话”兴盛繁荣，其中，被我们所熟知的中国评书“四大家将”，有3部出自宋代——《杨家将》《呼家将》《曹家将》，这些也反映了当时“说话”艺术的繁盛。

宋元之后，评书从明末清初的小说中分离出来，不再仅仅是依靠小说来“讲故事”。说书人不仅会说故事，还要评论故事，这样既“说”又“评”的评书，被看作一门独立的说唱艺术，在市井中广泛流传开来。

明清时候，小说创作兴旺和“拟话本”小说的存在，客观上为评书的繁盛提供了基础条件。伴随才子佳人、袍带讲史、侠义公案等各种风格小说的出现，也刺激了评书艺术兴盛一时。

被大家熟知的《西游记》《封神榜》等小说，为评书艺人提供了非常成功的蓝本。而《东周列国志》《儒林外史》等讲史说事小说在把古典小说推向高峰的同时，也推动了评书艺术的兴盛。

之后，评书艺术继续发展走向成熟，成为城乡百姓喜闻乐见的娱乐性节目。晚清光绪年间，评书传入皇宫中。因皇宫唱歌多有不便，于是又改说唱为“评说”，评书的艺术形式便固定下来。

如今，借助新的文化传播媒体，比如广播、电视等途径，尤其是广播和收音机的普及，给了评书极大的生存空间。评书艺人在此期间创作了许多新的段子，比如《林海雪原》《平原枪声》等，不仅如此，评书艺人甚至会说几段外国书，如《珍珠港》等也深受欢迎。

因为众多的广播电台都有评书专栏，部分电台更有专门的评书或故事频率，电视播放的《曲苑杂坛》《电视书场》等，像单田芳、刘兰芳等评书表演艺术家，他们生动的表演也扩大了评书艺术在百姓中的影响，把评书说唱艺术推上了顶峰。同时，一批评书艺术名家作品如《三国演义》《隋唐演义》《杨家将》等，家喻户晓，耳熟能详，可以说是评书艺术史上的一大盛况。

评书文化一时间风头无两。

评书讲的不仅是故事

评书艺术不仅是讲故事，还反映着社会生活的方方面面。

评书所讲蓝本很多都是经过再创作的优秀作品，其中很多已经拥有娱乐和教化的双重功用，可谓“说以载道”。比如大家熟知的“四郎探母”“岳母刺字”等评书故事，就包含了忠孝节义的传统思想。而《三侠五义》等武侠评书，则带有浓厚的行侠仗义道德，比如见义勇为、除暴安良、路见不平拔刀相助等俠士之风，一直为大众津津乐道。

身为人民警察的小宋表示，评书对他而言，有一个很重要的影响，就是教会他如何做人。他觉得听评书长大的孩子，一般不会“长歪”，《三侠五义》《白眉大侠》里的主人公，哪个不是顶天立地的大英雄。这些人物善良、勇敢、侠义、诚实，都是从听评书开始就刻在记忆中，也许自己不再记得白眉大侠、白玉堂有多么厉害，但是他们会为自己照亮人生之路。

说书讲义也对文学艺术起到了积极的促进作用，对唐传奇、宋元话本以及明清小说发展产生过深远的影响，近现代的老舍、赵树理等一批作家从评书艺术中汲取营养，创作了杰出的文学作品。

评书艺术作为语言艺术，与其他语言艺术一样，通过塑造典型人物、铺陈故事情节，表达思想展示主题。对于评书来说，“评”最为重要，而这也十分考验评书艺人。

评书艺人们把优秀作品通过口头表演形式传播给大众，给普通平民百姓更多的精神享受，也充实了大家的业余生活。

评书更多的是让听众去“听”，评书艺人通过自己的表演，把原本文字所表达的故事用生动的演讲表演给民众，是一门任何人都能去享受的艺术，也因此扩大了优秀文化的受众。一些评书名段，比如“秦琼卖马”等，还成为了人们的口头故事，也有益于传统文化的延续性。评说所讲的优秀故事的传播，不仅丰富了民间文化，还帮助提高了文化素质和涵养，也是悠久的中华文明能够流传至今的重要原因之一。

评书艺人们在话本和听众之间，利用两者之间的传播和反馈，吸收话本精华，学习典型人物的言行。

评书表演者靠用心揣摩的作品来吸引听众，并且从中学习吸收，其实也是一个艺术再创造的过程，是对已存在的文本进行吸收、审美、加工、创新的过程，扩展了优秀作品的审美空间。除此之外，他们要面对听众，接受听众的考验，促使他们考虑听众的喜好和需求，创造富有生活气息的语言和故事。

这样“有来有回”的文化艺术，直到如今也被人津津乐道。

未来路在何方

新中国成立以来，随着社会的发展，为评书艺术的发展提供了良好的社会条件。在百花齐放、百家争鸣方针的指引下，评书艺术家纷纷投入到评书事业的建设当中，我国的评书事业得到了迅速发展。

评书艺术家们整理传统的评书作品，创作了大量的新编历史评书和反映新社会、新生活的评书作品，而且他们得以放弃门派之见走到一起，共同探讨研究评书艺术的表演技巧。但是，根据现在评书艺术的发展现状，我们不难发现，当代评书艺术发展也存在着一定的不足。

由于新评书的开发难度较大，且收效缓慢，所以很多艺术家都将主要精力放在较容易的传统书目发掘上。近年来，评书艺术的发展主要围绕传统书目的发掘上，但是经过二十几年的发掘，传统书目已趋于枯竭。

任何事物的发展都需要创新，如果让听众长时间听重复的题材，难免会形成审美疲劳，寻找新的突破途径迫在眉睫。

除了评书内容的创新不足，如今的评书表演艺术家也越来越少。

《单田芳：明天听谁说评书》的作者王晓峰表示，如今能说评书的人越来越少了，能说长书的就更少了，而这些人每年的产量也不高，能说上三四百回的人不多。很多人说了多年的评书，也不过三四十部，而且年纪大的艺术家已經年近古稀，年轻点的也近半百，因此评书演员队伍正处于青黄不接的阶段，急需新鲜血液。

不仅是评书表演艺术家少，评书的受众也在变少。现在，评书的主要听众是中老年人或出租车司机，其中原因除了本身评书喜闻乐见，还由于广播的局限。

面对最近几年开始流行的网络剧、脱口秀、真人秀等新兴娱乐产业的迅猛发展，在激烈的市场竞争中，包括评书、相声、京剧等在内的传统表演艺术形式都面临着生存危机。

每个时代都有自己的语言和审美观，尽管如今受新型娱乐产业影响，评书发展有些许落寞，但不止步于前，勇于创新适应当今社会潮流，将会有所变化。

已故评书表演艺术家单田芳老先生曾说：“时代变了，评书得通过新的媒体传播，才有新的生命力。”创新是文艺的生命。发展人民喜闻乐见的文化艺术，不是“新瓶装旧酒”，简单地将戏曲动漫化、游戏化、影视化，而是在充分理解传统文化的基础上，对原有故事进行改编重构，用现代人熟悉的语言进行讲述，选择更多人易于接受的表现形式。

师从评书表演艺术家连丽如的吴荻，在以往的评书基础上，把京剧等艺术和评书结合在一起，让评书又有了不一样的色彩。

其实，吴荻自己在作为评书表演艺术家的同时，还是北京师范大学附属实验中学美术教师。多年来，吴荻致力于传统文化的传播与发展，将传统文化艺术教育，如京剧、昆曲、曲艺等，寓于授课之中，广受学生好评。吴荻笑言：“学生们对我的评价是：说评书讲京剧的美术老师，哈哈。”

“毛脸雷公嘴，金睛火眼光，腰系虎皮裙，手持金箍棒。孙悟空一看，呵，现在这山寨做得好啊……”这是吴荻讲《西游记》中《真假美猴王》的经典段落，在评书中加入当下的流行语，是吴荻说书的一大特色，也拉近了年轻人与评书的距离。

吴荻的粉丝这样评价他：“吴先生说书，有自己的认知与理解，并不局限于前辈的套路。但又不失传统艺术的规矩与魅力。因先生喜好京剧艺术，在说书中自然不可避免地借鉴、化用戏曲程式、身段、口白，大大提升了艺术性和观赏性。这在当下这个浮躁的社会风气中是极难得的，这点也是先生评书艺术的过人之处。”

面对传统戏种逐年边缘化的困境，国务院办公厅2015年印发了《关于支持戏曲传承发展的若干政策》，提出从剧本创作、人才培养、通识教育等多方面支持传统戏曲的保护传承。相信在未来，会有越来越多像吴荻这样的人才，努力发展评书艺术，并且在政策引导下，传统文化逐步探索与现代艺术有机融合，也会逐渐恢复自我更新的能力。