英伟达收购ARM 福兮？祸兮？

毛烁

2020年9月13日，英伟达在官方网站发布公告宣布，英伟达和软银集团公司达成了最终协议，根据该协议，英伟达将从SBG和软银愿景基金（统称“软银”）收购Arm Limited，交易金额为400亿美元。

公告显示，两者的结合将英伟达的AI计算平台与Arm生态系统结合在一起，将创建人工智能时代的顶级计算公司，在扩展大型、高增长市场的同时加速创新。软银方面，也将继续通过其在英伟达的持股比例来确保Arm的长期成功。

ARM与软银的前尘往事

说起ARM的历史要追溯到四十多年前，百度官方文献显示，1978年，物理学家Hermann Hauser和工程师Chris Curry，在英国剑桥创办了CPU公司（Cambridge Processing Unit），其主要业务是为当地市场供应电子设备。

1979年，CPU公司改名为Acorn公司。起初，Acorn公司打算使用摩托罗拉公司的16位芯片，但最终发现这种芯片处理速度较慢，价格也相对较贵，于是他们便向Intel公司索要80286芯片的设计资料，但却遭到了拒绝。

此后，Acorn被迫开始自行研发。1985年，Roger Wilson和Steve Furber设计出第一代32位、6 MHz的处理器，并搭载此处理器制造出了一台RISC指令集的计算机，这台计算机简称ARM，这便是ARM这个名字的由来。

1990年，Acorn公司正式改组为ARM计算机公司。

20世纪90年代，ARM 32位嵌入式RISC处理器扩展到世界范围，占据了低功耗、低成本、高性能的嵌入式系统应用领域的领先地位。

作为芯片行业的一段“传奇”，ARM公司的“前任东家”——软银集团是在1981年由孙正义在日本创立的，1994年软银集团在日本上市，软银作为一家综合性的风险投资公司，主要致力于IT产业的投资，包括网络和电信。

软银与ARM缘起于四年前，2016年软银集团提出以320亿美元现金收购ARM公司，并希望通过这家英国芯片制造商的公开上市获得丰厚的投资回报。

2016年9月，软银完成了320亿美元收购ARM的交易。

2020年9月，英伟达官网发布公告，英伟达或将从软银集团收购Arm公司。

芯片业最大并购案

或成就“美国第一芯片企业”

作为有可能成为ARM新任东家的英伟达，创立于1993年，是一家以设计智核芯片组为主的无晶圆（Fabless）IC半导体公司，同时是全球图形技术和数字媒体处理器行业的龙头厂商，其总部设在美国加利福尼亚州的圣克拉拉市，在20多个国家和地区拥有约5700名员工。英伟达在可编程图形处理器方面拥有先进的专业技术，在并行处理方面实现了诸多突破。

相关报道称，针对此次并购案，单纯从技术与研发方面考虑，ARM 被英伟达收购不失为一桩美事，英伟达浓厚的技术研发氛围及英伟达CEO黄仁勋对尖端技术的熟稔和钟爱是软银与孙正义无法比拟的。随着以苹果A系列为代表的芯片持续十余年大幅进步的优异性能与功耗表现，Intel 与 AMD 早已意识到将面对的是能与之在桌面、工作站、服务器和超级计算机领域正面交战的强大对手，而在移动和 AI 及自动驾驶等领域，ARM和英伟达早已占据主导地位。

从资本角度看，软银以溢价43%的价格收购Arm，金额约320亿美元，近几年，随着软银集团遭受巨额亏损，孙正义希望变卖资产以获得大量现金，ARM公司自然是软银出售计划的重点对象。此次收购案，英伟达的资金规模高达400 亿美元，这对于软银集团来说自然是不错的结果。无独有偶，英伟达与ARM若在移动端发挥双方优势形成互补，加快在智能移动终端市场的渗透，未来英伟达或成为“美国第一大芯片公司”。

ARM或成为英伟达附属

丧失市场公允性

ARM公司作为全球领先的半导体知识产权提供商。它并不生产、出售芯片，而是站在食物链的最顶端做研发和设计，一手掌握着芯片结构的开发手段。

据统计，现阶段有超过100家公司与ARM签订了技术使用许可协议，其中包括英特尔、IBM、LG、Sony、NEC、NXP、NS等世界500强企业。软件方面则有微软、MRI等龙头厂商与其合作。

软银此前公布的数据显示，ARM应用于智能手机的市场份额大于99%、调制解调器份额大于99%、车载信息设备份额大于95%、可穿戴设备份额大于90%。由此可见，ARM在芯片市场称得上是绝对的霸主，芯片公司每设计和生产一款芯片都要付给ARM公司相应的专利费。曾有业内人士这样说：“几乎我們每个人买手机时都要贡献给ARM一份钱。”

对于这样一家全球芯片行业的“命脉企业”，它的出售又会带来怎样的影响呢？相关报道称，ARM联合创始人Hermann Hauser博士曾公开发声，他认为如果将ARM卖给英伟达，其造成的影响将是灾难性的。

一直以来，ARM依托其突破性的IP商业模式，打造了一个基于ARM体系的全球生态链，几乎所有移动芯片均都依赖于ARM设计的架构。Hermann Hauser认为，ARM的这种IP商业模式不适合让英伟达作为所有者。芯片技术授权意味着它可以卖给任何人。软银收购ARM的可取之处在于它不是一家芯片公司，保留了ARM的中立性。

“如果ARM成为英伟达的一部分，大多数授权公司都是英伟达的竞争对手。”Hauser博士表示，软银收购ARM后信守了承诺，继续把剑桥作为ARM的主要研究中心，促进就业。如果英伟达接管，或许不会按照原有模式操作，这样下去ARM将成为英伟达的一个部门，所有决定都将在美国作出，而非剑桥。”

英伟达CEO ：

保持 ARM 中立性

相关报道显示，2020年9月14日，在外界频频猜测英伟达是否会进入手机CPU市场时，英伟达CEO黄仁勋明确表示，英伟达不设计CPU，不参与手机市场，和ARM是互补的。在媒体和分析师的电话会议上黄仁勋表示，此次收购将使两家公司能够结合双方的研究、开发和工程能力，以加速“ARM广阔生态系统”技术的开发，包括服务器CPU。英伟达希望加快服务器CPU路线图的开发，让客户感到兴奋。

黄仁勋强调，此次收购预计将在大约18个月内完成，但由于它需要美国、英国、欧盟和中国的批准，因此可能会受到严格的监管审查。在回答有关监管问题时，黄仁勋表示，英伟达和ARM是“完全互补的”，就像英伟达和Mellanox一样。

“英伟达不设计CPU。我们没有CPU指令集。英伟达不会将IP授权给半导体公司。”他说，“通过这种方式，我们不是竞争对手，并且我们有意增加IP。而且与ARM不同，英伟达不参与手机市场。”黄仁勋说。

黄仁勋提到，ARM将继续致力于其开放许可模式，同时保持对客户的中立性，包括苹果和三星，以及英伟达的竞争对手AMD和Intel。

针对此次并购案，相关人士认为，ARM的未来走向我们不得而知，但是我们仍旧希望，今后ARM的经营模式及市场规划会是以一种对产业有积极影响的形式存在，如果仅仅从资本和盈利的角度考量，或许会对整个芯片、半导体产业和厂商的发展起到消极作用。

?大多数ARM的授权公司都是英伟达的竞争对手，此次并购或让ARM丧失市场公允性。