火星能改造为第二个地球吗

文/李婴来

7月23日，我国首次火星探测任务“天问一号”探测器成功发射升空。接下来，“天问一号”将飞行约7个月最终到达火星。着陆后，“天问一号”携带着可以向地球回传数据资料的火星车在火星表面停留90个火星日（通常，一个火星太阳日时长约为24小时39分），将在火星上开展各种探测工作。

火星车，是指在火星登陆、用于火星探测的可移动探测器，是人类发射的在火星表面行驶并进行考察的一种车辆。它可以向地球传回大量的火星资料，为人类了解火星做出了巨大的贡献。

未来，火星会成为我们的第二个“家”吗？

根据目前火星的情况，它还不具备人类生存的条件。例如，火星上全球性的沙尘暴一年有一两次，延续时间可达半个月至几个月，火星的大气层非常稀薄，大气压只相当于地球大气压的0.7%。因为大气稀薄，所以风速比地球上快，火星的表面像沙漠一样，尘埃被风刮起就变成沙尘暴。有的时候，零散的沙尘暴合在一起，越来越大，会弥漫整个火星。有些火星探测器着陆后，正好遇到长时间的沙尘暴，往往会看不清楚眼前的一切，毫无收获。

自20世纪60年代以来，人类曾进行了40多次火星探测任务。美国2011年发射、2012年着陆的大型“好奇号”火星车重约900千克，它携带了各种质谱仪、色谱仪等仪器，相当于是把一个巨大的实验室搬到了火星上。同时，它采用核动力驱动，至今仍在火星上一边行走一边工作。我国首次发射的这辆火星车没有这么大，但是也有自己的特点，比如，它有一台雷达，可以“透视”火星百米深度的内部结构，这样就能探测到火星土壤层的结构、地下水的分布情况等。此外，我们采用了天上、地上联合探测的方法，天上的环绕器对火星进行普查，地上的火星车对火星表面进行详查，这样可以一次性获得更多成果。火星登陆是太空探索中最具挑战性的壮举之一，此前从未有国家在首次探索火星任务中就做到环绕、着陆和巡视“三连胜”。

“天问一号”探测器是在中国文昌航天发射场启程，但是，在发射之前，“天问一号”在青海有一个火星模拟基地。

这个基地与火星的地貌极其相似。青海的雅丹地貌，光秃秃的，非常荒芜，拍出来的照片和火星上的很相像。那里也有很多沙尘，还有盐湖。目前，探测器在火星上找到很多干涸的盐湖，与西北地区干涸的盐湖几乎一模一样。通过对这些大量的、干涸的盐湖进行研究，科学家可以了解盐湖干了以后会析出哪些盐类，这些盐类对火星车的运行是否有影响，对人体是否有影响。科学家还在干涸的盐湖上试种了一些植物，这可能对未来在火星上种植物有所帮助。

改造火星这个主题，科学家们经过几十年的研究，提出了不少方案。中国地质大学（武汉）校友、中国探月工程首席科学家欧阳自远曾经写过一本科普书叫《再造一个地球》，书中讲了改造火星的具体步骤。

改造的前提是提高火星的表面温度，让它的冰盖融化，使火星表面保持液态水，逐渐在火星上制造出温室效应。在地球上，我们呼吁不能排放更多的二氧化碳，但在火星上，我们需要排放更多的二氧化碳、甲烷等气体，这样可以增加大气层的温室效应，提高表面温度，让火星表面的冰盖融化，出现流动的液态水。

星球改造需要经历多个步骤，要花一到两个世纪的时间。登陆火星后，人们必须居住在密闭的地下或地面的舱室里，与外界隔绝。然后，由机器人先来到火星表面，发挥它们的智能作用进行改造。在逐步提高表面温度、有水流存在以后，再引种地球上可以产生氧气的植物，一步步提高火星表面的氧气浓度，使火星上的居民逐渐可以不穿宇航服，直接走到火星表面生活。这样，红色的火星将有可能逐步改造为绿色的火星，最终变成一颗像地球一样的蓝色星球。