从华盛顿欧文的《睡谷传奇》看美国本土文化

陈松柏

一、基本内涵

本土文化并非传统文化，它是各种文化经过本民族的习惯和思维方式沉淀的结晶，重新阐释的文化，具有独特性、民族性与纯粹性，是本土独创的一种文化形式，它是传统文化进行整合发展的一种文化形式。身份的认同，情感归属的确定，多元民族文化的融合，是美国人的本土文化的基础。本土化是一条主线，串联了美国文学、美国文化和意识形态，其过程与民族身份的认同、民族特性的确立、民族意识的生成并行。

美国最初作为英属殖民地，与欧洲尤其是英国有着千丝万缕的联系。早期的移民把欧洲文化带到美国，而后随着美国政治经济的发展，不断涌现世界各地的移民，不同源出的移民带入各自特色文化并与本土文化相融合，移民及其后裔在历史发展的长河中、在不断融合中逐步创造了美利坚文化。广义上，美利坚文化都可以认为是移民及其后裔所创造的，美国著名历史学家汉德林曾说：“当我想写美国移民史时，我发现移民就是美国历史。” 时至今日， 美国已经成为世界文化的主流之一。 许多的美国艺术家们对于发展新的风格， 新的自我表现方式， 甚至新的文化型式都作出巨大的贡献。

二、《睡谷传奇》创作的历史背景

《睡谷传奇》发表时，欧文已近不惑之年，欧文本身已经经历了多次的事业失败，未来的未知及自身年龄的因素是他不可避免的现实。1818年，欧文家族企业破产，也正是这种现实的生活压力破事欧文不得不成为一名职业作家，《见闻札记》的出版标志着欧文职业文学创作生涯的开始。《睡谷传奇》创作于当时人们普遍焦虑及整个社会处于变革时期的背景下。18世纪70年代，美国的独立意识逐渐觉醒并日益强烈，人们有着共同的理想与追求——财富、独立、平等与权力。当时的文学创作也体现了这一时代新变化，在克雷夫科尔的文学作品中展示了一幅“新伽南”图景——一种真实的美国精神，欧洲精华思想文化与美国独立尊嚴及自信的结合，一种有着生命力与创造力的独特的美国精神。与此同时19世纪20、30年代经济的发展也给当时的美国带来了巨大的变化。经济的飞速发展、领土的不断扩张带来的是不断的推陈出新，流动、冒险、开拓成为这一时期的主题，而这一主题的直接后果就是个人主义与利己主义的盛行。于是这一时期越来越多的美国人焦虑并纠结着，一方面他们留恋殖民地时期田园牧歌式的生活方式，在内心也向往着革命时期激情燃烧的岁月，同时又担忧自己的灵魂是否被实用主义、金钱至上的观念所冲刷。欧文的《睡谷传奇》就是在这样的背景下创作的，它反映了当时的时代特征，给我们展示了当时社会的真实面貌。

三、《睡谷传奇》中所体现的美国本土文化

欧文用恰当的法式在恰当的时间为当时的美国人发出了“文化的声音”。 《睡谷传奇》是地道的美国故事，这部作品为读者展现了灵动的、传神的、本土意识的、地域色彩的美国形象以及美国精神。

“睡谷”有着独特的北美自然风景，这里充满了生机活力：山中有一个小山谷……一条小溪穿流而过…….只有偶尔小鸟的鸣叫声才打破了山谷的宁静。睡谷这样的地方好比是急流边上小池里的一汪静水，不受奔流江水的影响。 “睡谷”里居住的村民是悠闲的，他们的生活是田园式的：塔塞尔的农场位于哈德逊河岸边，那里一片绿色，又很隐蔽，庄稼长势喜人。一棵参天大树伸展出繁茂的枝叶遮住了房子。一条清澈的小溪从旁边流过。老凡养的鸡是这个地区最好的;喂的猪也是最胖的;庄稼又喜获丰收工人在地里从早忙到晚。这里的环境描写不仅烘托出了“睡谷”质朴的民风，浓厚的地域色彩还很自然地把美国的过去、现在进行了对比。乐观天真、淳朴古老的美国本土文化跃然纸上。欧文在文章中不着痕迹地对过去的殖民时期与现在工业经济发展以及当下不同区域进行了横向的对比：我用令人满意的赞美语言提到的这个安祥的地方，人们的思想、行为和风俗习惯仍旧保留在闭塞的小荷兰山谷中，而大纽约州却在不断地发生着变化。“睡谷”中的居民作为欧洲殖民者的后裔有着旧有的思想，传统的思想文化还萦绕于心。而这正是当时美国社会思想文化现状的一种真实体现。

在人物的设置中，欧文设置了两个鲜明对比的男性：“物质主义”者伊卡博德和“乡村英雄”布伦特。小说的第一主人公伊卡博德来自康涅狄格州，作者把他描述成一位不安分北方佬，在伊卡博德心目中，工作第一，财富与欲望第一，“教那些年轻人唱教堂歌曲时还额外挣点钱”。强调经济理性主义、注重商业利益，这正是源自英国外来文化的重要特征，也是受这种外来介入文化影响的杨基文化的典型之处。“ 当他转动绿色的眼珠环顾那肥沃的牧场和土地时，看到了果实累累的树木。他意识到他是多么的爱这个女孩啊！总有一天这一切都是属于他的。再往远点想，他看见了这些肥沃的土地如何容易地为他换来了金钱。”从本质上分析，杨基文化缺乏本土意识和民族文化积淀，是一种无“根”文化，容易受欧洲尤其是英国文化的影响，没有真情实感，以追逐物质利益为投机而四处奔波，很难实现精神自由以及思想的独立。与伊卡博德相对的人物布伦特则是土生土长的“睡谷”居民，是典型的美国人，身上充满着本土气息，他身上有着美国人所特有的精神和文化内涵。“一张男子汉刚毅的脸庞上有些傲气和风趣。当地人称之为硬汉布罗姆。他因精湛骑术而闻名当地，随时随地都准备打架斗殴。他除了举止粗野以外，还是个很幽默的小伙子，喜欢讲些笑话开个玩笑什么的。 ” 布伦特所表现的是一个地道美国人的特征，他善良淳朴且乐观幽默，富有正义感而又坚持原则。他被当地的人们看做是草莽英雄，他身上具备土生土长美国的典型气质由此而区别于欧洲人的气质，可以说欧文设置的这个人物，是具有典型本土风格的美国文化和美国精神的代言人，布伦特在当地人中的名气及受欢迎程度正是植根于本土文化的美国文化和美国精神的美国本土人对其自身文化与精神的一种接纳与认同。他傲慢固执，他生于这荒野之中，他无比的自由，这些都是美国人区别于欧洲人的典型特征。

不管是从小说的背景，还是小说的发生地甚至是人物的创设，欧文在《睡谷传奇》无疑反应的是本土的特色，本土的文化和本土的精神。而这种反映美国本土文化的美利坚文化与旧有的带有欧洲文化印记的思想文化，精神风貌和价值观有着明显的差别。是一种身份的认同，情感归属的确定，多元民族文化的融合。