中美创建微米级元DNA结构 有助设计更复杂电路和纳米器件

近日，据美国《每日科学》网站报道，中国科学院院士、上海交通大学教授樊春海及美国亚利桑那州立大学颜颢教授等在最新一期《自然·化学》杂志上发表论文称，他们创建出一种新型元DNA结构，这些元DNA结构可自我组装成形状各异的微米级结构，应用于光电子学及合成生物学领域，从而促进信息存储和加密等技术的发展。

研究人员解释说，DNA结构的特征使其可用作复杂纳米结构和设备的通用组件。借助DNA折叠技术，长的单链DNA可在数百条短DNA链的帮助下被折成指定形状。但科学家一直很难组装出更大的DNA结构，这限制了DNA折叠技术的广泛使用。

为解决这一问题，研究团队开发出了一种通用的“元DNA”策略，研制出了一种新型元DNA结构。这一新型元DNA结构与人头发丝的宽度相当，直径是天然DNA纳米结构的1000倍。研究人员证明，这一亚微米级的6螺旋束DNA结构可像放大版的单链DNA一样自我组装。

随后，研究人员使用这种元DNA构建了一系列亚微米到微米级DNA体系结构，包括元多结、3D多面体等。他们还在元DNA上演示了分层链置换反应，这一反应将DNA的动态特征轉移到元DNA上。

研究人员表示，未来，他们可以使用这些元DNA设计出更复杂的电路、分子机器和纳米器件，并将其用于与生物传感和分子计算有关的应用中。而且，这项研究也使创建动态微米级DNA结构的可行性大大提高。

论文作者指出，这种元DNA策略的引入将使DNA纳米技术从纳米级跃升至微米以上级别，帮助科学家在亚微米和微米尺度上创建一系列复杂的静态和动态结构，从而使许多新应用成为可能。例如，科学家可用这些元DNA结构制造出更大更复杂的功能组件等。