李棣华：从革命工作者到外语教育家

刘红庆

2020年9月10日，在山西省左权中学教学楼前，山城走出的外语教育家李棣华的铜像正式揭幕。

李棣华出生于1905年，前半生放弃学术梦想，投身抗战，是革命工作者也是外交家;后半生投身教育事业，为国家培养了大批外事干部和外语人才，是当之无愧的外语教育家。

1926年，李棣华考进山西大学文学院，并于1932年考进燕京大学研究院，选修中文、英文两个系的课程。李棣华勤勉好学，对比较文学、古汉语、哲学、历史学等多学科都怀有极大热情，还在名家指导下，完成了《中国诗与诗话在日本的衍流》。哈佛燕京学社设有奖学金，奖金数额是500元，李棣华连续3年获得此项奖学金。

1937年卢沟桥燃起炮火前，日本觊觎中国大好河山已久。李棣华回到家乡不久，抗战全面爆发。李棣华回忆说：“在战争岁月里，终年是战争、学习、生产三者相结合的战斗学习生活，没有节假日，没有固定学期，加上学员年纪悬殊、文化程度差别大，各部门随时有工作需要都会抽调一些学员去工作。”就是在这样多的困难面前，李棣华用7年时间培养了大批革命干部，深受师生的爱戴。

1944年年底，李棣华被任命为太行军区司令部情报联络处处长。在邓小平的直接领导关怀下，成长为我党在太行山里的外交家。

1948年秋，华北人民政府成立后组建外事处，李棣华担任处长。李棣华回忆说：“这是党在政权工作中最早建立的一个外事机构。”周恩来、王炳南、廖承志、杨秀峰等直接关心或领导李棣华的工作。新中国成立后，外交工作更为重要，外事活動更加频繁。李棣华受到周恩来、叶剑英等革命家关心，在自己新的岗位上为塑造新中国形象而孜孜努力。

1953年，国家筹建“北京外国语学校”，周恩来根据李棣华的实际情况，亲自点名要他回到教育岗位，李棣华担任了分管教学的业务副校长。20世纪50～60年代初，李棣华主持了三次“全国高校外语教学会议”。这几次会议，在全国高校外语教学方面，为大家明确了培养的目标，规范了教学计划，修订了教学大纲。会议倡导科学研究，合理培育师资。尤其在深入教学改革方面，发挥了重要作用。1961年全国文科教材会议后，李棣华担任“外语组组长”，主持和领导外语教材的编写和修订工作，为全国高校外语教材建设奠定了基础。

李棣华负责教学工作，北京外国语大学的老同事、老部下和笔者回忆起来，异口同声地说：“老校长非常好，非常慈祥，对自己要求非常严格，对学校贡献非常大！”李棣华对教学极其负责，对学校规划、发展非常有想法。起初，学校只有5个语种，德、西、法、英、俄。在李棣华手上就发展到了23个语种，而且教学质量很过硬——英语在全国第一，俄语也是第一。北京外国语大学也承担了为外交部培养翻译的重任。

后人评价，李棣华“在贯彻党的教育方针，制订教学计划，编制教学大纲，开展科学研究，出版教材和外文刊物，以及培养师资，创办研究生班和高级翻译班等方面，殚精竭虑，费尽心血，取得显著成果”。同事们表示：“北京外国语大学发展到今天这个程度，李棣华的工作是无法抹杀的。”