日本为何被称为“世界上最爱马拉松的国家”

东京马拉松是日本国内关注度最高的马拉松赛事，今年的比赛中时年26岁的设乐悠太跑出了2：06：16，这不仅帮助他拿下了本场比赛的第二名，更助他成功打破尘封14年之久的日本男子马拉松的国家纪录。惊喜不止这一个。同样是在这场比赛中，男子组前10名选手中有6人是日本选手，排名前9位的日本本土选手均跑进了2小时10分钟大关。

说到日本人爱跑马拉松，就不得不先提在日本最受喜愛的另一项路跑竞赛项目——驿传了。简单地讲，驿传就是长距离路跑的接力赛，它源自于江户时代，有一些人被专门雇佣负责在东京和京都之间传递重要消息，这些“快递员”没有什么行路工具，也没有可以代步的牲口，能够依靠的只有双脚，消息紧急，再加上中间有些路段比较危险，这些人一个个都练出了飞毛腿。而驿传便是在此基础上打造的竞赛形式，一经推出，就立马受到了民众的欢迎。二战之后，战败让日本国内士气低迷，民心涣散，政府希望能让意志消沉的国民重新振作起来，于是他们极力鼓励国民去跑步，大大小小的实业集团也都响应号召创立隶属于集团的长跑队伍，而日本国内也开始了一波创办马拉松赛事的狂潮。

在上世纪四五十年代，日本迎来了“赛事盛世”，如今享誉国际的福冈国际马拉松和琵琶湖马拉松两大赛事就是分别是在1946年和1947年先后创办。放眼世界，西方国家流行马拉松还要在近30年后，像纽约马拉松创办于1970年，再过11年，伦敦马拉松的第一届赛事才正式举办。东非国家开始跑马拉松，更是要再推迟到上世纪80年代末90年代初。跑得早是一方面，另一方面，马拉松赛事在日本国内开始兴盛之后，也立马涌现了很多好成绩。1965年世界上最快的11个马拉松成绩中有10个是由日本跑者创造的。在1966年，世界跑马拉松最快的前17人中有15个是日本人。这种统治力类似于如今肯尼亚之于马拉松。悠久的历史传承，让马拉松和驿传两个路跑项目，成为了日本人最痴迷的运动之一。

在日本，实业集团养一支跑步队伍是非常常见的，队伍成员都算是集团的正式员工，领稳定的薪水，且享受员工福利，一旦在某场比赛中有优异发挥，会被当作模范一样进行表彰，一旦生涯结束，这些跑者还会被安排在集团内的其他岗位，相当于终身制的铁饭碗。而这些实业队伍的跑者在当地也会非常受欢迎，走到街头会被认出，会被要求合影和签名，享受到明星一般的待遇，而像大迫杰、设乐悠太和川内优辉这样的顶级跑者，更是被视为国民英雄一般。在日本国内大概有60支这样的队伍，其中男女各30支，按每队20人算，全日本大概有1200名职业跑者，实际上可能还要多一些，他们全然不用为生计忧愁，专心训练和比赛就行。

（据中新社讯）