未知生，焉知死

邵子岐/文 扶摇星/图

东晋时，有个叫王徽之的人—他是著名书法家王羲之的儿子，在将军桓冲手底下当骑曹参军，负责管理马匹。他很有才华，但生性落拓（tuò）、不修边幅，常常对自己应该负责的工作漠不关心。

有一天，桓冲故意问王徽之：“你的工作都做些什么啊？”王徽之平淡地说：“不知道啊，不过我总是看见有人牵着马进进出出，可能是管马的吧？”

桓冲无语，又勉强问道：“那你知道官府里总共有几匹马吗？”王徽之爽快地说：“问得好，不知道！我从没问过，怎么会知道一共有多少呢？”

桓冲沉默了片刻，问道：“那你总该知道最近死了几匹马吧？”王徽之无辜地说：“我连活着的马都不知道有多少，哪里还能知道死了多少呢？（未知生，焉知死）”

桓冲无可奈何，最后劝道：“你到府中已经很久了，是时候处理一下政务了。”王徽之却用手支着腮帮子，看向远方，朗声说道：“啊，西山的早晨，空气真是清新啊！”

“未知生，焉知死”最早出自《论语》，原意是劝人重人事，不去问虚无缥缈的死后之事。而王徽之用来表达自己不知道工作的内容，其实是故意错用，与原意背道而驰了。