过了腊八就是年

豆苗儿们，一转眼就到了12月，“节日记”栏目已经为你们介绍了很多传统节日。这些节日形式多样，内容丰富，从这些流传至今的节日习俗里，我们也可以清晰地看到古代人民生活的精彩画面。本期我们介绍一个马上就要到来的传统节日——腊八节（2021年1月20日）。

节日档案

  农历十二月初八是我国的传统节日——腊八节。农历十二月被称为“腊月”，所以十二月初八这天要过的节日就被称为“腊八节”。腊八节有喝腊八粥、吃腊八蒜的习俗。

腊八节，俗称“腊八”，民间有“过了腊八就是年”的说法。腊八节的历史非常悠久，可以追溯到远古时代呢！那时候的人们会在年末祭祀祖先和神灵，祈求来年的丰收和吉祥。

到了南北朝的时候，汉族人会在腊八这天举办大型的狩猎活动，用捕到的动物来祭祀祖先和神灵，祈求来年顺风顺水，不愁吃、不愁穿。就这样，腊八节由此确定下来。

后来，人们不再打猎祭祖，但也会在这天向祖先、神灵供奉祭品，讲述一年中的大事小事，分享丰收的喜悦。

腊八节这天，家家户户都会熬一锅混合了各种谷物食材的腊八粥，这粥吃起来香甜软糯，令人回味无穷。豆苗儿们，你们想没想过，喝腊八粥的习俗到底是怎么来的呢？这还得从一段佛教传说说起——

后人尊称如来佛祖为释迦牟尼，他本来是古印度的一位王子，相传在顿悟成佛前苦苦修行了六年。一天，释迦牟尼因为饥饿劳累晕倒在河边，正巧被一位牧羊女发现了。

牧羊女把释迦牟尼救起，还用五谷雜粮加牛奶熬成粥给他吃。释迦牟尼得救后，觉得这粥香甜可口，吃完神清气爽。

然后，他盘坐在菩（pú）提树下，沉思了七天七夜，顿悟成佛。这一天正好是腊月初八。后来，佛门弟子为了纪念这个日子，就在每年腊月初八这天煮粥送给需要的人，所以腊八节也叫“佛成道节”。

在我国北方地区，有在腊八节这天用醋泡大蒜吃的习俗。人们将大蒜剥干净，放在醋里浸泡，一直泡到正月时就可以吃了。这时候大蒜变成了绿色，吃起来酸酸辣辣，非常美味。

原来，在古代，做生意的人会在腊八节这天计算一年的收支，得出盈亏。但是快过年了，生意人总要讲个面子，总不能跑到欠债人家里去喊“欠债还钱”吧。正好，计算的“算”和大蒜的“蒜”读音一样，不如就用大蒜吧。于是，收债的人就会泡上一些腊八蒜送给欠债的人，意思是年关了，该算账还钱啦！

所以，北京有句老话，说：“腊八粥、腊八蒜，放账的送信儿，欠债的还钱。”腊八蒜就这么来的，古人的智慧和苦心真是让人不得不佩服呀！

【摘编自《我们的节日》（群言出版社）】