巨角雄风

盗龙

鹿角是雄鹿的标志，一对宽大漂亮的鹿角是雄鹿地位与威严的象征！无论是雄性的驼鹿、马鹿，还是麋鹿，都长着硕大的鹿角。不过，这些动物的鹿角要是和大角鹿的巨角比起来，都是小儿科。要知道，大角鹿可是地球上出现过的拥有最大鹿角的史前巨鹿。

5万年前的更新世末期，第四纪冰川期仍在继续，下降的海平面让爱尔兰岛、大不列颠岛与欧洲大陆连在了一起，动物们通过露出海面的陆地，在岛屿与大陆之间往来。

夏季到來，冰雪融化，冬季里一片雪白的爱尔兰岛大平原重新铺满了新绿。一群猛犸象从南方远道而来，它们在冬季赶往欧洲腹地过冬，夏天再返回爱尔兰岛，每年都要进行上千公里的迁徙。

猛犸象一边走，一边用鼻子拔起青草放到嘴中慢慢咀嚼，一股青草汁的味道在空气中弥散开来。而不远处的山丘上，一头高大的雄性大角鹿正站在高处俯视着周围的一切。

大角鹿轻轻晃动着脑袋，头顶巨大的鹿角也跟着左右摆动。即便是在寒冷的冬季，大角鹿也不会向温暖的地方迁徙，但是鹿角会脱落，以减少能量的消耗。春天到来时，鹿角会重新生长出来，就像变魔术一样。

大角鹿望着脚下的猛犸象群——这是今年夏天第一批返回的猛犸象，随后还会有更多猛犸象加入进来。

猛犸象只是这里的过客，但大角鹿不会离开，因为这里就是它的领地，它的家园。大角鹿突然变得精神抖擞，繁殖季节已经到来，它将向雌性展示自己雄壮的鹿角，赢得对方的芳心！

大角鹿最明显的特征当然就是头顶的一对大角，这是成年雄性大角鹿所特有的。

鹿角从眼睛上方向两侧伸出，在角环上有一对向上生长的小角，沿着角柄方向生长的角则十分巨大，尤为宽大的主枝周围还长着一些细长弯曲的分枝。尽管大角鹿身形高大，但许多人依然认为大角鹿的脑袋根本就支撑不住如此大的鹿角。然而，古生物学家通过研究发现，大角鹿是能够承受如此压力的：它们的脖子又粗又长，能够帮助脑袋分担鹿角的重量。

其实，大角鹿硕大的鹿角并不是天生的，其祖先头顶上的鹿角并不大，但是在激烈的种内竞争中，长有更大鹿角的雄性更易博取雌性的青睐，大角基因也因此得以代代相传，大角鹿的角才会越来越大。

与今天用鹿角决斗的雄鹿不同，雄性大角鹿不会用大角决斗，雌性大角鹿喜欢角更大的雄性，这样就免去了雄鹿之间的斗争。这对大角的真正用处在于反击食肉动物的攻击。

大角鹿的化石最早发现于欧洲，德国生物学家约翰·布卢门巴赫在1799年正式命名了大角鹿。进入19世纪后，人们在越来越多的地方发现了大角鹿的化石。除欧洲之外，它们的领地东到中国和日本，南到非洲的北部，活动范围非常之广。

不仅如此，大角鹿的种类也很多，我国就曾发现过肿骨大角鹿，它们曾经与北京人生活在一起。

不同种类的大角鹿，其体形和鹿角形态都有明显的差异。如果要问谁才是最正宗的大角鹿，那非巨大角鹿莫属啦！它们拥有大角鹿家族中最大的体形以及最雄伟的鹿角。巨大角鹿别名爱尔兰麋鹿，这是因为在爱尔兰的沼泽中曾发现大量完整的巨大角鹿化石。

巨大角鹿是大角鹿家族中的巨人，一头成年雄性巨大角鹿的体长超过2.5米，肩高2米，体重可达700千克。其鹿角宽度可达4米，重量约45千克，相当于一个成年女性的体重。当巨大角鹿抬起脑袋的时候，鹿角最高处距离地面的高度足有3米。

巨大的鹿角化石一经出土，便引来了世人的连连惊叹。但在惊叹之余，人们不禁要问：这种动物为什么消失了呢？

由于古生物学在18世纪还处于萌芽阶段，达尔文还没有提出进化论，于是人们便引用了《圣经》中大洪水的故事，认为大角鹿是大洪水的受害者。

其实，环境的变化才是大角鹿灭绝的主要原因。

当冰川期结束后，曾经遍布北方大陆的草原被森林所取代，大角鹿失去了食物和开阔的生存环境，于是数量越来越少，最终走向灭绝。

大角鹿高大优雅，体态壮美，鹿角威严霸气。然而，在进化的过程中，大角鹿却走进了死胡同，无法承受环境变化带来的冲击，最终倒在了人类文明诞生的前夜。