七个一直困扰我们的未解之谜

我们能找到宇宙的中心吗？

宇宙的三维概念使我们相信，目前所存在的一切，都始于138亿年前发生的大爆炸。从我们所在的位置来观察，总是能看到各种星系在远离地球，仿佛我们所在之处就是宇宙的中心，但如果我们身处银河系的其他地方，能观察到的景象也都是相同的。所以，寻找宇宙的中心是徒劳的，因为宇宙诞生的爆炸中心无处不在。

为了理解这一概念，我们要先把宇宙想象成是扁平的，各个星系都在自身所在的点上不断膨胀，这使得宇宙也一直在膨胀。但如果我们用三维的角度来想象宇宙，就很容易会将其视为一个球体，并认为它是从内部的某个中心点爆炸而来的，从而相信宇宙有中心。然而事实上，宇宙中的每个点都在膨胀，任何地方都可以成为中心，所以宇宙也就没有中心。

我们能克隆出恐龙吗？

自从看了电影《侏罗纪公园》，我们就梦想着有一天也能建成一个恐龙主题公园，但这真的可能实现吗？要克隆恐龙或任何其它动物（不论是否灭绝），都必须拥有其完整的基因组，这意味着该物种的DNA必须处于良好状态。不幸的是，据遗传学家计算，DNA的平均寿命只有521年，而恐龙的存在要追溯至6500万年以前。

如果我们在琥珀保存的蚊子腹中得到了恐龙血呢？尽管这就是《侏罗纪公园》里科学家们复原恐龙的前提，但这种想法并没有科学依据。即使以此方法得到了恐龙血，血液也已经在树脂中受到了污染。就算血液没有被污染，又成功得到了恐龙的DNA，也无法得到恐龙完整的基因组，因为我们还需要其近亲的遗传物质，而恐龙没有近亲。在电影中，科学家们用青蛙的DNA还原了霸王龙，但其实用鸟类的DNA可能更合适，因为恐龙真正的直系后代是鸟类。

再退一步，假如我们真的得到了恐龙完整的基因组，又该如何让它诞生呢？恐龙和鸟类一样都是卵生，是从蛋里孵化出来的，所以除非科学家能先找出一种类似于恐龙的动物，否则我们无法克隆恐龙。就像电影中古生物学家杰克·霍纳打算利用反向基因工程技术改造鸡的胚胎，使其具有恐龙的某些特征，他还给这种鸡胚胎取了个有趣的名字——“恐龙鸡”。

我们能找到地球生命的起源吗？

我们不知道，生命是在何时何地，又是以何种方式开始的。1827年，达尔文在写给他的好朋友植物学家约瑟夫·胡克的一封信中提到：“生命最早很可能是在一个热的小池子里开始的。”直到现在，科学界仍普遍假设，生命起源于45亿年前地球海洋中存在着有机分子的“原始汤”。

法国科学家拉斯拜尔在1825年提出，每个细胞都来自另一个细胞。假设真的如此，通过科学估算，第一个细胞来自40亿年前。一方面，我们无法确定它是否真的存在，另一方面，也有其他假设认为，地球生命可能来自外太空，通过陨石或彗星才到达了地球。

无法找到生命起源的另一个问题是，我们甚至无法给生命下唯一的定义。例如生物学家可以认为，一个能够移动、进食、排泄、繁殖，并對外部刺激作出反应的事物就是生命，因為这就是我们所知道并认为的生命运作方式。但仅从这个定义来看，我们很难回答病毒究竟是不是生命？计算机又是不是生命？还有机器人呢？

美国索尔克生物研究所的杰拉德·乔伊斯将生命定义为“一个能进行达尔文式进化、自我维持的化学体系”。在这种解读下，即使有一天机器人变得比人类更聪明，它们也不能算是生命。

基因和环境，哪个对人的影响更大？

人们普遍认为，一个人的性格是由其自身的遗传物质，以及所处的环境和所接受的教育决定的。但哪个因素影响更大呢？伏尔泰在18世纪就说过：“天性比教育更强大。”反之，卢梭认为，人若不受社会腐坏，则会保持本性善良。

据进化心理学研究，人类在很长一段时间内都是以狩猎、采集者的身份生存下来的，直到现在这种基因都在影响着我们。例如，现代人容易患上肥胖症的原因在于，我们的基因里存有食物稀缺年代的记忆，尽管如今身处于一个物质丰富的年代，但基因还是让我们更钟爱高脂肪和高热量的食物。

不过，据表观遗传学研究，人的基因有很大的灵活性，能在短时间内适应新环境。最著名的例子是二战时期的荷兰大饥荒——“饥饿的冬天”，当时有两万人饿死，而幸存妇女生下的孩子普遍偏矮、偏轻。不仅如此，这些孩子的下一代尽管得到了充分喂养，却还是偏矮、偏轻。这表明祖父母遭受的饥荒环境，影响了孙辈的基因。

所以，在现实生活中，研究是环境还是基因对我们的影响更大，是没有意义的，因为这两者相互重叠且相互影响，无法在其之间划出一道明确的分界线。

我们能找到最小的单位吗？

公元前5世纪，古希腊哲学家德谟克里特提出，物质是由极小的“原子”微粒构成的，且物质只能分割到原子为止。2000多年后，科学家发现了间接证据证明他是对的。再往后，科学家又发现，原子是由质子、中子和电子构成的。而现在我们知道，还有比原子更小的粒子，比如轻子和夸克。

2012年，在位于日内瓦的欧洲核子研究中心建造的大型强子对撞机中，科学家们又发现了一个粒子——希格斯玻色子。这是粒子物理学标准模型预言的一种自旋为零的玻色子，也是该理论预言的62种基本粒子中，最后一个被发现的粒子，被称为“万物的质量之源”。

如果继续研究下去，我们是否能找到最小的单位？有一部分物理学家相信，还存在一种构成夸克和轻子的亚原子粒子，称之为“前子”。也有一部分物理学家认为，自然界的基本单位不是电子、光子、夸克之类的点状粒子，而是很小的线状的“弦”。总而言之，这条寻找宇宙最小粒子的路，我们还没有走到尽头。

什么是“我”？

人类总是以“万物之灵”自居，因为我们拥有意识和智力，这使我们自认为优越于其他物种，但越来越多的研究表明，动物也拥有自我意识。能在镜子里识别自己，是拥有自我意识的最好证明。到目前为止，除了人类以外，黑猩猩、海豚和大象都能在镜子中识别自己，而鸽子和大猩猩在某些情况下也能做到，但猫、狗和两岁以下的孩子都不能。

什么是“我”，在哲学上也是个复杂的问题，很容易掉进主观唯心主义的陷阱，会认为所有现实都只能通过“我”来解释，感觉周围的事物和其他的人，都只存在于我们心中。

从存在的概念上看，研究什么是“我”也没有意义。因为在分子和原子的水平上，我们甚至不是1分钟前的那个自己。我们的身体在不停地交换原子，而今天的原子，在过了40年后，可能仅有10%还存在于这副身体里，在大脑中也是如此。

我们可以预测未来吗？

如果宇宙中存在的所有事物都遵循不变的规律，那么从理论上来说，任何事件都可以被计算和预测，只是我们永远不会有足够的计算能力来做到这一点。从这个意义上来看，我们的宇宙是具有确定性的，但不可计算。

事实上，我们之所以对未来的了解非常有限，是因为我们忽略了无数的变量，哪怕是一个最小的变量，也将影响我们尝试预测的结果。要预测未来，就必须了解整个宇宙，而我们自己也是这个宇宙的一部分，要忽略我们自己这个变量，除非我们能跳出宇宙对其进行測算，但这是不可能的。