基里巴斯学者：别冤枉中国

英国《卫报》8月23日文章，原题：基里巴斯欢迎中国大使的方式，须从当地人的角度来理解人们还没弄懂是怎么回事，照片已传遍世界。从这张比较模糊的照片可以看到，中国驻基里巴斯大使在马拉凯环礁岛受到欢迎。一排年轻人面朝下躺在地上，大使及其同事从他们背上走过去。社交媒体的一段视频显示，当大使快走完时，一些年轻人急切地跑来加入，将队伍进一步延长。现场洋溢着喜庆气氛。

可这张照片引发争议。有人将这一刻描述为“可耻”“羞辱”，还有人笑称中国“踏遍”基里巴斯人民。一些人从地缘政治角度来看待和讨论这件事，认为这是殖民主义和父权文化的一种形式。他们却忽视了马拉凯人按照自己的习俗欢迎和接待贵宾的方式与文化权利。作为来自基里巴斯的女性、作家和学者，我们认为解释清楚其中一些问题是有益的。

雷·巴恩特斯是基里巴斯青年领袖，他的祖母来自马拉凯。他说这张引发热议的照片，“是个严肃的提醒：有时候，全球社会在发表看法前，需要尊重当地对待来客的文化礼仪和社会责任”。

马拉凯是个充满故事和浓厚习俗的岛屿，在基里巴斯被称为“妇女之岛”。有四位女神保护这座岛及岛上居民不受外来侵害。用人体搭成一条小路，让尊贵客人走过，这种做法被理解为一种当地文化行为。婚礼上，新娘新郎要从公婆或岳父岳母背上走过。这对躺在地面上的家庭来说，是一种很大的荣誉。如果有人拒绝从他们身上走过，那将是极大的侮辱：仿佛被当成人人避之的粪便。

显然，这次（行走）是为客人改编的，是为表达一种新关系。我们理解中国大使对此感到不太自在，但从文化和政治角度看，如果拒绝，会损害他与马拉凯和基里巴斯人民更广泛的关系。

这种特殊礼节并非仅针对中国。据我们所知，几年前一名澳高级专员在马拉凯岛一所中学开学时就受到类似欢迎。澳方资助了其中一栋建筑。正如巴恩特斯所说，“若你拒绝，他们会坚持。若你一直拒绝，将是对整个岛屿的冒犯。”

媒体这次的狂热反应，可能削弱马拉凯人的习俗文化。它凸显（西方）对基里巴斯从台湾地区转向中国大陆的地缘政治焦虑，侧重于无具体文化内涵的国际外交，属于澳美的领地意识。文化权利和自决很重要，这是基里巴斯人引以为豪之处。▲

（作者卡特里娜·特艾瓦是澳大利亚国立大学太平洋研究助理教授，来自基里巴斯的巴纳巴和塔比特韦亚岛；玛丽塔·戴维斯是驻澳作家，来自马拉凯岛和塔比特韦亚岛，汪北哲译）