文史精粹

被神化的“薏苡”

薏苡是一种草本植物。“薏”的本意在《尔雅》中这样描述：白色的果仁，晶莹剔透，核心间有淡青色。古籍 《神农本草经》载，薏苡“形似珠而稍长”。自古便有“神珠薏苡”一说。

传说，大禹的母亲吞服“神珠薏苡”后，受胎生下大禹。据《史记·夏本纪》载：“禹母修己见流星贯昴，又吞神珠薏苡，胸坼而生禹。”

薏苡似珠，史上还因此引出一段冤案。据《后汉书》，东汉名将马援，奉汉光武帝刘秀之命，远征交趾（今越南北部）。北军不适南国水土，军中染瘴者甚多，马援在当地民医的指导下，用薏苡疗疾，病者因此得愈。待马援平定南疆凯旋时，带回几车薏苡药种。谁知马援死后，朝中有人诬告马援在征南时大肆搜刮民间珠宝，从南方带回的便是搜刮来的几大车明珠。

这便是“薏苡之谤”典故的由来。后世诗人便以此入诗，以浇块垒。元稹有句：“珠玑当尽掷，薏苡讵能谗。”杜甫有句：“稻粱求未足，薏苡谤何频。”白居易则更为直接：“侏儒饱笑东方朔，薏苡谗忧马伏波。”

薏苡还是一味中药，早在《神农本草经》中就有记载。唐代《食医心镜》中写道：“薏苡仁粥治久风湿痹，补正气，利肠胃，消水肿，除胸中邪气，治筋脉拘挛。”

李时珍在《本草纲目》 中说：“薏苡仁属土。阳明药也……久服，益气轻身。”薏苡煮粥，药效似乎更佳，“薏苡仁粥除湿热，利肠胃”。

北宋张师正在《倦游录》中，还有薏苡疗疝疾的记载，说的是南宋著名词人、抗金志士辛弃疾：“辛稼轩忽患疝疾，重坠大如杯。一道人教以薏珠用东壁黄土炒过，水煮为膏服，数服即消。程沙随病此，稼轩授之亦效。” （文/周 明）

风筝之名咋来的

风筝古称纸鸢或“鹞子”，是一种民间玩具，用竹篾扎成鸟、兽、鱼、虫等各种形状的骨架，糊上绢或纸，系以长线做成。放飞时，拉着系在风筝上的长线，双手抛起，风筝即可借助风力升入空中，片刻之后，风筝便会随风扶摇，冲入云霄。

风筝古名纸鸢，鸢即老鹰，纸鸢就是纸糊的老鹰。

风筝最早源于两千多年前的春秋战国时期，当时山东潍坊有位画匠，见鸟鹊在空中飞翔，突发联想，就做了一竹鹊随风而起，即“削竹为鹊，成而飞之”。其后，便有了“作木鸢以窥宋城”之说。传说鲁班当年就曾制作过木鸢飞上天空，首次用于战争侦察之中。

据说当年，楚汉战争时，韩信等人率汉军围项羽于垓下时，曾以牛皮制一硕大皮鸢，夜间放飞空中，下置善曲之人，吹思乡之曲，奏四面楚歌，其声悲切。楚军八千子弟闻之，触发思乡之情，尽皆散去。还让人乘坐皮鸢飞入半空，夜间扮作天神，连声呼唤：“霸王归天！”“霸王归天！”诱使项羽上当。使得项羽误以为“兵败垓下，乃是天意”，于是放弃江东，自杀身亡。这可以说是风筝最早用于战争的一例。

五代时的李邺在纸鸢上拴只竹哨，经风一吹，发出声音，恰如古筝之音，从此就将纸鸢正式改名为风筝。

唐代以后，木鸢逐渐被纸鸢所代替。风筝在中原亦开始盛行。清代以后，全国出现了一批能工巧匠，专门制作销售风筝，且品种多，花样新，如有母子型、鸳鸯型。状鸟状物，栩栩如生。

值得一提的是，风筝曾给人类的发明创造以启迪。1752年，美国科学家富兰克林用金属丝和绸制成风筝，放飞空中，观察实验，雷雨天发现放电现象，从中受到启发，第二年便发明了保护高大建筑物的避雷针。19世纪，俄国科学家还根据风筝原理研制出了世界上第一架滑翔机。

（文/蔡诗安）

“门生”是指哪些人

门生在我国古代有极其特殊的地位。门生的出现和我国古代选拔人才的方式有关。

汉代，朝廷选拔人才的方式为察举制和征辟制。主持州郡察举的列侯、刺史、郡守称举主，主持征辟的公卿称府主。由举主、府主们负责为朝廷察举、征辟社会上的贤士，被举荐的人有机会被朝廷重用，因此，大批追求功名利禄之士纷纷投靠举主、府主门下，这些人就是门生。

到东汉中后期，这些门生逐渐与宗师形成私人依附关系。他们唯主人命令是从，不仅要给宗师送财物讨得其欢心，还要为主人四处奔走，甚至要为主人行不法之事，是主人忠心耿耿的走卒。到了魏晋南北朝时期，门生逐渐分化成两部分：一部分相当于佃客，地位较低，主要从事军事活动和生产活动；另一部分是比较富裕的庶族地主，他们为了提高社会政治地位，往往通过送礼行贿，投靠高门世族，求取官职。

唐代以后，察举制、征辟制渐渐不被重视，科举成为最主要的选拔官吏的制度。科举考试中，考生得中进士后，对主考官亦称门生，虽有投靠援引之意，但已没有了依附关系。参加殿试被录取的人其后也往往自称为“天子门生”。而后世门生，则只有学术上的师承关系了。所以，门生就逐渐成为“学生”的代名词了。

古人刺字为哪般

在历史题材的影视剧中，我们常常看到古人在面部、臂部、背部等身体部位上刺字。那么古人为何要在身上刺字呢？笔者查阅了史料，发现大致有三种情形。

一、刺字是古代的一种刑罚，亦称墨刑，汉代称黥刑。于罪人面上刺字，以墨涂之，故称。汉文帝废黥。魏、晋、南北朝虽有逃奴、劫盗刺字之制，亦旋行旋废。隋唐皆无此法，《唐律》十二篇，不言刺字，五代后晋天福中始有刺配之法，宋元盛行，据罪状之不同分别在犯者面部、额部、项部、臂部或身上刺字，用以标明犯罪事由及发遣地点。

二、宋代军制，军士常须刺字，以作标记。《宋史·兵志七》：“今若给一色银绢，折充例物犒设起发，召募人作义勇，止于右臂上刺字，依禁军例物支衣粮料钱。”从赵匡胤开始，为了加强对军队的管理，“刺字为兵”就成了一种规范运作的制度，只要是应募入伍的士兵，都要刺字，目的是防止士兵逃跑或者犯法，便于监督和管控。

岳母刺字图

三、刺字明志。岳飞是南宋抗金名将，其中岳母刺字的故事家喻户晓。岳飞刺字始见于元人所编的 《宋史本传》，书云：“初命何铸鞠之，飞裂裳，以背示铸，有‘尽忠报国’（后世演义为“精忠报国”）四大字，深入肤理。”但书中未注明此四字出自岳母之手。北京师范大学历史系教授游彪认为，岳飞的母亲姚氏是一个农家妇女，识字的可能性不大，有可能的是，岳母请人在岳飞背上刺字，以激励儿子奋勇杀敌，报效国家。

刺字是一项专门的技艺，有严格的操作程序和技巧，绝非一般常人所能。《水浒传》第八回说，林冲被“脊杖二十，刺配远恶军州”，“唤个文笔匠，刺了面颊”。第十二回说，杨志被“断了二十脊杖，唤个文墨匠人，刺了两行金印，迭配北京大名府留守司充军”。由此可见，刺字要请专业人士操作。

（文/李学开）