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搜狗不得不卖

2020-08-06

世纪人物 2020年8期
关键词:张朝阳小川搜狗

7年前的秋天,马化腾、王小川和张朝阳一起出现在搜狐媒体大厦,在搜狐前CFO余楚媛的提议下,三人站在一起合了一张影。

照片定格在那一刻。

三人紧挨的背后,2013年中国互联网备受关注的一笔交易终于尘埃落定。腾讯宣布向搜狗注资4.48亿美元,并将搜搜和QQ输入法业务与搜狗当时的业务进行合并。

这次融资,是王小川为了对抗360的收购计划,亲自去深圳说服马化腾的,当时马化腾想要控股,但最终王小川争取到了独立发展的机会。

这三位对中国互联网领域产生深远影响的人物,当时大约没有想到,在7年之后,搜狗最终会卖给腾讯。

7月27日晚,搜狗发布公告称,公司董事会收到一封来自腾讯的初步的不具约束力的建议函,后者提议以每股普通股或ADS(美国存托股)9美元的价格收购搜狗全部已发行普通股,包括代表ADS的搜狗已发行普通股。

如果提议中的交易能够顺利完成,搜狗将成为腾讯的全资子公司。

王小川在搜狗持股5%左右,在此次交易中有望套现10亿人民币左右。

对于这个消息,一直坚持独立、谋求更大发展的搜狗CEO王小川,也开始表现出了截然不同的态度,在朋友圈大方回应:“感谢腾讯公司对搜狗公司价值以及技术能力产品创新能力的认可。接下来会对相关事宜进行认真的讨论和衡量,让搜狗能够持续为用户创造更大的价值。”

王小川的经历是一个天才少年一路走来平步青云的故事。

上中学时他获国际信息学奥林匹克比赛金牌;2000年加入搜狐,之后组建搜狐研发中心,推出搜狗搜索、搜狗输入法、搜狗浏览器等产品;2009年成为搜狐CTO;2010年担任搜狗CEO,这一年,他32岁。

他创立的“三级火箭模式”帮助搜狗成功脱颖而出,并于2017年带领搜狗在美国纽交所上市。

2018年,在接受《十三邀》采访的时候,王小川曾经说过,在面对困难的时候,从没有想到过要妥协:

“小学到中学,(我一直)考的成都市第一名。中学到高中,参加数学联赛的一等奖,大学奥赛金牌就拿到研究生保送。所以里面没有什么这种妥协、平衡,就是奔着最好的一个去的。”

在搜狗发展的过程中,搜狗几次面臨可能卖身的局面,王小川最终都没妥协,而是寻求融资,让搜狗保持独立。

此次卖身,或许并不是王小川的最终梦想,但搜狗近几年的营收增速下滑、新业务拓展不顺,导致股价一路下跌,搜狗没有得到资本市场的认可,此时卖身腾讯,或许是搜狗最好的选择。

搜狗艰难独立路

王小川的“独立革命”,伴随着搜狗的诞生到卖身。

2003年,身为搜狐高级技术总监的王小川,向张朝阳争取到了一个团队,在搜狐内部打造一款自主的搜索引擎产品——搜狗。

但是在当时,搜索领域的老大哥已经有百度,作为后来者,王小川的任务是要绕道追赶,他提出“三级火箭”模式,后来这一模式也被广泛借鉴,甚至包括周鸿祎创办的360搜索。这一模式是通过搜狗输入法等多个子产品,为搜索引擎导流。

这一方法很快奏效,搜狗输入法的成功,也让搜狗成为当时用户规模位居前三的互联网产品。搜狗的快速崛起,让张朝阳看到了这支队伍的无限可能。2008年12月21日,搜狗推出了搜狗浏览器,“三级火箭”正式搭建完成。

2010年,正值谷歌宣布退出中国,百度顺势占领中国搜索领域的统治地位。而搜狗的市场占有率仅为3.5%,搜索大战战况焦灼,周鸿祎曾找张朝阳表达收购意愿,但王小川更倾向于引入阿里投资。

后来的事情已经广为流传,王小川只身一人来到杭州会见马云,交谈投资事宜,且为引入阿里注资起到了关键作用。

这一年的8月,阿里巴巴集团以及包括马云个人在内的战略投资人对搜狗进行注资,搜狗从搜狐集团中独立分拆出来,作为独立子公司进行运营。

分拆之后的搜狗,将输入法、浏览器、搜索引擎进行财务整合之后,营收数字一度十分亮眼,两年间的复合增长率一度超过20%。

只是这场佳话也很快于两年之后终止。2012年7月2日,搜狐宣布已回购阿里巴巴所持有的搜狗约10%的股份,搜狗与阿里正式分手。

在此之后,搜索引擎市场的战况更加残酷,张朝阳开始有了卖掉搜索业务的想法,而王小川依旧想要保持搜狗的独立。

这一次,他去深圳见了马化腾,一如几年前只身前往杭州,这是他的背水一战。

2013年9月,腾讯以占比36.5%的股份、4.48亿美元战略入股搜狗,并将旗下的搜索和QQ输入法并入搜狗现有的业务中,而王小川如愿以偿地保持了搜狗的独立性。

后来,张朝阳曾透露,搜狐和腾讯在2013年年初就已经开始谈,但当初存在分歧,腾讯希望控股,搜狗希望独立发展,直到后来才消除障碍,双方得以迅速达成合作。

马化腾也坦承,腾讯与搜狐谈判过程中思路发生改变,最终不再追求控股,认可了战略投资方式。

在当时的媒体会上,谈及这项合作时,马化腾曾指出,搜索引擎市场讲究规模效益,流量规模和变现能力息息相关,与其搜狗、搜搜恶性竞争,不如联合起来把流量共同做大。

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