为什么薄荷味的食物吃起来会觉得凉

一颗薄荷糖入口，清凉的感觉就弥漫开来。是薄荷成分像冰块一样给口腔降温了吗？其实不是的，是薄荷成分“欺骗”了你的大脑。

我们的口腔中分布着传递冷觉的神经细胞，它们的细胞膜上有一种负责感测低温的受体——TRPM8受体。这是一种由蛋白质构成的离子通道。正常情况下，这些通道都是关闭的。当口腔温度降低时，它们就会开启，阳离子便能进入神經细胞，最终将信号传递给大脑，让大脑感到凉意。薄荷中含有的薄荷醇虽然不能降低口腔温度，却可以与TRPM8受体结合，使神经细胞中传递冷觉的通道打开，给大脑制造“好凉”的错觉。

（摘自《奥秘》2020年第4期，旺仔糖荐）