猪笼草，植物种的“食肉者”

莫比的自然探索一偶见：妥识于乌兽草木之名（一）

莫比的“遇见”

婆罗洲没有四季，赤道将它分为二。这里是地球上最古老的热带雨林之一，也是世界生物多样性最令人叹为观止的区域之一，更是世界著名的生物多样性宝库。这里承载着博物爱好者的渴望与追求：红毛猩猩穿梭在雨林中，长鼻猴在红树林中嬉戏，伊洛瓦底江豚在海面跳跃，巨大的湾鳄在河流中露出嘴巴和眼睛，大群的蝙蝠倒挂在洞穴里休息，各种各样的蛙类和昆虫一到夜间就集体出动并开始大合唱，艳丽的大王花静静地在雨林中等待开放……在婆罗洲这片神奇的土地上，没有什么“遇见”是不可能发生的。

上坡又下坡，我沿着一条小径纵向攀爬，很快被森林吞没。浓绿的密林错综复杂，参天大树的根部布满苔藓，蚂蚁大军排着队列蜿蜒前行，猴子在头顶跃过，引得鸟儿四处飞散……空气湿热，掺混着苔藓与泥土的气息。不论下雨还是不下雨，身上的衣服永远是湿漉漉的。

一路披荆斩棘，我终于与“小瓶子”一猪笼草相遇了。猪笼草还有一个名字叫“猴儿瓶”，据说是因为猴子会拿着它当杯子喝水。我猜我是看不到这场景了，不过不管是真是假，这个情景光是想想都觉得很有趣。看着眼前的它们，我才明白为什么“土气”的它们在西方会拥有“忘忧草”那么优雅的学名。若在长途跋涉后遇见这种神奇而美妙的植物，定会让你忘记所有的辛苦。据说猪笼草不仅吃小蚂蚁、小苍蝇，还吃老鼠、蜥蜴，甚至是兔子……能遇见这种植物界的“王牌杀手”，真是让我激动不已！

同学们想过没，好好的植物为什么要吃肉呢？这是因为在热带雨林，充沛的雨水和较高的气温让雨林土壤中的氮素很快流失。作为藤本植物，猪笼草很难获取到氮元素。逆水行舟，不进则退。猪笼草被逼无奈，只能走，上捕猎吃肉的自救之路。

其实仔细观察就会发现，这些萌萌小V小的“瓶子”被冠以“凶残”之名真是冤枉，与其说它们是主动捕猎的“杀手”，还不如说它们是“守笼待虫”的甜蜜陷阱。它们静静地等待猎物们落入陷阱后被淹死或是饿死，再慢慢分解消化。这么瘦弱的“小瓶子”消化一只小飞虫都要3～4周，抓老鼠、蜥蜴、小鸟什么的真的就别想了。

热带雨林是植物生长的天堂，同样也是生存的竞技场，“小瓶子”们生长于此要拼尽全力。全力之下的猪笼草们创意无限，同一种猪笼草会长出两种不同形态的捕虫笼，生长于下部的笼子较胖、较圆，称为下位笼;生长于上部的笼子较长、较细，称为上位笼。这是聪明的猪笼草们针对飞行和爬行的猎物制定的不同的捕食策略。

猪笼草甚至还会故意放走猎物以诱使猎物带来更多的猎物，所谓植物的智慧大抵如此。尼采说：“一切诗人都相信，谁静卧草地或幽谷，侧耳倾听，必能领悟天地间万物的奥秘。”

把猎物熬成"肉汤"

猪笼草是标准的赏叶植物，我们所观赏的捕虫笼其实是猪笼草变态的叶子，叶片尖端长着一根“笼蔓”协助猪笼草攀附。而我们看到的叶片，其实是它的叶柄。

猪笼草的结构精巧，分笼盖和笼身两个部分。

笼身上鲜艳的色彩会让猎物误认猪笼草是有着丰富花蜜的花朵，同时它们会通过笼口和笼盖上的腺体分泌蜜汁，吸弓猎物前来赴宴。笼内上半部覆盖蜡质，一旦猎物滑落笼中，就算想逃离也无处落脚。笼身下半部会分泌出极其黏稠的消化液，会紧紧粘住猎物，最终把猎物熬成营养丰富的“肉汤”。

很多人以为猪笼草的笼盖是个机关，猎物旦掉进笼身，盖子就会“啪”一声自动盖上。其实，猪笼草的捕虫笼幼年时期是密闭的，只有当它完全成熟才会打开。打开后，它就不会再动了，只能当雨伞，以防止雨水进入，降低笼中消化液的浓度，还可以迷惑落入笼中的猎物，使其找不到出口。还有些盖子会外翻，使笼口完全敞开，便于收集落叶和其他食物。

如果同学们对它没有兴趣，那就看几个小知识点：

猪笼草是一片叶子。

猪笼草吃肉也吃素。

猪笼草的盖子盖不上。

猪笼草不能用来抓蚊子。

奇异猪笼草是唯一分布在中国的猪笼草。

小知识

猪笼草之所以会捕食昆虫，是因为对土壤中缺少氧元素的一种适应。

白环猪笼草因捕虫笼的边缘有一个特别显眼的白环而得名，广泛分布于婆罗洲、马来半岛和苏门答腊。有趣的是，白环猪笼草特别挑食，只捕食白蚁。研究发现，白环猪笼草唇下的白色茸毛可以诱使白蚁去啃食，白蚁受到吸引而掉入捕虫笼内。毛状体越是密集，捕获率越高。这种任性和对单一食物的执着，在食肉植物中是独一无二的。

偶尔也吃素

苹果猪笼草分布广泛，是猪笼草中唯一的素食主义者。这是因为这种猪笼草分泌的蜜汁太少，对昆虫们没有吸引力，唇上的蜡质区少，捕捉昆虫的能力比大部分猪笼草差很多，它们只能进化出另外一种吸收外界营养的能力消化枯叶。同时，苹果猪笼草的盖子已退化得很小并且外翻，不能挡雨，非常有利于收集飘落的树叶。

苹果猪笼草里还生活着一种非常有趣的生物一猪笼草姬蛙。猪笼草姬蛙只有1～3厘米长，是世界上第二小的蛙。雌蛙把自己的卵產在苹果猪笼草的笼子里，这些卵会慢慢孵化成蝌蚪，茁壮成长。苹果猪笼草给姬蛙的蝌蚪们提供“育儿袋”和食物，姬蛙的蝌蚪则把每日新鲜的粪便送给了苹果猪笼草。因此，苹果猪笼草和姬蛙之间形成了很好的共生互助关系。

不过，苹果猪笼草的“亲戚”虎克猪笼草可不是吃素的，它有着近18厘米的超大捕虫笼，笼身布满深红棕色的斑纹。虎克猪笼草是一种常见的自然杂交种，由莱佛士猪笼草与苹果猪笼草杂交而来的。

作者简介

莫比，中国科普作家协会科普教育专业委员会秘书，江苏省科普作家协会会员，南京守望自然科普中心联合创始人，资深自然科普教育专家。