曾国荃的牛脾气：哥哥也要让三分

李晓巧

近代史上有一对出身农家的亲兄弟，在历史的风云际会中，功勋卓著，成为晚清名臣，这就是曾国藩（1811-1872）、曾国荃（1824-1890）兄弟。巧合的是，兄弟二人都曾担任两江总督，而且去世在两江总督任上，清廷追赠这兄弟俩的官职也都是“太傅”。“太傅”在清代是一种至高无上的荣誉官衔，意思是他们都对王朝做出了突出贡献，堪称皇帝的老师。

众所周知，曾国藩意志坚定，而曾国荃的脾气更倔，有时，比他年长13岁的哥哥也要让其三分。曾国荃的倔脾气上来了，就像一头牛，生活细节且不多说，这里说说他留在史册的两件典型事例。

第一件是在攻打太平天国的天京城时，曾国荃拒绝撤军，疯了一样地誓死猛攻。

同治元年（1862）正月初一，清廷任命曾国藩为协办大学士，统辖苏、赣、皖、浙四省军事，筹划以东征金陵（今南京）为主要目标的全盘军事行动。当时，在上海商绅的一再请求下，曾国藩想派曾国荃去救援上海，但他这个倔强的弟弟紧盯天京要建奇功，曾国藩就派门生李鸿章带着才组建的淮勇于三月初八日开赴上海。

曾国荃率部离开安庆东下进攻天京，湘军一路势如破竹，太平军相继失守当涂、芜湖、板桥、秣陵关、大胜关、三汊河、江心洲等。五月初五，曾国荃驻军雨花台，天京岌岌可危。到了阴历七月，正是金陵城最热之时，加上战乱产生的尸体腐烂无法处理，“暑雨失时，疾疫大作，各路军营多染疾病”。江南一带流行传染病，湘军很多将领染病，甚至病死，曾国荃军中就有一万多士兵染病不能作战。这时，李秀成率领20余万太平军回援天京，与天京城内守军配合，对城外的湘军发起猛攻。但任凭太平军猛冲猛打，以及挖地道向湘军大营进攻，依然无法攻破雨花台湘军大营。

其实，在天京城外的血战厮杀中，湘军也伤亡惨重，加上病者众多，兵员急剧减少。而且打仗用的火药也供应不上。曾国藩忧心如焚，写信让弟弟撤军，但是倔强的曾国荃就是不听。最后，太平军围攻曾国荃军营46天不下，只得下令撤围，回援天京的作战完全失败，成为太平天国命运的重要转折点。

不久，曾国藩、曾国荃最小的弟弟曾国葆（1827-1862）病死天京城外军营中，这时，曾国藩再次劝说，曾国荃依然不肯退兵转战，“嘱弟退兵，改由东坝再进，弟复信皆深不以为然”。曾国荃反而要求增加围城部队，督促部下紧紧“咬”住天京城，使天京陷入湘军的铁壁合围之中。1864年，天京城被攻破。

曾国荃终于得了攻打天京的首功。当其去世后，清廷在给他的上谕悼词中称：“（曾国荃）激励将士，扫荡无前，直达江宁雨花台，苦战两年之久，卒能攻拔坚城，擒渠扫穴。”并称平定太平军，曾国荃“厥功最伟”。

还有一个细节是，1864年天京城下鏖战最激烈也是最艰难的时候，清廷下令驻扎在苏州、上海一带的李鸿章淮军和曾国荃洋枪队也去攻打天京城。曾国荃坚决不同意，为了夺得攻打天京城的头功、全功，他甚至准备好了，如果淮军和洋枪队来的话，他的部队就先打淮军、洋枪队。可见曾国荃的贪功以及天不怕地不怕的牛脾气之大。

第二件体现曾国荃性格的事例，是他不顾一切地弹劾当时的清廷当红权贵官文。

官文出身满洲上子旗之一的正白旗，起初是在皇宫当差，外放地方官后，并没有什么政绩，却凭着满人身份和圆滑乖巧的做官技艺一路高升，官至湖广总督。太平天国运动期间，清廷迫不得已大批使用以曾国藩、胡林翼为代表的汉臣，但是又不完全放心，于是作为清皇室家奴的官文就成为远在京城的皇室监视汉臣的眼线。

大家都知道这其中的微妙，所以聪明又谨小慎微的汉臣们都不敢得罪这个八旗权贵，如早期担任湖北巡抚的胡林翼，尽管看不惯官文的骄横贪婪，但是依然想方设法地同他套近乎搞关系，处处谦让官文，这招比较灵，胡林翼與官文的关系一直都维护得很好，成为当时满汉大臣相处和睦的一个经典例子。

清政府剿灭太平天国后，论功行赏，封湘军统帅曾国藩为侯爵，同时也封官文、曾国荃、李鸿章、左宗棠为伯爵。明眼人都知道，这是清皇室搞平衡，官文的战绩功劳根本就不配封伯爵，但官员们尤其是汉臣们都是敢怒不敢言。

也有不怕官文的汉臣，是谁呢？就是曾国荃。同治五年（1866）正月，曾国荃被起用为湖北巡抚，奉命在湖北一带同捻军打仗。自视为建立过天下第一奇功的曾国荃不屑同官文周旋，而官文在湖广总督任上已经干了17年了，资格老，后台硬，更是不把曾国荃放在眼里，故意刁难，不提供军饷给曾国荃自己招募的新军队。

清廷封爵时，将官文排在伯爵第一位，曾国荃当时就很不满，这次新仇旧怨一起算，他决定向朝廷参劾官文。在写参劾报告之前，曾国荃写信给大哥曾国藩告知此事，曾国藩赶紧回信：“弟若直陈顺斋（官文）排行，则人皆疑兄弟熟商而行。”——意思是，你一参劾官文，别人立刻会怀疑是我们兄弟俩商讨后的决定。信中还晓之以理动之以情，劝他千万不要参劾官文，否则得不偿失，后患无穷。曾国藩在八月廿四日给老弟长达6页纸的信之末尾，几乎用哀求口气写道：“望弟平平和和作一二年，送阿兄上岸后，再行轰轰烈烈做去。至嘱至嘱。”

但是，曾国荃决定了的事情，九头牛也拉不回，就像他当年拼了命攻打天京城一样。八月廿六日，曾国荃将“疏劾总督官文贪庸骄蹇各节”的奏折写好呈送清廷。

尽管清皇室一直都很护短，但是事情摆在那里，大战在即，官文阵前故意扣发军饷，其罪不小，更何况，参劾官文的不是一般官员，是刚为清廷建立过盖世大功的功臣，他后面还有更大的功臣哥哥以及一大批利益相关的官员，最主要的是，朝廷其时正被捻军搞得焦头烂额，需要曾国荃这些会打仗的将领出力。

于是，清廷将官文调离湖广总督，召回京城供职，“仍留伯爵大学士”，在京“管理刑部事务，赐紫禁城骑马，授正白旗蒙古都统”，算是清廷给他的“安慰奖”。——就事论事，曾国荃算是小胜。这件事虽然被曾国藩、李鸿章等官员视为鲁莽之举，但当时暗暗为曾国荃竖大拇指的汉族官员大有人在，而且满族官员也知道了曾国荃的厉害。

曾国荃性格中的倔强，与他大哥曾国藩有相通之处，但他遇事不顾一切、率性而为的个性却与乃兄大相径庭，这样的例子还有不少。曾国荃以他独特的“牛脾气”和行事方式在历史上留下了耐人寻味的一笔。

曾国藩在家信中曾告诫老弟：“弟向来不肯认半个错字，望力改之。”这既是曾国藩对曾国荃的期许，也是曾国荃的个性写照。

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